Страница 23 из 31
Там были и другие свитки, и я могла разглядеть хрупкий папирус сквозь стекло, защищавшее его. Чем дольше я осматривалась, тем сильнее меня охватывало возмущение. Все эти предметы должны были храниться в музее. Нахождение в этой комнате казалось мне неправильным, и я бросила на неё последний беглый взгляд. У меня не было времени осмотреть каждый артефакт, но я знала, что полиция тщательно всё проверит.
Когда я закончила осматривать комнату, меня охватило чувство решимости. Хотя Арден была моим любимым автором, я ни за что не позволила бы ей оставить у себя комнату с древними артефактами. Это было неправильно. Я не знала, было ли это незаконно, но я обязательно собиралась это выяснить.
Когда я выходила из комнаты, я услышала шаги, а затем тётя Дейзи Мэй издала тревожное хрюканье. Я плотно закрыла за собой дверь, как только Джаспер вышел.
— Тётя Дейзи Мэй? — спросила я, посмотрев на Арден, чтобы убедиться, что она всё ещё спит. — С тобой всё в порядке?
— Беги, Клаудия! — закричала тётя Дейзи Мэй.
Сердце подскочило мне к горлу, и я бросилась к выключателю, намереваясь включить свет, чтобы посмотреть, что происходит. Когда я рванулась вперед, я почувствовала, что за мной кто-то следует. До выключателя оставалось всего несколько футов, но кто-то с силой оттащил меня назад, и я упала на пол с криком боли. Я упала на локоть, и острая боль пронзила мою руку.
Джаспер зашипел, и я услышала, как его когти вонзились в ткань. Я догадалась, что он залез на диван, чтобы скрыться. Я потерла локоть, кривясь от боли. Тьма сбивала с толку, но я знала, что должна идти дальше.
— Он всё ещё здесь? — робким голосом спросила тётя Дейзи Мэй.
— Не уверена, — ответила я, доставая из кармана телефон и используя его в качестве фонарика. Невероятно, но Арден всё ещё храпела за своим столом.
Я воспользовалась фонариком, чтобы добраться до выключателя, но, когда я потянулась, чтобы включить свет, кто-то выбил телефон из моей руки и прижал меня к стене. Из моих губ вырвался испуганный писк, когда мощное тело придавило меня к стене. Одной рукой он прижимал мою шею, а другой — удерживал мои руки.
Мои ноги тоже прижимали к стене, но я изо всех сил пыталась пнуть нападающего по голени. Я услышала рычание, и в следующий момент этот человек вскрикнул.
«Глупая кошка!» — выругался незнакомец.
«Отпустите меня!» — закричала я, нанося удары вслепую.
Моя нога попала в мягкую плоть, и нападающий заскулил. Я резко нажала рукой на выключатель, и комната наполнилась светом. Свет ослепил меня, и мне понадобилось несколько секунд, чтобы сориентироваться, но к тому моменту нападавший уже промчался мимо меня.
«Кто это был?» — спросила тётя Дейзи Мэй, потирая голову.
Джаспер мяукнул и подбежал ко мне. Я подняла его и прижала к груди. Одной рукой я держала его, а другой взяла телефон. На экране была трещина, и я раздражённо вздохнула.
Все моё тело покрылось мурашками от отвращения, и я до сих пор помнила горячее дыхание того мужчины на своём лице, когда он прижимал меня к стене. У меня не было ни малейшего сомнения, что нападавший был мужчиной. Я вспомнила, что мне говорил Логан. Он намекнул, что у Арден есть много чего скрывать, да и сама Арден с самого начала казалась настороженной по отношению к нему. Если и был кто-то, кроме Арден, кто хотел сохранить содержимое той комнаты в тайне, то это был Логан.
Я набрала знакомый номер на телефоне и позвонила. Детектив Стерлинг ответил через несколько секунд.
— В чем дело? — спросил он с беспокойством.
— Вам нужно немедленно приехать сюда, — сказала я торопливо. — Логан только что напал на нас в библиотеке. Думаю, он собирается сбежать.
— Понял, — мрачно ответил детектив Стерлинг. — Я уже выезжаю.
Когда разговор закончился, я с беспокойством повернулась к тете Дейзи Мэй.
— Вы в порядке? — осторожно спросила я.
«Я в порядке», — ответила тётя Дейзи Мэй, опускаясь на один из диванов и прижимая голову к рукам. «Он толкнул меня на книжный шкаф, и я ударилась головой. Мне так жаль, я не услышала его, пока не стало слишком поздно. Я была полностью сосредоточена на Арден».
«Не волнуйся», — успокаивающе сказала я, — «ты отлично справилась. Не знаю, что он пытался сделать, но, думаю, нам нужно остаться здесь с включенным светом, пока не приедет полиция».
«Боже мой», — сказала тетя Дейзи Мэй, — «что было в той комнате?»
Я уже собиралась ответить, когда услышала слегка невнятный голос позади нас.
«Что вы двое здесь делаете?» — спросил Арден.