Плененные тишиной

Глава 2. Взгляд

Гранчестер, август 1590 года

После отъезда Джунии и Криса Гранчестер опустел. Вернее, опустел для Круза. Гости разъехались, только самые близкие остались - леди Джейн, леди Элинор, Джулия с детьми, да несколько слуг хлопотали по хозяйству. Ричи целыми днями пропадал в конюшне или носился по лужайкам с детьми Джулии, а Круз... Круз не находил себе места.

Он бродил по коридорам, заглядывал в библиотеку, выходил в сад, и везде ему мерещилась она.

Дженни.

Он видел ее мельком на крестинах - она стояла в тени колонны, молчаливая, отстраненная, как всегда. За эти месяцы, что он отсутствовал, она почти не изменилась: те же медовые глаза, та же гладкая черная коса, то же выражение легкой отрешенности, словно она видела что-то, недоступное другим. Но теперь, после всего, что он пережил, после всех этих скитаний, после долгих месяцев, проведенных в разлуке, он смотрел на ее иначе.

Раньше Дженни была для него просто младшей сестрой Тайена - тихой, странной, немного пугающей своей отстраненностью. Он жалел ее, помнил ту трагедию, что с ней случилась, но не более. А теперь... теперь он ловил себя на том, что ищет ее взглядом в любой комнате, прислушивается к ее шагам, замирает, когда слышит ее голос.

Это было глупо. Безнадежно. Но он ничего не мог с собой поделать.

На третий день после крестин он случайно столкнулся с ней в саду. Она сидела на скамье под старым дубом, глядя куда-то вдаль, и в руках ее была раскрытая книга. Солнце пробивалось сквозь листву, золотя ее волосы, и Круз остановился, завороженный этой картиной.

- Дженни? - окликнул он, сам не зная зачем.

Она подняла голову. Ее медовые глаза встретились с его глазами, и на мгновение ему показалось, что в них мелькнуло что-то теплое. Но тут же взгляд стал прежним - спокойным, отстраненным.

- Круз, - кивнула она. - Ты еще здесь? Я думала, ты уже уехал.

- Нет, - он подошел ближе, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. - Решил побыть с Ричи. Присмотреть за ним, пока Джуния не вернется.

- Это хорошо, - она опустила глаза к книге. - Он по тебе скучает.

- А ты? - вырвалось у него прежде, чем он успел подумать.

Дженни подняла бровь.

- Я?

- Ты... скучала? - он сам не понимал, что говорит. Слова вылетали помимо воли. - За эти месяцы.

Она помолчала, потом ответила:

- Я всегда скучаю по тем, кто уходит. Но ко мне это не относится.

- Почему? - спросил он, садясь рядом. Расстояние между ними было таким маленьким, что он чувствовал запах ее духов - лаванда и еще что-то неуловимое.

- Потому что я никуда не ухожу, - просто сказала она. - Я всегда здесь.

Они сидели молча, глядя на сад. Круз чувствовал, как внутри разгорается что-то, чему он не мог дать названия. Это было похоже на надежду, но и на страх одновременно.

- Дженни, - начал он, - я хотел спросить...

- Круз! - голос леди Джейн разорвал тишину. Мать торопливо шла по дорожке, и вид у нее был озабоченный. - Вот ты где. Мне нужно с тобой поговорить.

Круз вздохнул, поднимаясь.

- Иду, матушка.

Он обернулся к Дженни, но она уже снова уткнулась в книгу, словно его и не было.

- Я еще зайду, - тихо сказал он и пошел за матерью.

Леди Джейн отвела его в малую гостиную, плотно закрыла дверь и села в кресло.

- Круз, - начала она, - я должна тебе кое-что сказать. Ты ведь заметил, что Дженни... изменилась?

- Изменилась? - он нахмурился. - В каком смысле?

- Она стала спокойнее. Счастливее. - Леди Джейн помолчала. - У нее появился жених, Круз. Натан Клейтон, виконт Хоршем. Они обручены.

Круз почувствовал, как земля уходит из-под ног.

- Что? - переспросил он, не веря своим ушам.

- Натан - племянник маркиза Рочестера, сын его младшего брата Эдвина. - Леди Джейн говорила мягко, словно боялась сделать больно. - Они с Дженни познакомились, когда он приехал по делам наследства, и... полюбили друг друга. Свадьба будет через несколько месяцев.

- Натан... - повторил Круз. Имя обожгло его, как пощечина.

Натан. Его друг детства. Тот самый Натан, с которым они когда-то лазали по деревьям, ловили рыбу в речке, делили мальчишеские тайны. Они дружили в те дни, когда Круз не ездил к кузенам Сент-Грантам - была у него и другая жизнь, другие приятели. Натан был высок, строен, с черными волосами и пронзительными серыми глазами. Он всегда держался с достоинством, говорил изысканно, и даже в детстве в нем чувствовалась порода. А потом, восемь лет назад, когда Натану было двадцать, его мать, француженка Катрин де Монвилье, разочаровалась в муже и уехала во Францию к отцу. Натан, который всегда любил мать больше, чем вечно холодного отца, последовал за ней. Там он примкнул к Генриху Наваррскому, будущему королю, и с тех пор Круз лишь изредка слышал о нем.

И теперь этот Натан стоял между ним и Дженни.

- Через несколько месяцев... - эхом повторил Круз.

- Его дядя, маркиз Рочестер, вызвал его обратно, - продолжала леди Джейн. - Там какие-то сложности с наследством, Натан теперь основной наследник. Он вернулся в Англию, и судьба свела его с Дженни.

Круз смотрел на мать и не видел ее. Перед глазами стояла Дженни - такая живая, такая близкая, такая недосягаемая. И рядом с ней - Натан, его старый друг, который теперь станет ее мужем.

- Круз? - леди Джейн коснулась его руки. - Ты слышишь меня?

- Да, матушка, - выдавил он. - Я слышу.

- Ты выглядишь так, будто тебя громом поразило. - Она внимательно всмотрелась в его лицо. - Круз... неужели ты...

- Нет, - перебил он слишком поспешно. - Нет, ничего такого. Просто... удивился. Натан... мы же с ним друзья. Давние.

- Я знаю, - мягко сказала леди Джейн. - Он тоже будет рад тебя видеть. Они оба хотели, чтобы ты узнал от меня, прежде чем встретишь их вместе.

Круз кивнул, чувствуя, как внутри все сжимается.

- Спасибо, матушка. Я пойду... мне нужно подумать.

Он вышел из гостиной, не чувствуя под собой ног.

Всю оставшуюся ночь он просидел в своей комнате, глядя в потолок. Мысли метались, как раненые птицы.

Дженни. Его Дженни. Которая всегда была рядом, которую он никогда не замечал. А теперь, когда он наконец прозрел, она принадлежит другому. И этот другой - Натан. Его друг. Человек, с которым он делил детские тайны и мальчишеские мечты. Как же так вышло?

Он вспомнил их детство: как они - Круз, Натан и еще несколько мальчишек - носились по холмам, представляя себя рыцарями. Как Натан всегда держался с особым достоинством, даже в играх. Как он уехал с матерью во Францию, и они потеряли друг друга из виду. Круз иногда вспоминал о нем, но жизнь развела их. А теперь Натан вернулся, и забрал ее.