Плененные ветром

Тайен шагнул ближе, теперь в его взгляде появилась настороженность. Кто эта девушка? Откуда она знает его брата? И почему при одном упоминании Криса у нее такое лицо?

- Когда вы видели его в последний раз? - спросил он, стараясь, чтобы голос звучал ровно. - Где?

Роксана сглотнула. Воспоминания нахлынули с новой силой.

- В Лондоне, - ответила она тихо. - В начале лета. Мы... мы встречались. На балах, в парке, в театре. А потом...

Она запнулась, и Тайен заметил, как дрогнули ее губы.

- Потом что?

- Потом мой отец узнал. И увез меня во Францию. Мы больше не виделись.

Тайен нахмурился. Отец увез? Значит, отец был против.

- Ваш отец? - переспросил он. - Кто ваш отец?

- Граф Мортимер Рентворт, - ответила Роксана, и при этих словах Тим за ее спиной тихо присвистнул. Тайен бросил на него быстрый взгляд, но промолчал.

- У вас есть братья? Сестры? - продолжал допрос Тайен.

- Да. Три старшие сестры: Олимпия, Эмили, Кэролайн. И два брата: Патрик и Джастин. И еще младшая сестра, Диана, ей всего пять.

Тайен слушал, и с каждым словом в памяти всплывали давние, почти забытые картины. Рентворты... он помнил эту фамилию. Десять лет назад, когда они с Крисом ещё были своими в лондонских компаниях, он не раз пересекался с Патриком. Тот был старше на пару лет, держался с легкой надменностью, но в компании был своим. Тайен даже припомнил несколько попоек и одну историю с ночным купанием в Темзе, о которой оба предпочитали молчать. Значит, эта девушка - младшая сестра Патрика. Это объясняло её манеры, её выправку, ту особенную породу, которая чувствовалась в каждом жесте. Но не объясняло главного.

- А где ваш отец сейчас? - спросил он, хотя уже начинал догадываться.

Роксана опустила глаза. Голос ее дрогнул:

- Он мертв. Умер в тюрьме в Блуа, когда нас привезли к де Гизу.

Тайен замер. Вот оно. Значит, она была пленницей де Гиза. Ее везли туда же, куда и Криса? Но зачем?

Он обошел вокруг стола, приближаясь к ней. Тим напрягся, готовый в любой момент вмешаться, но Тайен жестом остановил его.

Он остановился прямо перед Роксаной, затем медленно, не сводя с неё глаз, опёрся задом о край стола. Так он оказался почти вровень с ней — сидящей на табурете девушкой разделяло теперь не больше ярда. Поза была небрежной, почти ленивой, но в ней чувствовалась та особая, хищная грация человека, привыкшего к опасности. Одна рука легла на стол рядом с бедром, вторая — на колено.

- Миледи, - голос Тайена стал тише, но в нем появилась сталь. - Я задам вам один вопрос. Вопрос, который не дает мне покоя с той самой ночи, когда мы захватили ваш корабль.

Роксана подняла на него глаза. В них был страх, но и вызов.

- Кто вы, черт возьми, такая, - медленно произнес Тайен, - что сам герцог де Гиз собрался дарить вас испанскому королю? И почему в письме, которое я нашел на вашем корабле, говорится, что ваше пленение может повлиять на лорда Ховарда?

Роксана побледнела. Ховард. Это имя прозвучало как удар бича.

- Я... - начала она, но голос сорвался.

- Отвечайте, - Тайен чуть подался вперёд, сокращая и без того небольшое расстояние между ними. - Кто вы для Ховарда? Почему вы так важны?

Роксана стиснула руки, пытаясь унять дрожь. Взгляд ее метался между Тайеном и Тимом, который стоял у двери, скрестив руки на груди, и внимательно наблюдал за происходящим.

- Я должна была стать его женой, - выдохнула она, наконец. - Лорд Ховард сватался ко мне. Мой отец... он очень хотел этого брака. Он объявил о нашей помолвке при дворе, в Лондоне, а потом и во Франции, когда мы приехали. Думал, это придаст нам веса. А вышло... вышло, что это сделало меня ценной добычей.

Тайен смотрел на нее, и в его глазах мелькнуло понимание. Ховард. Лорд-адмирал Англии. Тот самый, кто будет командовать флотом против испанской Армады. Если испанцы смогут шантажировать его его же невестой...

- И вы действительно были его невестой? - спросил он, прищурившись.

- Нет, - твердо ответила Роксана. Впервые за весь разговор в ее голосе появилась сила. - Я никогда не давала согласия. Это была только отцовская амбиция. Я... - она запнулась. - Я была против, - тихо добавила Роксана, опуская глаза. - Я не хотела этого брака.

Тайен смотрел на нее, и в голове его внезапно что-то щелкнуло. Словно кусочки мозаики встали на место. Ховард, де Гиз, Филипп, таинственная пленница, которую везут как ценный дар... И документы, найденные на «Мари-Клэр». В них четко говорилось, что «особый груз» предназначен для испанского короля. И письмо, где де Гиз намекает на влияние на Ховарда.

Если ее везли в Севилью, значит, именно там должны были передать испанцам. Но у них есть все документы, подтверждающие, что она - тот самый «дар». И если они скажут испанцам, что получили устное распоряжение от самого де Гиза изменить маршрут...

Тайен резко поднял голову, глаза его сверкнули.

- Черт возьми, - выдохнул он. - Тим, я знаю, как нам пройти!

Он стремительно подошел к двери, распахнул ее и высунулся в коридор:

- Джайлс! Эрик! Ко мне, живо!

Через несколько секунд в каюту вбежали запыхавшиеся юнги. Они замерли на пороге, переводя взгляд с Тайена на Роксану и обратно.

- Джайлс, - Тайен указал на Роксану, - ты проводишь леди обратно на «Мари-Клэр». Она плывет с нами. Живо.

Джайлс вытаращил глаза, но спорить не посмел. Он шагнул к Роксане, протягивая руку:

- Мадемуазель, прошу.

Роксана, ничего не понимая, поднялась и, бросив растерянный взгляд на Тайена, вышла в сопровождении Джайлса.

- Эрик, - Тайен повернулся ко второму юнге, - бегом к Мейв. Возьми у нее для леди сменную одежду, теплый плащ, все, что может пригодиться в дороге. И скажи Мейв, чтобы оставалась на «Нике» и ждала наших распоряжений. Исполняй!

- Есть, кэп! - Эрик пулей вылетел из каюты.

Дверь захлопнулась. Тайен перевел дух и только сейчас заметил, что Тим все это время стоял, прислонившись к стене, и смотрел на него с нескрываемым изумлением.

- Кэп, - медленно произнес Робинс, - вы не хотите мне объяснить, что только что произошло? Какая муха вас укусила? Эта девушка - невеста Ховарда, и вы тащите ее в самое пекло?

Тайен усмехнулся, коротко, без веселья. Он подошел к столу, взял в руки письмо де Гиза и помахал им перед Тимом.

- Ты не понимаешь, Тим. Эта леди - не просто пленница. Она наш ключ. Ключ к Гибралтару, к Валенсии, к свободе.

Тим нахмурился, непонимающе глядя на капитана.

- Каким образом?