Плененные ветром

Испанский чиновник из портовой службы поднялся на борт «Мари-Клэр» в сопровождении двух вооруженных солдат. Это был сухой, педантичный человек с длинным носом и цепкими глазами.

- Капитан Жан-Батист Дюваль? - спросил он по-испански, оглядывая палубу.

Тим, изображавший капитана, выступил вперед и отвесил легкий поклон.

- Сеньор, - ответил он по-испански с сильным акцентом, - вы говорите по-французски?

Чиновник поморщился, но кивнул. Французский язык в те времена был распространен среди образованных людей.

- Ваши документы, капитан.

Тим протянул ему судовые бумаги. Чиновник долго изучал их, сверял печати, перечитывал названия.

- Здесь указана Севилья, - наконец сказал он, поднимая глаза. - А вы пришли в Валенсию.

- Да, сеньор, - Тим развел руками. - Таков приказ. Перед самым отплытием из Бордо прибыл гонец от самого герцога де Гиза. Устное распоряжение: идти в Валенсию, а не в Севилью. В Бискайском заливе рыщет пират Тайен Сент-Грант, и рисковать таким грузом было нельзя. Мы изменили курс.

- Груз? - Чиновник оживился. - Какой груз?

- Особый, - Тим понизил голос и достал письмо де Гиза и накладную. - Дар герцога его величеству королю Филиппу.

Чиновник взял бумаги, прочитал, и его лицо изменилось. Он посмотрел на Тима с новым уважением.

- Дар королю? И вы везете его сюда?

- Именно. Герцог распорядился доставить его в Валенсию, так как отсюда ближе к месту назначения. Мы должны передать груз лично.

- Где груз? - спросил чиновник, оглядывая палубу.

Тим сделал знак, и Джайлс, переодетый в женское платье, осторожно выступил вперед под руку с Эриком. Он шел мелкими шажками, опустив голову, и молился всем богам, чтобы чепец не слетел.

- Вот, - Тим указал на него. - Дар герцога.

Чиновник уставился на фигуру в платье. Джайлс замер, боясь дышать.

- Это... женщина? - удивленно спросил чиновник.

- Таков дар, - невозмутимо ответил Тим. - Герцог знает, чем угодить королю.

Чиновник хмыкнул, но спорить не стал. Де Гиз славился своими экстравагантными подарками.

- Хорошо, - сказал он. - Мы оформим прием груза. Но вам придется подождать. Свяжусь с алькальдом. Может быть, потребуется личное присутствие.

- Мы подождем, сеньор, - поклонился Тим.

Тим кивнул и проводил чиновника к трапу. Испанец еще раз оглянулся на корабль, что-то отметил в своих записях и скрылся в портовых постройках.

- Джайлс, можешь выдохнуть, - усмехнулся Тайен, подходя к переодетому юнге. - Первый акт позади.

Джайлс с облегчением стянул чепец и вытер пот со лба.

- Кэп, если меня кто-нибудь увидит в этом... я лучше утоплюсь.

- Успеешь, - оборвал его Тайен. - Ждем.

Они ждали около двух часов. Солнце уже клонилось к закату, когда на причале показался тот же чиновник в сопровождении молодого курьера с папкой бумаг. Они поднялись на борт.

- Капитан Дюваль, - обратился чиновник к Тиму, - мы проверили ваши документы. Все в порядке. Вот разрешение на сход груза на берег и транзитная бумага для вашего судна.

Тим принял документы, стараясь не выдать облегчения.

- Благодарю, сеньор. Когда мы должны передать... груз?

- Когда вам будет удобно, - пожал плечами чиновник. - Вы можете доставить его сами. Главное, чтобы в течение двух недель ваше судно покинуло порт и прошло пролив. Вот пропуск через Гибралтар, он действителен на этот срок. После этого извольте оформить новые бумаги.

- Разумеется, - Тим спрятал документы за пазуху. - Мы воспользуемся вашей любезностью.

Чиновник кивнул и, бросив последний взгляд на палубу, покинул корабль. Курьер последовал за ним.

Когда они скрылись из виду, Тим перевел дух и обернулся к Тайену.

- Кэп, у нас есть две недели. И пропуск через Гибралтар.

- Отлично, - Тайен усмехнулся. - Значит, план работает.

Он повернулся к Джайлсу и Эрику.

- Переодевайтесь. Идем на берег. Тим, ты остаешься за старшего. Леди Роксана - в каюте. Запри ее и выставь охрану.

Через полчаса трое мужчин в простой матросской одежде сошли по трапу на причал. Тайен надвинул шляпу на глаза, скрывая лицо. Эрик нес пустой мешок для вида. Джайлс, наконец избавившийся от платья, шагал рядом, все еще вздрагивая при воспоминании.

Роксана осталась в каюте. Тим запер дверь снаружи и поставил двух надежных людей охранять вход.

- Не бойтесь, миледи, - сказал он через дверь. - Как только кэп вернется, мы сразу уйдем. А пока отдыхайте.

Роксана прижалась к стене, слушая удаляющиеся шаги. За тонкой переборкой шумел чужой город, полный врагов. А где-то там, в этой неизвестности, уходил человек, похожий на ее любовь как отражение.

- Возвращайтесь, - прошептала она. - Возвращайтесь, капитан.