Страница 17 из 51
Коляска остановилась у небольшой пристани, где несколько солдат — оборванных, но подтянутых, в форме, явно знавшей лучшие времена, — грузили на баркас какие-то ящики под присмотром сержанта, гаркнувшего команду «смирно» при виде экипажа. Дмитрий вышел, не обращая внимания на протестующий взгляд сопровождавшего его адъютанта, обеспокоенного, судя по всему, самим фактом того, что верховный правитель решил пройтись пешком в этой части города, и несколько минут просто стоял на краю пристани, глядя на реку, на далёкий, скрытый дымкой горизонт, за которым — он знал это точно — уже начинала собираться сила, способная смести и эту пристань, и этот город, и саму эту неторопливую, плывущую сквозь девятнадцатый век страну.
«Я должен запомнить этот город таким, какой он сейчас, — подумал он, возвращаясь к коляске под настороженным взглядом адъютанта. — Пока он ещё цел. Потому что если я ошибусь — а шансов ошибиться здесь куда больше, чем шансов всё исправить, — этот рынок, эти дети у обочины, эта пристань станут просто ещё одной строчкой в списке того, что унесла война, которую я поклялся себе не допустить или хотя бы не проиграть».