Страница 31 из 31
Тётя Дейзи Мэй нашла секцию художников на ярмарке и была занята тем, что запасалась материалами. Джаспер ходил за мной по пятам, и мне приходилось присматривать за ним, чтобы он не ушёл куда-нибудь. У меня был поводок, но он так его ненавидел, что старался вести себя как можно лучше.
— Расскажи мне всё, — сказала я, когда наконец отпустила её.
— Всё? — спросила Элли со смехом. — Это может занять некоторое время. Скажем так: у меня была насыщенная событиями поездка.
Я взяла её под руку, и мы направились к месту для пикника. Там было накрыто несколько столов, и по дороге мы купили напитки и угощения. У нас обеих был удачный день, поэтому мы выделили несколько часов, чтобы поболтать. Элли рассказала мне всё о своей поездке, а я слушала, как в трансе. Я всегда мечтала поехать за границу, и рассказы о её приключениях только укрепили моё желание отправиться в путь.
«Хватит обо мне», — сказала Элли, отмахиваясь рукой. «Расскажи мне о себе! Я прочитала все твои письма. Это последнее дело звучало просто безумно. Что случилось с Логаном и Эрис?»
«Ну, Эрис потеряла много подписчиков после всего, что произошло», — ответила я. — Мы к этому не имели никакого отношения. Вновь всплыли несколько роликов, где она грубо обращалась с официанткой, и вскоре её старые школьные друзья обвинили её в издевательствах над ними. Всё закончилось примерно через неделю, но к тому времени она уже была гораздо менее популярна в интернете.
«Ах, эти опасности интернет-славы», — вздохнула Элли, покачав головой. «Всё это приходит и уходит так быстро».
«И не говори», — ответил я. «А Логана отпустили, но ему придётся заплатить немалые штрафы. Решение этого вопроса затягивается, но многие злятся на него. Не думаю, что его когда-нибудь снова пустят в Ирак».
«А что с артефактами?» — спросила Элли.
Джаспер вскочил на стол и стал тыкаться головой в руку Элли, пока она не начала его гладить. Как только он привлек её внимание, он перевернулся на бок и начал мурлыкать, пока она его гладила.
«Они все находятся в музее, — сказала я. — Их вернут, как только будут найдены места их первоначального нахождения. Это целая дипломатическая заварушка, хотя Арден и призналась, откуда их украла. Оказалось, что она нашла много вещей на чёрном рынке, так что даже она сама не знает, откуда взялись некоторые из них».
«Ого», — воскликнула Элли, широко раскрыв глаза, — «это просто безумие. Ей грозит тюремный срок?»
«Нет, только штрафы», — весело ответила я, — «но у нее не будет особых проблем с их выплатой. Она богата».
«Почему ты так рада?» — спросила Элли, нахмурившись. «Я думала, ты будешь в ярости».
«Я и была», — призналась я, — «но потом кто-то выложил в интернет некоторые работы Грейс, и люди начали сравнивать их с работами Арден. Это был лишь вопрос времени, когда Арден обвинят в плагиате. Это не совсем справедливо, но ей никогда не удастся избавиться от этих слухов. А как только начнётся суд над её матерью, вся эта ужасная правда станет достоянием общественности».
«Да, не думаю, что она еще долго будет считаться великой писательницей», — сказала Элли, кривя лицо. «Жаль только, что Грейс умерла. Такая ненужная трата жизни».
«Согласна», — сказала я, печально опустив глаза, — «но мы добились справедливости для неё. Она всегда подозревала, что с её мачехой что-то не так, и если бы не её рассказы, мне, возможно, потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы найти убийцу. В некотором смысле Грейс помогла нам раскрыть своё собственное убийство».
«Она бы написала об этом отличную книгу», — сказала Элли с лёгкой улыбкой.
«Наверное».
«Ну, а что у тебя дальше?» — спросила Элли. «Теперь, когда это дело закрыто, думаешь, всё вернётся к нормальной жизни?»
«А что такое „нормальная жизнь“?» — пошутила я, и она хихикнула. «Честно говоря, я уже давно перестала так думать. Теперь это моя жизнь. Кажется, я всегда попадаю в какие-то неприятности».
«Не говори так, будто ты мученица», — подразнила Элли. «Я знаю, что в душе тебе это нравится. Ты была бы разочарована, если бы больше никогда не работала над делом об убийстве. И это было бы такой тратой. Ты так далеко продвинулась в своих отношениях с детективом Стерлингом».
«Ладно, ты меня поймала», — сказала я, чувствуя, как краснеют щеки. «Я знаю, это мрачно, но мне нравится работать над этими делами. Я чувствую себя полезной. Честно говоря, я бы хотела, чтобы никого никогда не убивали, но это происходит. И мне доставляет удовлетворение возможность чем-то помочь».
«Как мрачно», — сказала Элли, притворяясь строгой. «Но я тебя понимаю; я сама никогда бы не смогла себе такое представить, но у тебя это хорошо получается. И я рада, что могу слушать все твои рассказы и иногда помогать».
«Теперь, когда ты вернулась, я обязательно позвоню тебе за советом, если вновь окажусь вовлечена в расследование убийства».
«Если?» — рассмеялась Элли. «Ты имеешь в виду „когда“?»
* * *