Страница 29 из 82
— Умею! — ответила девушке Вера Николаевна, порадовавшись, что не забыла прочитанные в детстве романы Дюма и может вполне успешно изъясняться на языке «галантного века». — Не отвлекайся, пожалуйста.
— Я готов выслушать вас, принцесса, — произнес между тем герцог, лицо которого стало удивительным образом одновременно и серьезным, и недоверчивым.
Сомневается, что Луиза может ему что-то важное сказать, поняла Вера Николаевна. Ну-ну, сейчас девица тебя удивит.
— Герцог, давайте будем откровенными друг с другом, — деловым тоном приступила к изложению предложений Веры Николаевны Луиза. — Я прекрасно понимаю, почему вас почти одинаково не устраивают как мой братец на троне, так и кардинал фактически во главе нашего государства. Признаюсь вам, что и меня тоже. Поэтому я хочу предложить вам следующее…
Переговоры, потому что даже беседой или разговором то, что происходило в карете, назвать было нельзя, продлились больше часа. И завершились к обоюдному удовольствию заключением почти союза. А если точнее — то заговора.
Принцесса под диктовку Веры Николаевны за это время успела изложить герцогу Орлеакскому свои планы по захвату власти и организации правления во Франгалии после этого.
В частности в этот список входили: меры по привлечению на свою сторону небогатого, служивого дворянства; завоевание симпатий армии; отстранение от государственных дел кардинала; естественно, сохранение привилегий богатых аристократов в сфере сбора налогов; намек герцогу, что принцесса рассматривает его как главного кандидата на пост канцлера, ошибочно упраздненного ее отцом; твердое обещание назначения герцогини Клеменции Орлеакской гофмейстериной (высший чин для дамы при дворе) и еще много другое.
— Вы меня поразили, принцесса! — заявил по окончании переговоров герцог. — До сих пор я был уверен, что вы самая красивая девушка Франгалии и всего известного нам мира, но теперь я вижу, что вы обладаете глубоким умом настоящей правительницы. Я, несомненно, на вашей стороне и, думаю, смогу без особых проблем, вложить в ваше предприятие необходимые вам два миллиона золотых экюров. Если понадобится больше, то я найду, у кого их можно будет получить.
— Я ни на минуту не сомневалась в вас, герцог, — ответила Луиза и продолжила уже сама, без участия Веры Николаевны, своим привычном кокетливым тоном. — Как я никогда не сомневалась и в «милом Рене», — она игриво улыбнулась. — Вы знаете, я никогда еще не занималась «этим» в карете. Досадное упущение, которое я сейчас хочу с вашей помощью исправить.
* * *
— Зачем ты это сделала? — приступила к Луизе Вера Николаевна, когда герцог покинул карету. — Мы же с герцогом и так обо всем договорились!
— Зачем? — переспросила принцесса, оправляя платье. — Ты, Вьерра, конечно, великолепно придумала все, что я предложила дядюшке. Теперь герцог мой с потрохами. Отдаю тебе должное. Но ты, к моему удивлению, плохо знаешь мужчин! Я только что самым надежным способом скрепила наш союз! Ну, и удовольствие получила при этом…