Страница 55 из 79
Тайен обернулся. К нему подходил Тим Робинс. Рыжие вихры, когда-то вечно торчащие в разные стороны, теперь были аккуратно подстрижены и убраны под кожаный ремешок. Пять лет, проведенные на «Нике», изменили его до неузнаваемости: осунувшееся, обветренное лицо, твердый взгляд, уверенная походка. Из веселого помощника капитана Кристофера Сент-Гранта он превратился в настоящего морского волка, на которого Тайен мог положиться с закрытыми глазами. Именно Тим держал команду в кулаке, когда Тайен после гибели сестры неделями не выходил из каюты, именно он вел корабль, пополнял припасы и совершал дерзкие набеги на испанцев, ни разу не попрекнув капитана его слабостью.
- Кэп, - голос Тима звучал ровно, но в нем чувствовалась сталь. - Жан приплыл. Говорит, срочные вести.
- Зови.
Через минуту на палубу поднялся старый рыбак Жан - сухой, как вобла, с хитрыми глазами. Увидев Тайена, он замер и вытаращился.
- Кэп? - переспросил он, моргая. - Вы... вы здесь?
- А где мне быть? - усмехнулся Тайен. - Жан, ты чего?
- Но как же... - старик перекрестился. - По всему порту слух идет, что испанцы схватили вас! В Куэнку повезли, говорят, самого Тайена Сент-Гранта! А вы тут стоите, живой и здоровый!
Тайен замер. В голове мгновенно пронеслось: Куэнка, плен, испанцы... Он схватил Жана за плечи:
- Кого схватили? Говори толком!
- Да не знаю я, кэп! - затараторил Жан. - Торговцы из Дувра пришли, говорят, один капитан испанский хвастался, что поймал Тайена Сент-Гранта и везет его в Куэнку. А вы тут. Стало быть, не вы это...
Тайен отпустил его и отступил на шаг. Перед глазами поплыло.
Куэнка. Тот самый город, где погибла Вирджиния. Где сгорела ее семья. И туда везут... кого? Если не его, то...
- Крис, - выдохнул он. - Это Крис. Они схватили Криса.
Люк подошел ближе, лицо его стало серьезным:
- Вы уверены, кэп?
- А кто еще? - Тайен провел рукой по лицу. - Мы близнецы. Испанцы видели его, приняли за меня. И везут в Куэнку. Где их люди сожгли нашу сестру.
Тим Робинс стоял рядом, и при этих словах его лицо окаменело. Он ничего не сказал, лишь сжал кулаки, но в глазах его полыхнула такая ярость, что Джайлс, случайно взглянувший на него, невольно отступил на шаг. За пять лет Тим научился держать себя в руках, но сейчас даже его выдержка дала трещину.
- Люк, - голос Тайена звучал жестко, как никогда. - «Амфитрита» когда выйдет?
- Не раньше, чем через два дня, - ответил Люк. - А то и три.
- Значит, пойдем на «Нике», - решил Тайен. - Одним кораблем.
- Капитан, - вмешался Люк, - «Нике» слишком приметна. Красный корпус, дракон на носу... Испанцы ее за милю узнают. Если мы сунемся в их воды, нас перехватят раньше, чем мы до Куэнки доберемся.
Тайен задумался. Люк прав. «Нике» была известна всему испанскому флоту.
- Значит, по пути захватим другой корабль, - сказал он. - Какой-нибудь небольшой испанский или французский. Пересядем на него, а «Нике» спрячем в укромной бухте. Дальше пойдем под чужим флагом.
Люк кивнул:
- Дельно. Только надо выбрать место, где нас не увидят. И захватывать так, чтобы ни одна душа не ушла.
- Этим я и займусь, - Тайен повернулся к Тиму. - Тим, ты со мной. Ты лучше всех знаешь прибрежные воды. И... спасибо тебе. За все. За то, что держал корабль, пока я... - он запнулся.
Тим мотнул головой, и в этом жесте не было ни смущения, ни ложной скромности - только спокойная уверенность человека, знающего свое дело.
- Бросьте, кэп. Мы же одна команда. А за капитана Кристофера... - он сжал зубы, - я и сам пойду хоть к черту в зубы. Он меня всему научил.
- Знаю, - Тайен положил руку ему на плечо. - Потому и беру.
Он оглядел собравшихся:
- Люк, ты остаешься с «Амфитритой». Как закончите ремонт, иди к нам на подмогу. Держи связь с нашими людьми. Часть твоей команды перейдет на «Нике», нам нужны будут руки, когда будем брать новый корабль.
- Сделаем, кэп, - кивнул Люк.
- Эрик, Джайлс, - Тайен посмотрел на юнг, - вы тоже плывете. Джайлс, если будешь много спорить, выброшу за борт. Эрик, приглядывай за ним.
- Пригляжу, кэп, - серьезно ответил Эрик.
Джайлс хотел что-то возразить, но под взглядом брата только фыркнул и отвернулся.
- Тогда нечего ждать, - Тайен повысил голос. - Поднимайте паруса! Отходим через три часа! Люк, проследи, чтобы с «Амфитриты» перешли все, кто назначен.
«Нике» ожила. Матросы забегали по палубе, поднимая паруса, отдавая швартовы. С «Амфитриты» по сходням перебирались люди с мешками и оружием.
Тайен стоял на капитанском мостике и смотрел, как берег Франции медленно уплывает назад. Рядом с ним, молчаливый и собранный, встал Тим.
- Кэп, - тихо спросил он, глядя в темнеющую даль, - а если мы не успеем? Если с ним уже...
- Успеем, - твердо сказал Тайен. - Крис сильный. Он будет ждать. И мы придем.
Тим кивнул, и в его глазах не было ни тени сомнения. Он верил своему капитану.
Они вышли в открытое море, когда совсем стемнело. Впереди была Испания, в трюме - план захвата чужого корабля, а в сердце - надежда, что брат еще жив.