Плененные ветром

Глава 34. Путь к Куенке

Валенсия - Куэнка, октябрь 1587 года

Ночь они провели в дешевой гостинице на окраине Валенсии. Тайен не сомкнул глаз - слишком много мыслей роилось в голове. Он думал о Крисе, о том, в каком состоянии найдет брата. Думал о Роксане, оставшейся на «Мари-Клэр» под охраной Тима. Странное тепло разливалось в груди при воспоминании о ее голубых глазах, о том, как она смотрела на него, когда говорила, что не была согласна становиться невестой Ховарда.

- Если все закончится хорошо, - прошептал он в темноту, - может, брошу все это. Вернусь в Ланкашир... и привезу ее.

Он усмехнулся собственной наивности. Старший сын герцога - да, замок Блэккасл и земли были оформлены на него еще до побега, и формально он оставался наследником. Но кто он сейчас в глазах света? Капер, беглец, чья голова оценена испанцами, человек, за которым охотится пол-Европы. И все же мысль уже закралась в сердце и не отпускала.

Что она скажет, если узнает, что он чувствует? Ужаснется? Отвернется? Или, может быть... нет, не стоит обманывать себя. Такие девушки не для таких, как он.

Он провел рукой по лицу, прогоняя видения. Сейчас важнее другое - брат, побег, жизнь.

На рассвете, едва забрезжил свет, они поднялись. Город просыпался: загремели ставни, заскрипели телеги, зазвучали голоса торговцев. Рынок начинал работать с первыми лучами солнца, около пяти-шести утра.

- Пошли, - скомандовал Тайен. - Надо купить припасы и лошадей.

Рынок гудел, как растревоженный улей. Тайен, надвинув шляпу, бродил между рядами, прицениваясь к еде, когда взгляд его упал на небольшую лавку под навесом. За прилавком стоял сухопарый мужчина в темном плаще, разложивший перед собой склянки, пучки трав и баночки с мазями.

Тайен приблизился.

- Что нужно сеньору? - спросил торговец с легкой подозрительностью.

- От бессонницы, - коротко бросил Тайен. - И что-нибудь для ран, на всякий случай. Дорога дальняя.

Торговец окинул его быстрым взглядом и, убедившись, что рядом никого, достал небольшой темный пузырек.

- Лауданум, - сказал он вполголоса. - Пара капель в вино, и сон до утра. Крепкий. Для ран - вот эта мазь, на травах и смолах. Заживляет лучше любого прижигания.

Тайен заплатил, не торгуясь, и спрятал покупки в сумку. Лауданум мог пригодиться не только от бессонницы.

Через час они уже держали путь на север, купив четырех крепких лошадей. Тайен надеялся, что Крис сможет ехать сам, если нет, одна лошадь будет запасной или для поклажи.

Дорога до Куэнки заняла два дня. Они ночевали в поле, под открытым небом, экономя время и избегая лишних встреч. Тайен почти не спал, все думая о брате и о девушке, оставшейся на корабле.

Куэнка встретила их серыми каменными стенами, узкими улочками и запахом дыма. Город прилепился к скале, и казалось, что дома растут прямо из камня. Где именно держат Криса, Тайен не знал - только то, что в этом городе или его окрестностях.

Прежде чем идти на разведку, они заглянули в таверну на главной площади - прокисшее заведение с прокопченным потолком и липкими столами. Заказали вина и хлеба, прислушиваясь к разговорам.

Удача улыбнулась им быстро. За соседним столом сидели двое крестьян в грубых куртках, один из них, краснолицый, с хриплым голосом, жаловался другому:

- И когда это кончится? Хозяин наш, дон Карлос, совсем озверел. Теперь еще и пленника в подвале держит. Важного, говорит. А мне, старику, воду ему носить - раздрайся!

- Да кто ж там? - лениво спросил второй.

- А кто его знает. В имении «Асунсьон» за городом. Молчит, как рыба. Только смотрит волком. А дочка моя, Анита, на кухне у дона работает, так она говорит, что велели еды больше готовить. Значит, не один он там скоро будет, али гости приедут.

Тайен замер, сделав вид, что пьет вино. Он переглянулся с Эриком. Вот оно! Не просто Куэнка - конкретное место. Имение «Асунсьон», дон Карлос де Консьон, подвал, стражники. И даже имя кухарки - Анита. Сердце забилось чаще: Крис там, жив, его стерегут, но он жив.

Они допили и вышли, стараясь не привлекать внимания.

- Слышали, кэп? - зашептал Джайлс, когда они отошли подальше. - Имение «Асунсьон»! Это ж проще пареной репы!

- Тише, - оборвал его Тайен. - Теперь знаем, куда идти. Осталось понять, как туда попасть и как вытащить брата.

Они двинулись по пыльной дороге, огибающей город с восточной стороны. Тайен вел лошадь под уздцы, внимательно всматриваясь в каждую тропку, каждый поворот. Джайлс и Эрик следовали за ним, не нарушая тишины.

Дорога пошла вверх, петляя меж холмов, поросших жестким кустарником. Где-то вдалеке виднелись черепичные крыши имения «Асунсьон» — цели их пути.

Вдруг Тайен остановился так резко, что Джайлс едва не налетел на него.

— Кэп? — удивленно спросил юнга. — Что такое?

Тайен молчал, глядя в сторону от дороги. Там, за невысоким каменным забором, поросшим мхом и ползучими растениями, виднелись развалины. Несколько обгоревших стен, чудом еще державшихся, черные от копоти камни, пустые оконные проемы, глядящие на мир, как пустые глазницы. Вокруг буйно разросся бурьян, скрывая следы давней трагедии.

Тайен смотрел на это место, и внутри всё оборвалось.

Он узнал его. Не по рассказам — он сам был здесь пять лет назад. Эта дорога, эти холмы, этот проклятый поворот. Тогда он вёл за собой Дженни, молчаливую, с пустыми глазами. Он вел ее прочь от этого пепелища, прочь от того, что осталось от семьи их сестры. Она не плакала, не говорила, просто шла за ним, как тень.

Тайен помнил каждый камень на этой дороге. Помнил, как оглянулся в последний раз и увидел эти черные стены на фоне заката. Помнил, как поклялся себе, что никогда сюда не вернется.

И вот он снова здесь.

— Кэп... — тихо позвал Джайлс, подходя ближе. Он проследил за взглядом Тайена и увидел развалины. На его лице отразилось понимание. — Это же... там, где...

— Да, — глухо ответил Тайен. Голос его звучал так, словно выдавливал слова через силу. — Здесь.

Эрик, стоявший чуть поодаль, перекрестился и опустил голову.

Джайлс открыл было рот, чтобы спросить ещё, но встретил взгляд брата и замолчал. Сейчас не время для вопросов.

Тайен стоял неподвижно, вцепившись в поводья. В груди разливалась ледяная пустота. Он не успел тогда. Не смог. Не спас. Вирджиния, ее муж, маленькая Эрнанда — все они остались здесь, в этом пепле. А теперь сюда привезли Криса.

Та же земля. Та же боль. Только теперь у него есть шанс все изменить.

— Идем, — сказал он наконец, заставляя себя отвести взгляд от развалин. Голос его звучал хрипло, но твердо. — Идем. Нам нужно успеть.