Страница 6 из 31
ГЛАВА 3
Скорая помощь приехала очень быстро, и уже через час мы все ждали в больнице. Арден ходил взад-вперед по приемной, и на нас не раз бросали странные взгляды из-за наших вычурных костюмов. То, что начиналось как веселый вечер, полный возможностей, в свете такой чрезвычайной ситуации начинало выглядеть очень нелепо.
«Забавная игра в убийство, Арден», — пробормотал Логан под нос.
Арден перестала ходить и удивлённо посмотрела на него.
«Ты что, серьёзно пытаешься обвинить меня в этом?» — спросила Арден, прищурив глаза. «Там же моя сестра!»
«Твоя сводная сестра», — задумчиво заметила Эрис. «Вы с ней никогда не ладили».
«Ты шутишь!» — воскликнула Арден, широко раскрыв глаза. «Я к этому не имею никакого отношения».
«Почему ты выбрала именно эти выходные, чтобы устроить вечеринку с детективной интригой?» — спросил Логан, скрестив руки на груди.
«Это всё случайность», — твердо заявила Арден. «Слишком неудачное стечение обстоятельств, но ты действительно думаешь, что я к этому причастна?»
«Давайте все успокоимся», — сказала я, вставая со стула.
Джасперу не разрешали входить в больницу, поэтому я оставила его в книжном фургоне. Он обожал этот фургон, но я знала, что он будет в плохом настроении, когда я его снова увижу. Джаспер ненавидел, когда его оставляли одного. Иногда он больше походил на малыша, чем на кота.
«Мы тебя даже не знаем», — резко бросил Логан, обернувшись ко мне.
«Эй, не разговаривай с ней так», — сказала Арден, заложив руки за спину. «Разве ты не должен сохранять спокойствие в стрессовой ситуации?»
«Теперь, когда я об этом подумала, ты наняла любительскую сыщицу на свою вечеринку», — сказала Эрис. «Как будто ты знала, что должно произойти что-то плохое».
«Э-э, она меня не нанимала», — сказала я, нахмурившись. «Я была приглашенной гостьей. Никто мне не платил за то, чтобы я там была».
«Видишь?» — торжествующе сказала Арден. «В этом нет ничего подозрительного. Клаудия — моя подруга, и я пригласила её на вечеринку, потому что подумала, что будет весело».
Я почувствовала, как покраснела. Арден Биллингс назвала меня своей подругой. Мне пришлось напомнить себе, что нужно успокоиться, ведь это не такая уж большая проблема, но я также с трудом сдержала восторженный визг. Моя любимая знаменитость считала меня своей подругой.
«Не теряй голову из-за этого», — предупредила тётя Дейзи Мэй, подойдя и вставая рядом со мной. Она слишком хорошо меня знала.
«Подруга?» — презрительно фыркнул Логан. «Если бы это было правдой, она бы не оказалась здесь, с нами. Любой, кто тебя знает, понимает, на что ты способна, Арден».
Арден покраснела до ужаса и отвернулась, стараясь не смотреть Логану в глаза.
«Нам нужно сохранять спокойствие», — повторила я. «Если все будут ссориться, это ничуть не поможет ситуации. Слушайте, врачи ещё не сказали нам, что происходит. Насколько мы знаем, Грейс просто плохо себя чувствует и ей нужна была помощь».
«Именно», — сказала Арден, указывая на меня. «Нам нужен был голос разума, и именно поэтому она здесь».
«Как скажешь», — сказала Эрис, скрестив руки на груди. «Я пойду домой, как только нам скажут, что с ней всё в порядке. Я больше не хочу оставаться в том доме. Ты всегда заводишь дела слишком далеко, Арден, и мне это надоело».
«Я завожу дела слишком далеко?» — презрительно фыркнула Арден. «Это смешно, учитывая, что это говоришь ты». Она повернулась ко мне. «Ты знаешь, что Эрис однажды накачала меня наркотиками утром в день моего дня рождения, а потом отправила самолетом в Вегас?»
Я широко вскинула брови и испуганно посмотрела на Эрис.
«Ты хотела узнать, повлияет ли потеря сознания на способность человека нормально действовать за столом рулетки!» — отрезала Эрис. «У тебя был личный опыт, когда ты писала об этом в своей книге, и ты получила за это кучу наград! Люди хвалили тебя за реалистичное описание воздействия хлороформа».
«Где ты взяла хлороформ?» — удивлённо спросила тётя Дейзи Мэй.
«Ну и ладно», — сказала Арден, качая головой. «Суть в том, что ты не можешь меня ни в чём обвинять, потому что, скорее всего, за всем этим стоишь ты. Это было бы вполне в твоём духе — отравить мою сестру на моей вечеринке с детективной интригой. Ты обожаешь вытворять такие безумные вещи».
«Отравить?» — спросил Логан, выглядя потрясённым. «Кто вообще говорил о яде, Арден?»
«Подожди-ка минутку…» — начала я, но лицо Арден покраснело ещё сильнее, и она начала заикаться.
«Нет… я просто… Это… Яд…» — Арден пыталась подобрать слова, но, так и не сумев ничего сказать, в отчаянии провела руками по волосам.
«Я никогда никого не травила, — сказала Эрис, — но, может, это сделала ты».
«Ладно, хватит», — громко сказала я, и все обернулись на меня. «Эрис, Логан, отстаньте. Серьёзно. Вы только ухудшаете ситуацию. Грейс там, борется за свою жизнь. Она была больна с тех пор, как я её увидела, и сейчас ей оказывают необходимую помощь. Если вам нужны драматические сцены, идите куда-нибудь в другое место».
Я пристально посмотрела на них, вызывающе призывая уйти, но ни один из них не сдвинулся с места. Затем я повернулась к Арден, которая уже начала часто, дышать. Даже тётя Дейзи Мэй не смогла игнорировать бедственное положение писательницы и подошла к ней с озабоченным выражением лица.
— Не дай волю своему воображению, — предупредила я. — Если начнёшь думать о яде и всех самых худших сценариях, то с ума сойдёшь.
Арден кивнула, и тётя Дейзи Мэй посоветовала ей дышать медленно. Через несколько минут мы все снова сидели в тишине. В приемную вошёл врач с мрачным выражением лица. Увидев его лицо, я поняла, что у него нет хороших новостей. К моему удивлению, прямо за ним стояло знакомое лицо.
Мои глаза расширились, когда я увидела детектива Стерлинга, и он выглядел так же удивлённым, увидев меня. Он жестом пригласил меня следовать за ним, затем развернулся и вышел из комнаты.
«Мисс Биллингс?» — спросил доктор, и она быстро подняла глаза.
«Да?» — нерешительно спросила она.
Я не хотела находиться в комнате, когда он ей скажет, поэтому последовала за детективом. Тётя Дейзи Мэй поспешила прямо за мной.
— Что вы здесь делаете? — спросил детектив Стерлинг, заложив руки за спину.
— Мы были на вечеринке «Убийство и тайна», — сказала я, смущённо опустив глаза.
— Так вот почему вы так одеты? — спросил он, оглядывая нас с ног до головы.
— К вашему сведению, я всегда так одеваюсь, — фыркнула тётя Дейзи Мэй.