Страница 5 из 31
«Я чуть не забыла самое интересное», — воскликнула Арден, когда тетя Дейзи Мэй замолчала. «Я заполнила ваши комнаты нарядами, которые понадобятся вам, чтобы воплотить своих персонажей. Так что у вас нет оправданий, чтобы не вжиться в свои роли. А теперь я дам вам остаток дня, чтобы вы могли побыть со своими персонажами. Ужин ровно в восемь вечера. Не опаздывайте!»
«Ты действительно не пожалела усилий», — сказала Эрис, выглядя впечатлённой.
Мы все уже вставали, когда Логан решил высказаться. Он остался сидеть, свесив руку через спинку стула.
— Скажи мне, Арден, а что именно носит наемный солдат? — спросил Логан.
— Я решила, что твоя одежда вполне подойдет, — ответила Арден. — Ты и так выглядишь как наемник, так зачем тратить деньги на покупку того, что ты и так носишь?
Я взяла Джаспера на руки, когда мы шли, и оглянулась на Логана и Арден. Между ними была какая-то странная динамика, которую я не могла до конца понять. Почему Арден дружит с наемником-экскурсоводом?
Позже тем же вечером мы все собрались в столовой. Это была огромная комната с обеденным столом из массива дерева, за которым с комфортом могли разместиться человек двадцать. Стол был украшен изысканными центральными композициями и тяжелыми серебряными приборами. Это выглядело как сцена из фильма. При этом зрелище у меня от удивления отвисла челюсть, и я почувствовала, как кровь закипела от волнения.
Я нашла в шкафу наверху несколько нарядных платьев и надела бирюзовое платье, сверкающее в свете, и пару белых атласных перчаток, доходивших до локтей. Поскольку это был особый случай, я попросила тетю Дейзи Мэй помочь мне завить волосы. Она выглядела великолепно в кремовом костюме в сочетании с роскошными бижутерией. Тетя Дейзи Мэй выглядела в полной мере как профессиональная миллионерша, которой она и притворялась.
Когда мы вошли в комнату, я налила себе стакан воды, а тетя Дейзи Мэй налила себе вина.
Джаспер, казалось, был заинтригован всей этой суматохой и следовал за нами, слегка виляя хвостом. Он обожал зрелищные события. Обычно ему бы стало скучно, и он бы ушел, но в этот раз он держался рядом с нами, словно улавливая наше волнение.
— Какая роль тебе досталась? — спросила я Грейс.
Она стояла в углу комнаты и оглядывалась с широко раскрытыми глазами. На голове у неё сидела розовая ковбойская шляпа, а на ней была клетчатая бело-розовая рубашка. Юбка у неё была с бахромой по краю, а на ногах — белые кожаные ковбойские сапоги.
— Я чемпионка по родео, — тихо сказала Грейс, оглядывая свой наряд.
— Звучит интересно, — сказала тётя Дейзи Мэй.
— Да, — с горечью ответила Грейс, — у Арден всегда самые лучшие идеи.
Я не знала, что на это ответить, поэтому решила сменить тему.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила я.
Грейс пожала плечами, и я с тревогой заметила, что она по-прежнему бледна, а щеки у неё покраснели. Я задалась вопросом, было ли это частью игры или Грейс действительно плохо себя чувствовала. Мне пришло в голову, что когда дело касается Арден, ничто не бывает таким, каким кажется. Она так раздула эту игру, что стало невозможно понять, что реально, а что — притворство.
«Нормально, спасибо», — ответила Грейс, отводя взгляд.
Мое внимание привлекло мелькнувшее движение, и я заметила, как Арден подходит к нам с двумя полными бокалами вина.
— Грейс, — сказала Арден с натянутой улыбкой. — Вот, я принесла тебе твое любимое вино.
— Э-э… — Грейс поморщилась, но Арден бросила на неё предупреждающий взгляд, и та взяла бокал.
— Добро пожаловать, все, — объявила Арден, отступив от Грейс. На ней был цилиндр, ярко-красное пальто и высокие чёрные сапоги. Цирковая ведущая — почему я не удивилась? «Надеюсь, вы все готовы к вечеру веселья и развлечений».
Джаспер потерся об мою ногу, и я быстро подняла его на руки. Эрис стояла на другом конце комнаты. Она была одета полностью в чёрное и носила несколько искусственных пирсингов. Тем временем Логан прислонился к одному из стульев в столовой, одетый в хаки и армейскую зелёную футболку.
«Слава богу, ты не упустила своё призвание — стать цирковым уродцем», — сказал Логан с ироничной улыбкой.
Арден проигнорировала его и широко улыбнулась нам. Я видела, что она тоже взволнована, и мне стало интересно, почему Логан так упорно стремится испортить ей удовольствие.
«Добро пожаловать в параллельный мир», — сказала Арден, делая широкий жест, — «где мы все станем другой версией самих себя. Попрощайтесь с тем, что, как вам кажется, вы знаете, и примите это безумие».
«Должна признать, мне очень нравится эта идея», — сказала Эрис, приглаживая волосы. «Ты действительно превзошла саму себя, Арден».
Арден напыжилась от похвалы и закрутила трость в руке. Джаспер прижался ко мне, с восторгом наблюдая за Арден. Грейс за моей спиной закашлялась, и я с беспокойством посмотрела на неё. Она покачала головой и жестом дала понять, что мне лучше посмотреть на Арден.
«Пожалуйста, общайтесь и развлекайтесь», — сказала Арден. «Нам всем стоит познакомиться поближе, ведь мы собираемся отправиться в путешествие вместе».
Грейс сделала глоток вина и тут же снова закашлялась, но на этот раз кашель сопровождался хрипящим звуком. На этот раз тетя Дейзи Мэй подошла к ней поближе и положила руку ей на спину.
Логан покачал головой в сторону Ардена и подошел к Эрис. Она, казалось, была рада вниманию и посмотрела на него с очаровательной улыбкой.
«Как думаешь, сколько пройдет времени, прежде чем кто-нибудь умрет?» — спросила Эрис с кокетливым выражением лица.
Как по команде, Грейс начала задыхаться. Я в тревоге обернулась, чтобы посмотреть на неё, и заметила, что её кожа стала белой, как бумага, а она дрожала, как листик. Её глаза закатились, и она упала на пол.
«Это произошло очень быстро», — заметил Логан.
Я в тревоге опустилась на колени и приложила руку к шее Грейс, чтобы проверить пульс.
«Грейс!» — в испуге воскликнула Арден.
«Подождите, — сказала Эрис, нахмурившись, — разве это не часть игры?»
Тетя Дейзи Мэй стояла над нами, прикрыв рот рукой. Я увидела в её глазах отражение своего собственного беспокойства.
«Нет, — сказала я, подняв на них взгляд, — не думаю, что это часть игры. Нам нужно немедленно вызвать скорую помощь».