Страница 48 из 61
Цеховой секретарь провёл пальцем по краю.
— Не вижу.
— Нагрейте уксус отдельно и капните на пустой участок. Появится розовая кайма.
Он выполнил. Капля окрасилась.
— Краситель не опасен, — сказал Таль. — Продолжайте.
— Он меняет цвет реакции второго корня. Я не смогу отличить горькую руну от ложной руны по вашему заданию. Требую чистую доску и новый уксус, время остановлено по вине набора.
Сайна Мор поддержала. Секретарь заменил. Таль записал «излишняя осторожность», мастер Грен — «контроль загрязнения».
Мара не спросила, какая отметка важнее.
У жаропонижающего состава комиссия изменила условие в середине работы.
— Пациент — ребёнок шести лет, вес тридцать восемь фунтов, — сказал Таль. — Он уже получил одну взрослую дозу от другого лекаря. Ваши действия?
Мара сняла колбу с огня.
— Новый состав не даю до оценки первой дозы. Проверяю время, пульс, дыхание, рвоту и сознание. Готовлю воду и угольный сорбент, вызываю врача. Водная вытяжка остаётся для следующего приёма после разрешения.
— Но задание требует приготовить лекарство.
— Я приготовила. Выдавать сейчас опасно.
— Вы не знаете, что первая доза была токсичной.
— Знаю вес и взрослую дозу. Этого достаточно, чтобы не добавлять вторую вслепую.
Представитель суда записал ответ. Сайна Мор проверила расчёт и спросила:
— Через сколько можно дать ваш состав, если симптомов передозировки нет?
— Не раньше чем через шесть часов, половину возрастной дозы, затем повторная оценка. Без спирта всасывание медленнее, но это не делает сумму доз безопасной.
— Срок хранения?
— Двенадцать часов в холоде, шесть в тёплом помещении. После помутнения уничтожить.
Мастер Грен попросил показать уничтожение остатка. Мара нейтрализовала, записала объём отходов и только потом перешла дальше.
Сайна Мор попробовала каплю на язык и поставила высокий балл.
Перед третьим заданием слуги сменили стол. Принесли неизвестный порошок, кровь дракона и пять пронумерованных реактивов. Мара должна была определить опасность порошка и предложить нейтрализацию.
У боковой двери появился новый помощник в синем цеховом фартуке.
Лица я сначала не видел. Мужчина нёс поднос, наклонив голову. Поставил реактивы у секретаря и отошёл к стене.
Походка была знакомой: правую ногу он ставил чуть наружу, будто старый порез мешал сгибать лодыжку. Так Роут уходил по галерее котельной.
Я написал на листе: «Помощник у боковой стены, возможен Роут. Не прерывать экзамен без действия». Передал Ивару. Он не встал, только сдвинул записку к Лее.
Лея прочитала и жестом направила двух гражданских стражников к коридору. Они не вошли в зал.
Мара проверяла посуду. Подняла каждую колбу к свету, понюхала воду, взвесила закрытые флаконы с реактивами. На четвёртом задержалась.
— Вес не соответствует описи, — сказала она.
Цеховой секретарь посмотрел в лист.
— Флакон содержит две унции.
— Полный вес должен быть пять унций и три драхмы. Здесь пять и одна.
— Погрешность стекла.
— У флаконов цехового набора одинаковая тара. Разница в две драхмы означает другой раствор или неполный объём.
Таль сложил руки.
— Вы можете потребовать замену до начала опыта.
— Требую контрольный флакон с той же печатью и номером партии.
— Замена достаточна.
— Для моего экзамена — возможно. Для выяснения подмены — нет.
— Сейчас не следствие.
— Сейчас проверяют, замечу ли я загрязнение. Я заметила.
Сайна Мор наклонилась к флакону.
— Вдова права. По уставу кандидат может потребовать контроль, если нарушена масса.
Таль посмотрел на секретаря.
— Принесите.
Помощник у стены сделал шаг к двери.
Я не двигался.
Стражники в коридоре появились на пороге. Мужчина бросил поднос и рванул к служебному проходу. Лея вышла следом, не нарушая пространство экзамена. Ивар остался. Через несколько секунд в коридоре загремело стекло и раздался свист. Роут ушёл через окно на крышу соседнего корпуса. Стража погналась по улице.
Таль поднялся.
— Экзамен прерван внешним происшествием.
— Кандидат не покидала место и не получала подсказок, — сказал судебный представитель. — Продолжение возможно после замены набора.
— В зал вошла стража.
— По вашему служебному проходу бежал разыскиваемый инспектор. Это не действие кандидата.
Мара стояла у стола, не поворачиваясь ко мне. По записке Леи она знала, что я видел Роута, но не могла знать, когда именно.
Принесли контрольный флакон. Оба опечатали отдельно. Сайна Мор взвесила: пять унций и три драхмы. После вскрытия исходный реактив пах растворителем из стабилизатора и оставлял серый след на бумаге. Контрольный был чистым.
Лея вернулась.
— Роут ушёл. Подменённый флакон изымаю как улику после завершения экзамена. До тех пор остаётся на столе под наблюдением комиссии.
Таль возразил:
— Это имущество цеха.
— И возможное орудие покушения. Судебный представитель подтвердит.
Тот подтвердил.
Мара начала опыт с чистым набором. Неизвестный порошок оказался смесью двух безопасных солей и малой дозы зимницы. В обычной человеческой крови он вызывал раздражение. В драконьей при добавлении подменённого растворителя дал бы рисунок Тихого пепла, позволяя обвинить кандидата в неправильном анализе или загрязнить её руки.
— Предлагаемая нейтрализация? — спросил мастер Грен.
— Известковый раствор по краю, затем железоцвет для связывания растительной части. Отходы — в керамический сосуд, не нагревать. После — контроль чистой водой.
— Почему не использовать гаситель жара?
— Он предназначен для живого драконьего тела, здесь добавит соли и усложнит утилизацию.
Она выполнила последовательность. Осадок отделился, контроль остался чистым.
Комиссия удалилась.
Мара села впервые за пять часов. Тиль подал воду. Она выпила и закрыла глаза на несколько секунд.
Орса тем временем взяла меня за запястье.
— Тридцать четыре и три, — сказала она после измерения. — Поедешь домой до голосования.
— Нет.
— Это не операция. Мара уже сделала всё необходимое.
— Поэтому останусь увидеть результат, не меняя его.
— Потеряешь сознание — отвлечёшь зал и подаришь Талю повод объявить давление.