Страница 12 из 31
ГЛАВА 6
«Это место похоже на дом ужасов», — сказала тётя Дейзи Мэй, вздрогнув.
Мы сидели рядом с бассейном-инфинити в саду. На ней был купальник и широкополая шляпа, защищавшая её от солнца. Из скрытых динамиков звучал мягкий джаз, и время от времени появлялась горничная, чтобы спросить, не хотим ли мы чего-нибудь.
Тем утром я прогулялась вокруг дома и заметила, что повсюду установлены камеры видеонаблюдения. Это были изящные белые камеры, гармонично вписывавшиеся в интерьер дома. Мне потребовалось некоторое время, чтобы их обнаружить, потому что они были так хорошо спрятаны.
«Ты немного драматизируешь», — сказала я, нахмурившись.
Джаспер сидел на своём шезлонге, роскошно греясь на солнце. Его чёрная шерсть блестела в лучах солнца, и он шевелился лишь изредка, чтобы поправить позу.
«Мне плевать, насколько всё здесь выглядит шикарно», она жестикулировала, продолжая держать в одной руке «Космополитен», — «мы видели, как кого-то убили. И никто ничего не сделал, пока мы им не сказали. По-моему, нужно запереть всех, кто был в той комнате, и жить дальше».
«Мы же были в той комнате», — напомнила я ей.
«Не шути со мной», — предупредила она, бросив на меня язвительный взгляд. «Я позвоню твоей матери и пожалуюсь на тебя.»
Я с улыбкой закатила глаза. Это была действенная угроза, но я знала, что она никогда её не выполнит. Она не любила разговаривать с моей мамой почти так же сильно, как и я. По крайней мере, когда она разговаривала с моей мамой, ей не напоминали, что её биологические часы всё ещё тикают.
«Ты действительно думаешь, что они все её убили?» — спросила я. «Зачем им это делать?»
«Откуда мне знать?» — спросила тётя Дейзи Мэй, откинувшись на спинку шезлонга. «Я не мыслю, как сумасшедшие».
«Они странные», — признала я, — «но достаточно ли этого, чтобы посадить их в тюрьму?»
«Ты видела, как они обращаются друг с другом, — указала тётя Дейзи Мэй, — и ты видела, как Арден обращалась с Грейс. Как ты можешь до сих пор её защищать — для меня загадка».
«Если она убила свою сестру, зачем тогда она пригласила нас к себе? Разве не в её интересах было бы держать потенциальных следователей как можно дальше от себя?»
«Возможно, но всё изменилось бы, если бы она нашла следователя, который был бы её самым большим поклонником. Допустим, она убила свою сестру…»
«Я не хочу так говорить. Я стараюсь сохранять нейтралитет».
«Позволь мне довести свою мысль до конца», — сказала тётя Дейзи Мэй, бросив на меня гневный взгляд. «Допустим, она убила Грейс. Полиция сразу же обратила бы на неё внимание. В конце концов, всем известно, как плохо она обращалась с Грейс. Ну, тогда у неё возникла бы проблема, потому что я полагаю, что она не хотела бы попасть в тюрьму. В любом случае, как бы она решила эту проблему?»
Я пожала плечами. Когда тётя Дейзи Мэй горячилась, всегда лучше было не перебивать её.
«Ей понадобился бы кто-то влиятельный на её стороне, — сказала тётя Дейзи Мэй, — и это ты. Она знала, что ты её поклонница… и что ты будешь склонна доверять ей. Исходя из этого, она смогла бы ввести тебя в заблуждение с помощью своей галереи изгоев. О, посмотри на Логана! Он наёмник и страшный тип. А вот и Эрис! Она — воплощение дьявола!»
«Это немного жестко…», — начала я, но тётя Дейзи Мэй бросила на меня многозначительный взгляд, заставив меня резко замолчать.
«Ты с ней знакома?» — спросила меня тётя Дейзи Мэй. Я пожала плечами, и она продолжила: «Ну, она запутала бы тебя в своих уловках и отвлекала бы твоё внимание, пока полиция тоже не отвлечётся. Так она решила бы проблему, связанную с тем, что ей грозит тюрьма за убийство Грейс».
«Это если предположить, что она и была убийцей», — сказала я, стараясь оставаться разумной. «Я не говорю, что она невиновна, но я и не собираюсь сдавать её только потому, что она кажется виновной. Бывали моменты, когда мы тоже казались виновными, и полиция так сильно сосредоточилась на нас, что полностью упустила настоящих убийц».
«Справедливо. Я не говорю, что нужно применить к ней всю строгость закона, но я говорю, что нужно быть осторожными. Она тебе нравится, это очевидно».
«Я понимаю, о чём ты говоришь», — терпеливо ответила я. «Я не позволю личным чувствам помешать поиску правды. Да, она моя любимая писательница, но это не значит, что ей сойдёт с рук убийство».
«Это всё, о чём я прошу», — сказала тётя Дейзи Мэй с довольным вздохом. «Теперь я могу расслабиться».
«Как ты можешь расслабиться?» — подразнила я. «Я думала, это дом ужасов».
«Не вырывай мои слова из контекста, дорогая, это нехорошо», — сказала тётя Дейзи Мэй, отмахиваясь, и я рассмеялась. «Как у тебя дела с Ноа?»
«У него всё хорошо», — сказала я, застенчиво улыбаясь. Разговоры о Ноа всегда вызывали у меня трепет. «Мы поговорили сегодня утром, когда я закончила на кухне. Он думает, что это сделал Логан».
«Скажи ему, что он ошибается», — приказала тётя Дейзи Мэй. «Я ставлю на Арден».
«А как же беспристрастность?» — спросила я, улыбаясь.
«Это ты должна оставаться беспристрастной», — сказала тётя Дейзи Мэй, пожимая плечами. «А я буду говорить то, что вижу. Вот почему твоё имя стоит первым во всех новостных статьях. Я недостаточно объективна, чтобы быть хорошим сыщиком».
«Мое имя не всегда стоит первым», — возразила я, — «а ты более чем способна».
Тетя Дейзи Мэй покачала головой, но прежде, чем я успела продолжить успокаивать её, к нам подошла горничная с нервной улыбкой.
«Извините», — робко сказала она, — «но мисс Биллингс хотела бы видеть вас в библиотеке как можно скорее».
Я кивнула и встала, чтобы последовать за ней, но тётя Дейзи Мэй презрительно фыркнула и закатила глаза. Было ясно, что она никуда не пойдёт. Я взглянула на Джаспера, который, судя по всему, с блаженством не хотел покидать своё солнечное местечко, и вздохнула. Мне придётся справляться с этим в одиночку.
Горничная провела меня через дом в огромную библиотеку, занимавшую два этажа. На каждой стене стояли книжные полки, доходящие от пола до потолка. Огромное арочное окно занимало большую часть одной из стен, а посреди комнаты сверкала люстра. Второй этаж библиотеки был полностью открыт, и на него вела единственная лестница.
По комнате были расставлены удобные диваны, а перед окном стоял единственный письменный стол. Мои туфли издавали глухой стук по паркету, но он прекратился, как только я ступила на толстый персидский ковёр.