Комбриг

После личной рекогносцировки стало ясно, что брать город прямым штурмом в ближайшее время даже не стоило мечтать. Его стены оказались не в пример толще и новей, чем, к примеру, у Даньшуя, к тому же, перед стенами проходило несколько линий обороны с множеством укрепленных пулеметных ячеек.

Осадная артиллерия, как и раньше, в армии Гоминьдана отсутствовала, как класс, поэтому Алексей решил не спешить и приступить к делу основательно.

Формально китайскими войсками рулил командующий Западной группой войск генерал Тен Шенчжи, он же на оперативном совещании изложил предварительно согласованный с Алексеем план. А точнее, план самого генерала Лана. Но излагал бодро и решительно. Можно даже сказать истово.

Чан Кайши тоже присутствовал на совещании и осуществлял общее руководство. То есть сидел и важно надувал щеки.

Четвертому корпусу поручалось взять города Ханькоу и Ханьян, перерезав все дороги на Учан, а остальные подразделения в это время должны были завершить полную блокировку города и начать планомерную осаду. В это же время вся наличная артиллерия приступала к планомерным бомбардировкам города. В том числе прибывшая из Союза батарея новейших минометов.

— Оборудуйте закрытые позиции, строгий контроль за прибывшими расчетами, так как они особого опыта не имеют, — инструктировал Лекса Никифорова и Тамма. — Особенно следите за теми двумя очкариками и третьим, как его, ну, у которого бородка, как у телушки сами знаете где — эти вообще гражданские шпаки. И внимательней, китайцев к оружию не допускать. Особенно к боеприпасам, они секретные и экспериментальные, повышенного могущества, как вы уже знаете. Огонь ведите по одному району, вплоть до получения видимого результата, не распыляйтесь. Охранять вас я выделил целую роту. И запомните, оружие и боеприпасы, ни в коем случае не должны попасть в руки противнику. Почаще меняйте позицию. Пара-тройка залпов и на новое место. Вперед. Надеюсь на вас. Налажаете, самолично гузно на кайзерский крест порву.

Сразу после совещания Алексей направился в расположение авиационных сил Гоминьдана. Самолетов наличествовало целых четыре, все советские Р-1, конструкции товарища Поликарпова. Неказистые полотняные бипланы, но, на удивление надежные машины, отработавшие начало компании в качестве разведчиков и легких бомбардировщиков просто безукоризненно, и даже без поломок. Пилотировали аэропланы тоже советские специалисты. Базировалась авиация в чистом поле, благо самолетики садились и взлетали с чего угодно и куда угодно.

Аэродром оттянули в тыл на пару десятков километров, ради пущей безопасности, так что ехать пришлось верхом. Отправились туда вместе с Гулей и ее эскортом «половчанок», так их сразу назвал Лекса. С собой он так же взял неплохого химика инженера военспеца Половцева, так как собирался устроить милитаристам небольшой сюрприз.

— Все плохо, родной, — рассказывала Гульнара по пути. — Дизентерия свирепствует, уже и холера десятками случаев пошла. Тут впору эпидемию объявлять. Лекарств не хватает, пользуем народными средствами. А народишко темный, об элементарных правилах гигиены даже не подозревает. Я тут списочек приготовила, поспособствуешь, чтобы приказом по армии гигиенические правила установили? Хорошо?

— Обязательно, — пообещал Лешка, любуясь женой. Гульнара верхом в своей папахе, чапане и с саблей у пояса выглядела, как самая настоящая древняя и прекрасная воительница.

— Куда это вы так смотрите, товарищ комбриг? — лукаво улыбнулась Гуля. — Соскучились, что ли? Ну подождите до вечера. Только воды мне побольше доставить прикажите.

— Угу… — Лешка готов был приказать вычерпать целую реку.

Смазливый на физиономию и белобрысый Половцев по пути явно нервничал, так как всю дорогу «половчанки» пожирали его жадными плотоядными взглядами и красноречиво переглядывались.

Лекса только посмеивался, а когда преодолели два кольца охраны и добрались до аэродрома, первым делом услышал хорошо знакомый голос.

— Три, три, обезян неразумный, чтобы, как у кота яйца блестело! — уверенно чеканил звонкий нагловатый тенорок. — Это тебе цельный аэроплан, а не телега, прости господи! Я их разбил больше, чем тебе годков!

— Етить! — радостно улыбнулся Лекса, еще не видя обладателя тенора. — Какими судьбами?

Но ошибся, увидев вместо старого знакомого еще по Туркестану военлета Поповича, совсем молодого парнишку в одних подштанниках и кожаном летном шлеме.

Парень сидел на ящике с бомбами и с аппетитом трескал здоровенный ломоть арбуза, а рядом с ним драил тряпкой выхлопные патрубки двигателя аэроплана какой-то китайчонок.

— Епта! — увидев Алексея военлет вскочил и заполошно отдал честь. — Товарищ комбриг, личный состав сводной эскадрильи занимается обслуживанием техники. Военлет Попович доклад окончил!

Китайчонок перепугался и вообще шмыгнул в кусты.

— Попович? — Лекса внимательно посмотрел на военлета. — А часом вы не родственник Алексея Михайловича Поповича?

— Агась, товарищ комбриг! — просиял военлет. — Батюшка мой, сам меня учил летать. В добром здравии, еще летает в Туркестане, только заговариваться стал.

— Понятно, — Алексей подавил улыбку и строго прикрикнул на военлета. — У вас минута, чтобы привести себя в порядок. Марш! Стоять. Где остальные?

На самом деле, возле выстроенных в рядок аэропланов никого из советских военлетов не наблюдалось.

— Дык… — промямлил вытянувшийся в струнку Попович и покосился на соседнее поле. — Серут они, простите, опорожняются. Такой дрыщ пробил, что мама дорогая. Я мне хоть бы хны.

— Да уж… — озадаченно хмыкнул Лешка и посмотрел на Гулю. — Ежик, можно что-нибудь придумать? Они все мне завтра позарез нужны. Хотя бы попробуй. Федор, приступай. Бензина хватает, остальное по списку тебе завтра поутру доставят. Над способом инициации подумай. Мы к бочке просто гранату крепили на веревке. Должен получится воздушный подрыв. Готовность — завтра к восемнадцати. Вперед, дерзай. Попович, исполнять все указания товарища Половцева, как мои. Да оденься ты уже, чтоб кобылы тебя зализали…

Алексей вспомнил свой туркестанский опыт и решил устроить защитникам Учана легкий огненный дождик из эрзацнапалма. Аэропланы в наличии, хоть и мало, топлива хватает, так что осталось всего лишь напихать в бензин любого доступного загустителя. Сжигать город дотла Лешка не планировал, всего лишь собирался ненавязчиво принудить защитников к сдаче. Смрад горящего напалма и жженой плоти — очень доходчивая мотивация.