Охота

— Ну, по крайней мере, мне за него не влетело после того представления, что ты устроила. Ты не думала поступить в Джуллиард?

В глазах Тессы промелькнуло мимолетное веселье, она вскинула подбородок и прижала руку к груди, пародируя свое недавнее возмущение:

— Декан Хоупвелл! Как вы могли подумать, что у двух таких милых, невинных молодых девушек, как мы, может быть нелегальное оружие?!

Я рассмеялась, и это было чертовски приятно после всего того кошмара, что мне пришлось вытерпеть за день. С каждым смешком тяжесть напряжения, казалось, спадала, и на мгновение я забыла о грызущей тревоге где-то на задворках сознания.

К половине десятого вечера я более-менее обустроилась в своей новой комнате. Накатила жуткая усталость — физическое утомление смешалось с последствиями эмоциональных качелей, на которых я качалась весь день. Я выключила свет и повалилась на новую кровать.

Засыпая, я думала о Ретте, никак не в силах выбросить из головы нашу давешнюю встречу. Когда я мысленно возвращалась к пятничной вечеринке у костра, его слова начинали громким эхом отдаваться у меня в ушах:

«Ты уверена, что мы не встречались раньше?»

Этот вопрос прокручивался в голове снова и снова, и каждое повторение задевало что-то глубоко внутри меня. Он был прав. Теперь и я это чувствовала — странное ощущение того, что мы каким-то образом связаны. Но как? Джейк никогда не знакомил меня со своими друзьями, когда мы проводили лето вместе. «Огромный тревожный звоночек», — только сейчас осознала я.

Так где же мы с Реттом могли пересекаться раньше?

Я попыталась отогнать этот вопрос, сосредоточившись на усталости, тяжелыми оковами налившей мои руки и ноги. Веки затрепетали, мысли начали расплываться на туманные фрагменты, и как раз в тот момент, когда я начала проваливаться в сон, перед глазами промелькнул смутный образ темного леса — словно далекое эхо.

Он исчез так же быстро, как и появился. Я резко открыла глаза, но остатки этого видения уже просочились сквозь пальцы, как дым. Я до боли напрягала извилины, но так и не смогла вернуть этот образ. Было такое чувство, будто какая-то часть меня потерялась давным-давно. Сколько бы я ни пыталась ухватиться за неё, она просто… исчезла.

Я заставила себя переключиться на что-то другое и в конце концов снова уснула. Самой последней мыслью перед тем, как окончательно отключиться, было то, что уж сегодня-то ночью я смогу поспать спокойно… пока странный звук снова не выдернул меня из сна.

Дыхание перехватило. Я захлопала глазами, пытаясь сфокусировать взгляд на полутемной, расплывающейся перед глазами комнате. Я попыталась сесть, но тяжелый, непреклонный вес намертво прижал меня к матрасу.

Когда мои глаза наконец привыкли к темноте, из горла вырвался задушенный вскрик, а сердце бешено заколотилось в груди.

Верхом на мне сидел мужчина, чье лицо полностью скрывала черная балаклава.