Страница 39 из 81
Ему вспомнились детские годы, когда они с бабушкой вставали чуть свет, собирали корзинку с перекусом и отправлялись на поле. Ему, мальчишке, нравилось работать руками. Он представлял, что сорняки – это вражеская армия, требующая немедленного уничтожения, и боролся с нею, не жалея рук. Тяпка безжалостно опускалась на головы зеленых врагов, словно меч. А когда с работой было покончено, баба Шура стелила покрывало под деревом на краю поля, и раскладывала на нем принесенную снедь – вареные яйца, свежий хлеб, кусочки соленого сала, картошку. Ничего вкуснее Тёма в жизни больше никогда не ел, хотя и успел за свои двадцать три года побывать почти во всех приличных столичных ресторанах. Но вот именно в этой простой еде, заработанной тяжелым физическим трудом, был свой, абсолютно неповторимый вкус.
– Идем, если хочешь, – пожала плечами бабушка, но ее губы дрогнули в едва заметной улыбке.
– А ты яйца с картошкой сваришь? – спросил Тёма, пригладив ладонью растрепанные волосы.
– И сальца нарежу, – кивнула старушка.
– Хорошо, – расплылся в улыбке Тёма.
Пока баба Шура собирала в корзинку еду, Артём умылся и переоделся. К тому моменту, как занялся рассвет, они уже шагали рядышком по пыльной дороге. Тёма нес в руках котомку со снедью и две тяпки, а бабушка свернутое в рулончик покрывало.