Страница 22 из 114
Глава 15
Айлин
Жар от огромных печей профессора Блэквуда, казалось, впитался мне под самую кожу. Каждая мышца ныла от бесконечного подбрасывания угля, а сажа покрыла лицо и руки плотным слоем серой пыли. Моя искра внутри недовольно ворочалась, откликаясь на гул пламени в топках.
Рядом со мной, тяжело дыша, работал Кайден. Он был сильным, широкоплечим парнем с копной русых волос, вечно спадающих на глаза. От него веяло какой-то давящей, грубой силой. За все время отработки он не произнес ни одного вежливого слова, лишь злобно рычал, если я задевала его лопатой. Но я кожей чувствовала его взгляд — тяжелый, липкий. Он смотрел на меня не как на напарницу по несчастью, а как на добычу, которая почему-то приглянулась хищнику-неудачнику. Его движения были резкими и неуклюжими: он обладал мощью, но совершенно не умел ею управлять, из-за чего злился еще сильнее.
— Хватит пялиться, Кайден, — буркнула я, когда он в очередной раз замер, глядя, как пот катится по моей шее.
— Тебе идет копоть, — огрызнулся он, сплюнув на горячий пол. — Хоть на человека стала похожа, а не на фарфоровую куклу.
В этот момент тяжелая дверь котельной скрипнула. На пороге появился Уильям. На фоне нашей грязи и подземелий он выглядел как видение из другого мира. Светлые волосы идеально уложены, а в развороте плеч чувствовалась скрытая мощь.
— На сегодня достаточно, — произнес он. Его голос, в отличие от карканья Кроули, был бархатным и уверенным. — Профессор Блэквуд доволен жаром.
Уильям подошел ближе, и я невольно залюбовалась его сильными руками, перекрещенными на груди. Он взглянул на Кайдена с легким пренебрежением, отчего тот сразу понурился и сжал челюсти.
— Ты, — Уильям кивнул Кайдену, — свободен. Можешь идти отмываться. А ты, Айлин, задержись.
Кайден бросил на меня последний, полный скрытой угрозы и ревности взгляд, и, шаркая сапогами, вышел прочь. Мы остались вдвоем. Уильям мягко улыбнулся, и в глубине его глаз промелькнуло что-то похожее на одобрение.
— У тебя есть потенциал, который нельзя тратить на уголь, — сказал он, протягивая мне чистую ткань, чтобы я могла вытереть лицо. — Идем. Мы отправляемся в зал для огненных тренировок. Если ты не научишься направлять пламя сейчас, завтра Кроули сожрет тебя заживо.
Путь до общежития я проделала словно в тумане, стараясь не прижиматься к чистой форме Уильяма своей перепачканной в саже одеждой. Уильям Мирз шел рядом — спокойный, уверенный, воплощение безупречности. Когда мы вошли в жилой блок, он остановился у дверей.
— У тебя десять минут, Лоренс, — бросил он, взглянув на часы. — Смой с себя этот пепел.
Я влетела в душевую, сдирая с себя пропитанную гарью ткань. Горячая вода смывала серые потеки, а вместе с ними и тупую усталость. Когда я вышла — со свежим лицом и в тренировочном костюме — Уильям лишь коротко кивнул. Мы направились в зал для огненных тренировок.
Зал встретил нас полумраком и эхом наших шагов. Здесь пахло жженым камнем.
— Твоя задача — не просто выпустить пламя, а удержать его в форме сферы, — Уильям встал позади меня, и я почувствовала жар, исходящий от его тела. Его сильные руки накрыли мои запястья, корректируя положение. — Ищи искру не в голове, а в солнечном сплетении.
Тренировка была изматывающей. Каждый раз, когда мой огонь вырывался неконтролируемым сполохом, Уильям жестко обрывал поток магии. К концу второго часа я едва держалась на ногах, но в центре моей ладони наконец задрожал ровный, золотисто-алый шар.
— На сегодня хватит, — произнес он, и в его голосе впервые послышалась тень теплоты. — Ты способнее, чем кажется Кроули. Иди отдыхай.
Обратно в комнату я плелась, едва переставляя ноги. В коридоре я нос к носу столкнулась с Селестой. Она выглядела встревоженной, но при виде меня ее лицо озарилось облегчением.
— Айлин! Боги, ты жива! — она подбежала и схватила меня за руки. — Как прошла отработка? Блэквуд совсем зверствовал? А Кайден? Говорят, он полцеха разнес от злости.
— Я в порядке, Сел, — выдохнула я, выдавив улыбку. — Просто хочу спать до следующего столетия.
— Ой, бедняжка! — она сочувственно погладила меня по плечу. — Слушай, иди ложись. Я записала все: и по языкам, и по Истории Первородных. Завтра утром дам тебе конспекты, все разберем.
— Спасибо, ты меня спасаешь, — искренне ответила я.
Мы разошлись по своим комнатам. Стоило мне коснуться подушки, как сознание начало проваливаться в темноту, но перед глазами все еще стоял образ Уильяма в свете тренировочных огней и странный, тяжелый взгляд Кайдена.