Страница 59 из 81
– Калитку, парень, починить бы надо. Негоже с открытым двором жить. А насчет девушки… – он тяжело вздохнул. – Ежели собрался мозги ей пудрить… Ежели обидишь…
– Не обижу! – с вызовом бросил Тёма, а затем повторил уже более спокойно. – Не обижу.
– Что ж… – улыбнулся дядя Миша. – Тогда борись за свою любовь! Только честно. Без подлостей. Девчонки фальшь за версту чуют.
Они ушли, покачиваясь вразвалочку, оставив Тёму одного среди обломков калитки и растоптанных тюльпанов. Щека горела, плечо ныло, но внутри было странно спокойно. Он поднял с земли один уцелевший, помятый бутон, разгладил пальцами смятый алый лепесток. Первая битва была проиграна. Но война только начиналась. И он в ней больше не был дезертиром.