Страница 44 из 146
– Отлично. Давайте завтра погуляем на лыжах по заливу. А потом – ко мне домой. Должен же Женя увидеть ещё одно чудо.
«Интересно какое?» – подумал Женька, но спросить постеснялся.
Никто не возражал, кофе был выпит, поэтому стали прощаться.
– Жень, какой у тебя адрес? Я сброшу тебе на почту схему, как добраться, – сказала Маша.
– Давайте лучше задружимся в ВК.
Маша вздохнула:
– У нас для связи только телега. Нас с Алёной нет ни в ВК, ни в ватсапе, ни в тик-токе. Вообще нигде. Кстати, если Рук останется с тобой, тебе придётся удалить все аккаунты.
– Почему? – спросил Женька, хотя и догадывался.
– Чтобы не бежать на ловца, – повторила Алёна. – Почту можно оставить, но твоей фотографии в ней быть не должно.
– Да уж, – вздохнул Женька. – Почта есть.
– Давай проще, – сказала Маша. – Завтра в двенадцать, на углу Савушкина и Яхтенной. Доезжаешь до «Старой Деревни», садишься на кольце на девятнадцатый трамвай, шестая остановка. По пути старайся не волшебить, а на месте простенькую защиту поставим.
– Не поздновато? – спросил Женька.
– В каникулы надо высыпаться. До завтра!
…Большой экран засветился опять. На этот раз вместо портретов на нём были глиняные скульптурки – вздыбившийся конь, арка, барашек с крылышками.
– Мне надо попытаться вспомнить, встречал ли я где-нибудь эту…
Хотел выразиться грубо. Но разговор с самого начала шёл прилично, поэтому Кудрявцев сказал:
– Эти народные промыслы?
– Если вы их раньше где-нибудь встречали, было бы чудесно, – ответил Александр. – Если же нет – просто всмотритесь.
Через минуту картинка сменилась. Появились глиняная лодка, фигура человечка с корзиной на голове, башенка с головой орла и трёхрогий бычок.
– Вы их хорошо запомнили? – спросил Александр.
– Да, – ответил Кудрявцев. – Это психологический тест или проверка зрения?
– Нет. Предметы для запоминания.
– Вообще-то, – усмехнулся Кудрявцев, – честно говоря, это глиняные игрушки, сделанные в детском кружке, на тройку. Зачем они вам?
– Вы догадливы, – усмехнулся Александр. – Это действительно глиняные игрушки, сделанные ребёнком очень давно. И они очень ценные. Даже бесценные. Уточняю: для нас. Тот, кто принесёт их нам или хотя бы наведёт на след, будет поощрён.
– Мне нужно их искать? – недоумённо спросил Кудрявцев.
– Специально – нет. Это не ваш профиль. Но мало ли что… Ведь как бывает. Ищут пожарные, ищет милиция. А находит тот, кто не искал.
Кудрявцев взглянул на монитор снова. Поначалу чувствовал себя так, будто пришёл с генеральным директором на выставку современного искусства. Начальник говорит: «Пётр Александрович, вы понимаете, почему “Чёрный квадрат” традиционнее “Белого круга” и прогрессивнее “Красного треугольника”?» Приходится разглядывать, делая вид, будто наслаждаешься, сдерживать ругань, мямлить. Так и здесь. Это же простецкие детские игрушки!
Пригляделся и понял – не просто игрушки. Их хочется рассмотреть… ещё лучше взять в ладонь. И тогда станет понятно, для чего нужна глиняная башенка, увенчанная головой орла, барашек с маленькими, почти пчелиными, крыльями или трёхрогий бычок. Потому что эти безделушки из обожжённой глины могут дать тебе что-то важное.
– Запомнил, – сказал Кудрявцев, стряхнув наваждение.
– Это хорошо. На первый взгляд, шанс на то, что одну из этих глиняшек увидите именно вы, ниже среднестатистического. Но в действительности у нас свои законы везения. Можете назвать их паранормальными. Есть же пословица: на ловца и зверь бежит. Вы стали ловцом, и теперь у вас другие отношения с удачей. А у удачи – с вами.
– Вы ловцы?
– Ловцы, – кивнул Александр. – С очень большим стажем, очень долгой историей и самыми удивительными трофеями. Да, ещё вопрос, надеюсь, излишний: вы согласны сотрудничать с нами? В этом случае я становлюсь вашим Куратором.
«Может, остановиться, пока не поздно? И держаться подальше от этих ловцов с их странными собаками, игрушками и даже поощрениями. Работа есть, зарплата есть, чего ещё надо? Ведь жизнь одна…»
Но кольнуло в правом боку. В отличие от лёгких и почек печень – тоже одна. К тому же иногда сказать нет бывает очень трудно. Как сейчас.
– Согласен.
Всё же не удержался от вопроса:
– Если я – ваш сотрудник, пёсик на входе не будет смотреть на меня как на миску с едой?
– А это проверить очень просто. Я вас провожу к выходу, вы его погладите. Сотрудника он лизнёт. Пойдёмте.
Чёрный пёс сидел у двери. Не шелохнулся, когда гость приблизился и протянул руку. Лишь когда его погладили, раскрыл пасть и лизнул ладонь.
От пса не просто мерзко пахло. Кудрявцев понимал, запахи делятся на выводимые и невыводимые. Иногда можно вздохнуть – как-нибудь отмоем. Иногда понимаешь сразу – не спасёт никакая химчистка. Сейчас был второй случай.
Но передёрнуло Кудрявцева не от запаха. Он увидел зубы пса. Острые, тонкие, будто рыбьи. Кость такими не перегрызть. Но если они вопьются в тело, будут рвать на мелкие кусочки.
– Вы прошли тест, поздравляю, – донёсся голос Куратора.
Глава 2. Монстр над заливом
– Пап, если ты так волнуешься, поехали вместе. Поглядишь, как я летаю, заодно проветришься.
– У меня встреча в двенадцать. Человек прибудет из Хельсинки, на вертолёте.
– И отлично! Он будет лететь над заливом. Увидим вертолёт, помашем твоему партнёру, пусть приземлится, поговоришь.
– Встреча в городском правительстве, – вздохнул отец.
Было позднее утро, но только-только рассвело.
Пашка собирался в очередной полёт над Финским заливом. Папа вышел проводить.
Экспедиция выглядела внушительно. Внедорожник, в салоне которого могли разместиться шесть человек, а в багажнике – лось. Да и сам автомобиль способен пройти там, где бегают лоси. Впрочем, снегоход, необходимый для подъёма параплана, не влез бы даже туда, поэтому сзади был прикреплён прицеп.
– Ты термос взял? – спросил папа.
«То ли хочет заменить мать. То ли отпускать не хочет», – подумал Пашка.
– Папа, я же не на Северный полюс. Захочу кофе – сгоняем в ближайшую кофейню, их на берегу несколько. А лучше вообще поставить кофемашину в джип.
– Пожалуй, лучше, – согласился отец. – Давай прямо сейчас установим.
– Папочка, – засмеялся Пашка, – давай я прямо сейчас поеду. Два дня каникул осталось. Вернёмся и поставим.
– Ладно, поезжай, – сказал отец.