Страница 47 из 61
Добравшись до нужной двери, что вела в оружейную, мы насколько могли тихо открыли её. Тяжёлая дубовая створка скрипнула лишь едва слышно, но для меня этот звук прозвучал, как раскат грома. Внутри приглушённо мерцал свет от нескольких факелов, бросая длинные, танцующие тени на стены, увешанные всевозможными орудиями. Мечи, топоры, луки и колчаны со стрелами – всё это беспорядочно лежало на стеллажах по периметру комнаты, ожидая своего часа. Воздух был насыщен запахом стали и кожи, терпким и сильным, заставляющим вдохнуть глубже.
Я, прокравшись внутрь, мгновенно шмыгнула к ближайшему стеллажу. Мои глаза быстро отыскали знакомые изгибы — два скимитара, которые я так любила. Они были идеальны для моей хватки, легкие, но смертоносные. Схватив их с полки, я быстро сунула их в сумку, подготовленную Сейфи.
Внезапно за спиной, из соседней коморки, послышался шорох, затем приглушённое покашливание. Оружейный мастер! Моё сердце пропустило удар. Если он выйдет сейчас, всё кончено.
Не раздумывая ни секунды, я бросилась к выходу. Сейфи, стоявший на стрёме, среагировал мгновенно: как только я проскочила порог, он быстро затворил за мной дверь, и мы помчались дальше по коридору, едва сдерживая дыхание. Звук закрывающейся двери прозвучал для меня словно спасительный колокол, а топот наших ног по коридору был единственным ритмом, что сейчас существовал.
– Теперь надо к кухне, – тихо, почти неслышно прошептала я, когда мы немного отдалились от оружейной. Адреналин бурлил в крови, но я знала, что не могу отступить.
Сейфи замедлил шаг, его брови нахмурились от тревоги.
– Если мы пойдём по длинному пути, нас точно заметят. Тогда придётся идти через Тронный зал, иначе мы потеряем время, обходя по всем коридорам к помещениям прислуги. Это самый короткий путь, но и самый опасный.
– Время уже за полночь, – ответила я, сжимая в руке лямку своей сумки. – Королевская семья спит, а в Тронном зале стража не дежурит. Это наш шанс, единственный.
– Тогда идём, – твёрдо произнёс он, его голос был тих, но полон решимости. Я видела, что он верит мне, и эта вера придавала мне сил. На его лице не было и тени сомнения, только решимость и беспокойство за меня.
Пробираясь по мрачным, безлюдным коридорам, мы двигались к тронному залу. Каждый шаг был выверен, каждое движение – максимально бесшумным. Мы прятались от других слуг, что изредка мелькали в отдалении, от света случайных фонарей и даже от собственных теней, которые казались подозрительными в лунном свете, проникающем сквозь высокие окна.
Оказавшись перед огромной резной дверью в залу, я на мгновение замерла, прислушиваясь к абсолютной тишине, царившей за ней. Медленно, с осторожностью, граничащей с благоговением, я приоткрыла её, проскользнула внутрь, но тут же остановилась. Мой взгляд, привыкший к полумраку, мгновенно выхватил из пространства знакомый силуэт. Под взглядом зелёных глаз, что горели в полутьме, я почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Глава 11
Сейфи, не успевший покинуть тьму коридора, чуть было не последовал за мной, но я быстрым движением руки, едва заметным в тени, показала ему оставаться там. За спиной прозвучал тихий вдох, когда он понял мой намёк и затаился в темноте, а мои глаза не отрывались от фигуры в центре Тронного зала.
– Что ты здесь делаешь? – рассерженный голос Эрины, пропитанный неприкрытым раздражением, разнёсся по пустому помещению, эхом отражаясь от высоких сводов и мраморных колонн. Её слова ударили по нервам сильнее, чем меч, заставляя меня вздрогнуть. Я стояла, прижавшись к стене, пытаясь осознать, как быстро мои тщательно разработанные планы рушатся, едва начавшись.
Мои глаза быстро пробежались по её фигуре. Белая боевая рубаха, совершенно не подходящая для ночного наряда, свободно висела на её худых плечах, но при этом подчёркивала напряжение мышц. Волосы были заплетены в высокий, тугой хвост, и я заметила в тусклом свете волшебных сфер, что на её лбу мерцает испарина. В её руках покоился меч, который она сжимала так крепко, что костяшки пальцев побелели.
Эрина явно тренировалась. Но почему именно здесь? В тронном зале, самом священном и редко используемом пространстве, кроме официальных церемоний? Эта мысль пронзила меня, как острое лезвие, заставляя внутренне ощетиниться. Её присутствие здесь было не просто случайностью, это был вызов.
– Мне теперь нельзя даже выйти из спальни? – мой голос был полон сарказма, я издевательски выгнула бровь, стараясь скрыть внутреннее напряжение, – Я вроде не в заложниках пока. Или это новый королевский указ, о котором я не знала?
Эрина сделала шаг вперёд, её зелёные глаза сузились, словно у хищной кошки, готовящейся к прыжку. Она не купилась на мой наигранный тон. Её взгляд скользнул по моей фигуре, по грубой ткани платья служанки, по завязанному платку, скрывающему рога.
– Выйти можно. Но не с сумкой наперевес, Лима, – её голос стал ниже, опаснее. – Куда ты собралась в столь поздний час, переодетая в служанку? Неужели твой отец недостаточно преподал тебе урок, чтобы ты не пыталась играть в беглянку?
Я почувствовала, как внутри всё сжимается от упоминания отца, но не позволила этому проявиться на лице. Вместо этого я сделала несколько шагов в центр Тронного зала, намеренно выставляя себя напоказ, демонстрируя свою решимость. За спиной, в темноте коридора, я чувствовала беспокойство Сейфи, но знала, что он будет ждать, что бы ни случилось.
– Какая тебе разница? – я бросила вызов, пытаясь выиграть время. Мне нужно было добраться до кухни и выйти во двор, это было важнее всего.
Эрина покачала головой, её лицо исказила гримаса то ли боли, то ли глубокой досады. Она сжала рукоять меча ещё крепче, и звук её дыхания стал прерывистым. Её решимость была осязаема, она словно вибрировала в воздухе, заполняя собой всё пространство вокруг.
– Ты не уйдёшь из Дворца, Лима, – она угрожающе подняла меч, направляя его острие прямо на мою грудь. Её голос был полон стали, но в нём слышались и нотки отчаяния. – Я не отпущу тебя. Я не позволю тебе совершить ошибку.
Мои рожки, скрытые под платком, казалось, зазудели от гнева. Ее слова были для меня как плевок в душу.
– С какой стати ты меня останавливаешь? – я сделала ещё шаг вперёд, игнорируя угрозу острия меча, – Видит сфера, Эрина, я выберусь из этой клетки! Ни ты, ни твой бесчестный брат, ни весь ваш продажный Двор жизни не удержит меня здесь! Моя свобода не товар, который можно продать или обменять на безопасность.