Страница 38 из 79
- Я постою здесь, - сказал он как можно более равнодушно. - Никуда не уйду.
Кэролайн кивнула и, не дожидаясь ответа Дункана, потянула его в сторону буфета. Тот, бормоча что-то о чувстве долга, все же позволил себя увести.
Крис не стал ждать ни секунды. Он скользнул в толпу, ловко лавируя между гостями, и через минуту уже был в коридоре, ведущем прочь из бального зала.
Никто из них не заметил, как из-за тяжелой портьеры, скрывающей нишу у окна, за ними все это время наблюдали внимательные глаза. Роберт Слай, граф Крамерфильд, медленно отпил глоток вина из бокала и довольно усмехнулся.
Лакей, подбежавший к Гудуику с вестью о карете, получил сегодня утром щедрую монету от камердинера графа. А сомнения Милвилла, его колебания между долгом и неловкостью перед дамой - все это было предсказуемо, почти как по нотам.
Роберт поставил бокал на поднос проходящего мимо слуги и неторопливо направился в ту сторону, где только что скрылся лакей, вызвавший Дугласа Шеппарда. Через несколько минут тот самый лакей, тяжело дыша, подбежал к графу Рентворту, который мирно беседовал с Олимпией у противоположной стены.
— Милорд, — прошептал он, почтительно склоняясь. — Только что видел вашу дочь... она проследовала в сторону библиотеки в обществе молодого Сент-Гранта.
Граф Мортимер побелел. Олимпия, стоявшая рядом, многозначительно поджала губы.
— Ты уверен? — глухо спросил граф.
— Своими глазами видел, милорд.
Роберт Слай, стоявший неподалеку и с интересом разглядывающий гобелены на стене, даже не повернул головы. Но легкая улыбка тронула уголки его губ.
Спектакль начинался.