Страница 33 из 206
Глава 5
Я провела рукой по спине Данкана, и он зевнул. Я всего два раза рассказывала эту историю, но он знал ее.
– Это было чуть более двух лет назад, и с тех пор мы не расставались, – завершила я пересказ нашей первой встречи, впечатлив саму себя. До этого у меня не получалось объясниться проще или содержательнее.
Последовавшее за этим обучение, через которое я прошла, – мне пришлось узнавать, как кормить новорожденное волшебное существо, как его мыть, как учить жить, – я оставила без упоминания. Я рассказала бы им и эти истории, пожелай они. Но они не хотели, судя по тишине, воцарившейся после описания нашей милой встречи. Где он был «милым», а я «встречей».
– Хочу убедиться, что я все понял, – произнес мужчина в очках после долгой томительной паузы. – Ты не видела того, кто говорил с тобой?
Я отрицательно покачала головой.
– Я видела только красные глаза вдалеке. Мы прожили там целый месяц, но она так и не вернулась…
В какой-то момент я перешла от надежды и молитв о том, чтобы мама Данкана вернулась, к боязни того, что она это сделает. Его маленький носик стукнулся в мое запястье с внутренней стороны, и он рубиновыми глазами уставился на меня сквозь изогнутые ресницы.
Я не знала, что это говорило обо мне – то, что я надеялась, что она уже никогда не вернется. А если бы вернулась? Я не могла даже помыслить о подобном, поэтому и не делала этого.
– Ты никогда не встречала его мать раньше? – спросил очкарик через минуту, внимательно глядя на меня.
Слишком внимательно.
– Насколько мне известно, нет. – Я ни капли не сомневалась, что у нее, как и у нас, было нечто, что заглушало ее магию, особенно после того, как я сначала почувствовала ее, а потом перестала. Обсидиан был недостаточно мощным. Некоторые его разновидности стоили дороже остальных, и все же цены были не астрономическими. Большинство просто не заботилось о том, чтобы скрываться. Но будь у меня та сила, которой обладала она? Тогда мне пришлось бы носить по пять браслетов одновременно, и, чтобы позволить их себе, мне пришлось бы ограбить банк.
– Дитя разговаривает?
– Вслух нет, – ответила я. – Он понимает язык. Вскоре после того, как он… изменился, он начал говорить со мной, отвечать «да» или «нет», телепатически. Мы общаемся на том же уровне, как если бы я общалась с малышом от года до трех, только он более послушный и умеет ходить на горшок. Он более развитый, чем обычный двухлетка, – он был бы идеальным, если не считать его привычки подбирать мертвечину.
Тут Данкан неожиданно лениво лизнул мое запястье, отчего я улыбнулась.
Он был таким чертовски милым
.
– Его облик в данный момент… ты таким и встретила его и таким он оставался с тех пор?
Имелся в виду тот факт, что, не считая красных глаз и голубого пламени на конце хвоста, Данкан выглядел как щенок черной гончей.
Я кивнула.
– Да. Он не принимал облик человека. Не знаю, способен ли он на это.
Я чувствовала себя чуть лучше оттого, что магия Данкана была такой загадкой. Я пыталась самостоятельно найти ответы, потратила часы на изучение всего, что можно, про всяких существ: про одних я даже не слышала никогда, имена других же хотя бы были на слуху.
Однако в доступе находился довольно ограниченный объем информации.
В определенный момент истории и времени быть
иным
стало опасно. Тролли покинули свои мосты, единороги убежали из лесов, а гром-птицы побросали свои большие гнезда в величественных горах.
А боги, которым тысячелетиями поклонялись, превратились в имена, которых не найти в учебниках…
Люди не были готовы к таким откровениям. Мне казалось, потребуются столетия, прежде чем волшебство станет общепринятым. И даже тогда, кем бы я ни была, я стала бы той, кого не смогли выносить даже большинство «иных». Наглядный тому пример – Зеленозубая Дженни, чупакабра, встреченная мной два года назад, и горстка других людей, которых я встречала, не имея на руке браслета.
Но сейчас речь шла не обо мне.
Дело было в сонном малыше на моих коленях, который снова принялся зевать. Одном из чудес современного мира, как я его называла. Мифе из мифов.
Он не был ни драконом, ни химерой, ни гигантской дьявольской собакой динго, ни шисой
[11]
, ни белой борзой. У него не было двух голов, иначе я решила бы, что он цербер. Оставалось еще несколько вариантов, которые, по моему мнению, могли бы подойти, но чем более редкой была магия, тем сложнее найти подобных созданий. В конце концов, волшебные люди по всему свету не просто так скрывались.
Не существовало какого-нибудь главного перечня мифических существ, с которым я могла бы свериться. Каждый народ и каждая цивилизация внесли свою лепту, и их было немало. Ходили слухи, будто в разных фрагментах мифологии существа частично совпадали и назывались разными именами. Со временем они адаптировались, чтобы выжить.
Старейшины снова стали перешептываться между собой, слишком тихо, чтобы я смогла их расслышать, но, раз Мэтти не напрягался – а вот он
мог
их слышать, – я особо не волновалась. Они либо помогут нам, либо нет. Пока что мне нравилось это место, но я никогда не стала бы оставаться там, где нам не рады.
Когда они прекратили переговариваться, мужчина в очках привлек мое внимание.
– У нас есть кое-какие идеи насчет того, кем может быть этот щенок.
– Правда? – я чуть не запищала. Неужели все так просто?
Он наклонил голову набок.
– Мне понадобится навести кое-какие справки, чтобы подтвердить свое предположение, но у меня есть основания подозревать, что я прав. – Мужчины и женщины вокруг него согласно закивали, и он продолжил: – Для подтверждения потребуются время и силы, но когда я получу ответ, то поделюсь с тобой своими результатами.
Я пнула Мэтти, а он пнул меня в ответ. Я не ожидала, что все выяснится так быстро.
– Хорошо, – сказала я. – Спасибо. Мы будем весьма признательны за это.
Ни один из них не произнес ни слова. Старейшины продолжили смотреть на нас. Чертова Сиенна кашлянула, и я чуть не обернулась, поскольку это совсем не прозвучало как ее попытка заглушить смех. Вероятно, я неверно расслышала, ведь Мэтти тоже не выглядел обеспокоенным.