Страница 7 из 31
«Возможно, — сказал он добродушно, — но она — точно нет».
«Да, как скажете», — сказала я, закатив глаза. «Мы были на вечеринке и одевались как наши персонажи. А вы почему здесь?»
«На самом деле всё довольно просто. Кто-то убил ту бедную девочку».
Я приложила руку к сердцу и сделала шаг назад. Грейс не выжила. Меня тошнило. Я впервые видела, как кого-то убивают, и это наполнило мой разум чистым ужасом. Кто-то в той комнате был убийцей, и я понятия не имела, кто именно.
«Что?» — спросила я, пытаясь выиграть время.
«Откуда ты знаешь?» — спросила тетя Дейзи Мэй. «Когда мы с ней познакомились, она была бледной и нервной. Может, она умерла, потому что была больна».
— Врачи обнаружили в её организме чрезмерное количество бета-блокаторов, — сказал детектив Стерлинг, опуская уголки рта. — По крайней мере, в три раза больше рекомендуемой дозы. Она умерла от передозировки. Им не удалось вовремя стабилизировать её сердечный ритм и кровяное давление.
— О, — сказала я, прикрывая рот рукой.
«Откуда они знают, что это не было самоубийством?» — спросила тётя Дейзи Мэй. «У неё была чрезвычайно успешная сестра; может, она устала жить в чьей-то тени?»
«Конечно», — сказал детектив Стерлинг, пожимая плечами, — «но давайте поразмыслим над этим логически. Вы встречались с Грейс перед её смертью?»
«Да», — ответила я, быстро кивнув.
«Она казалась вам человеком, способным устроить такое представление из своего самоубийства?» — спросил он, внимательно глядя на меня.
«Я не очень хорошо знаю, каким человеком она была», — призналась я, — «и не думаю, что такое можно понять о человеке после одной встречи».
Тетя Дейзи Мэй тихонько хмыкнула, и я удивлённо посмотрела на неё. Она приложила пальцы ко рту и быстро отвернулась, но было уже слишком поздно. Детектив Стерлинг услышал её и многозначительно смотрел на неё.
«Вы хотите поделиться чем-то со всеми?» — спросил детектив Стерлинг.
Она извиняющимся взглядом посмотрела на меня, а затем вздохнула.
«Она была застенчивой, робкой девочкой», — сказала тётя Дейзи Мэй. «Как сказала Клаудия, трудно понять, на что способен человек, если ты видел его всего один раз, но в данном случае… я не думаю, что Грейс нравилось быть в центре внимания. Умирая, она старалась вести себя как можно тише. Она даже не осмелилась попросить выйти из комнаты, хотя я уверена, что ей очень хотелось это сделать».
Я об этом не задумывалась и нахмурилась. Почему я об этом не подумала? Мой взгляд скользнул в сторону зала ожидания. Честно говоря, я была так взволнована предстоящими выходными, что не обращала особого внимания на то, что происходило вокруг.
— Понимаю, — сказал детектив Стерлинг. — Что ж, это, безусловно, очень интересно. А что вы там делали? Я не знал, что вы дружите с Арден Биллингс.
— Она нас пригласила, — ответила я. — Видимо, она прочитала о нас в местной газете и решила, что будет весело, если мы придем, — добавила я.
— Почему меня никто никуда не приглашает? — пробурчал детектив Стерлинг. — В любом случае, вы заметили что-нибудь странное?
— Да, всё это было странно, — сказала тётя Дейзи Мэй, вздрогнув.
— Да ладно, — возразила я, — всё было не так уж плохо. Арден была с нами мила.
«Да, это и есть ключевое слово: она была с нами мила», — заметила тётя Дейзи Мэй. «Она вела себя так, будто предпочла бы, чтобы Грейс там не было, и открыто презирает этого Логана. К тому же её так называемые друзья подставили её при первой же возможности».
«Значит, друзья Арден, похоже, тоже считают, что она как-то причастна к этому», — задумчиво сказал детектив Стерлинг.
«Тоже?» — спросила я. «Вы думаете, что это сделала Арден?»
«А ты нет?»
Я решительно покачала головой. «В тот момент она даже не была рядом с Грейс, да и не похожа на ту, кто способен убить свою сестру».
«Единокровную сестру. У них был один отец, но разные матери».
«Это вряд ли может служить мотивом для убийства», — с недоверием сказала я. «Зачем ей убивать Грейс? Послушайте, если бы все было наоборот, то, может, я бы с вами согласилась. Но что Арден выиграла бы от убийства Грейс?»
«Вы уже должны знать, что люди способны на все», — сказал детектив Стерлинг, покачав головой.
Я знала, что они подозревают Арден, но не могла избавиться от ощущения, что она не имеет к этому никакого отношения. Может, я была ослеплена собственными чувствами, но здесь было что-то большее, и меня раздражало, что, похоже, никто больше так не думал.
«Ладно», — сказала я, скрестив руки, — «а что, если это была она? Вам понадобятся реальные доказательства, прежде чем вы сможете её арестовать. Пока что вы можете только привести её на допрос».
«Она права», — сказала тётя Дейзи Мэй, и было приятно, что наконец-то кто-то со мной согласился.
«Это правда», — сказал детектив Стерлинг, — «и хорошая новость в том, что у меня есть некоторые доказательства».
«Что?» — спросила я во второй раз за день. Я начинала чувствовать себя попугаем.
«Разве я не упомянул?» — невинно спросил детектив Стерлинг. «Судя по всему, у Арден есть рецепт на бета-блокаторы, который она сегодня утром пополнила. Странное совпадение, не находите?»