Страница 32 из 61
– О, да, по сравнению с утром, все гораздо лучше, – он легко вздохнул, его рыжие волосы слегка растрепались от движения. – Вот только от послов из других Дворов, особенно из Двора Костей – мурашки ползут по коже. Как будто рядом с тобой сама Смерть дышит. У них аура такая… пугающая.
Сейфи вздрогнул, будто к его пояснице приложили что-то ледяное, и обхватил себя руками, состроив смешную гримасу. Я не могла не улыбнуться, глядя на его наивную человеческую реакцию.
– Как их вообще впустили? Вы не боитесь, что они устроят переворот? – спросил он, и в его голосе слышалась искренняя тревога за безопасность королевской семьи, чего я не могла понять.
– Это невозможно, – я стала серьезнее, потому что понимала, как устроена власть в этом мире, в отличие от него.
– Как это невозможно? Все возможно. В истории людей на дальних материках перевороты случались из-за меньшего, – возразил он, явно не понимая всей глубины магии, связывающей Дворы.
– Ты не знаешь, как устроена власть во Дворах. Никто чужой не может занять трон, который ему не принадлежит. Наша магия не работает по принципу грубой силы или человеческой политики, – увидев недоумение и насмешку в глазах друга, я закатила глаза, понимая, что мне придется провести небольшой урок. – Видел стебли и листья травы, проступающие под кожей у Её Высочества, принцессы Эрины?
– Видел. Они красивые. Как будто в ней живет лес. Но в чем суть? – он наклонил голову, пытаясь уловить связь между красивыми растениями и политической властью.
– Святая Сфера, – глубоко вдохнув, я недовольно посмотрела на друга. Я знаю, что это не его вина, в конце концов – он человек, и его мир устроен совершенно иначе. – Знаешь, почему наследница престола именно Эрина, а не старший Принц Аден? Он же старше, казалось бы, по логике должен править он.
– Потому что он засранец? – предположил Сейфи, и я невольно рассмеялась, хотя тут же резко заткнула рот рукой, оглядываясь, будто мы были не одни. Даже в своей комнате нужно было быть осторожной, особенно говоря о членах королевской семьи.
– Осторожнее, а то тебя еще за такое языка лишат, – прошептала я. – Нет, потому что земля дала Дар силы именно Эрине, а не ему. В нашем Дворе Жизни право на трон определяется не старшинством, а тем, кого выберет сама земля, кому она даст свою силу. Это Дар. Под ее кожей растет Плакун-трава. Это дает принцессе иммунитет к любому яду, – объяснила я, стараясь максимально упростить концепцию. – Но когда она будет готова взойти на трон – трава расцветет, войдет в полную силу, и тогда помимо иммунитета к ядам она сможет вызывать целые орды призраков и нечисти. Это будет доказательством того, что она истинная правительница. У принца Адена нет никакой подобной силы, а у младшего принца если и есть, то она еще не проросла внутри детского тела. Без дара Земли трон просто не примет того, кто посягнет на него. Трон не расцветёт, если его займёт чужак, даже если это будет ближайший родственник без этого Дара. Он станет для него ядом, – подытожила я, глядя на то, как удивление на лице Сейфи сменяется осознанием, - Единственное исключение, если никого с даром нет в королевской семье, тогда трон может занять старший ребёнок.
– Но тогда ведь можно просто забрать эту силу? Или убить ее, чтобы Дар перешел к следующему наследнику? К тому же, Королева Илизара же сидела на троне, почему с ней ничего не случилось? Она же была из другого Двора, Двора Воды, – его вопросы были логичными с человеческой точки зрения, если учесть, что он не знал деталей.
– Я же сказала - вся магия в нашем мире строится на добровольной основе, ты не можешь взять силой то, что тебе не принадлежит, – я покачала головой, чувствуя, как усталость от всего дня наваливается на меня. – А королева, в качестве доказательства вечной любви, получила от Короля небольшую веточку его дар-травы. Король добровольно поделился с ней частью своей силы, чтобы она могла сидеть рядом с ним, как полноценная Королева, а не просто Королева-Консорт. Если бы наследница кому-то передала добровольно свою главную ветвь в теле, то этот человек смог бы сесть на трон вместо нее, но тогда это означало бы для нее верную смерть. Отдать Дар – значит умереть, – объяснила я, чувствуя, как этот факт холодит меня. – А вот в качестве доказательства любви своему будущему супругу она так же может поделиться силой, если захочет, чтобы он был полноправным королем, а не королём-консортом. Но это лишь жест доброй воли, не обязательство. Вот почему Аден так старается поддерживать с сестрой хорошие отношения - чтобы его не считали просто Принцем. И вот почему он так бесится от того, что Эрина настоящая наследница.
- Теперь я понял, - юноша энергично закивал, делая вид, что он прилежный ученик на занятии, - Но тебя что-то беспокоит? Ты немного нервная. Тренировка прошла неудачно?
- Н-нет, - я замялась,– Есть кое-что, что разозлило меня не на шутку по пути в спальню…
Сейфи тут же выпрямился, его взгляд стал внимательным. Он знал, что если я говорю о чем-то, что вызвало гнев, то это должно быть что-то серьезное, что-то, что превзошло даже обычное раздражение от принца. Его дружеская поддержка была важнее всего, и я не стала скрывать унижение.
– Я шла обратно и наткнулась на сцену в коридоре… – я начала, чувствуя, как внутри снова поднимается гневный жар. – Аден притащил в свои покои куртизанку.
– Ну, это в духе Его Высочества, – Сейфи пожал плечами, его лицо выражало привычное пренебрежение. – Он всегда таскает к себе девиц. Главное, что не нашел способ проникнуть к тебе. Какое твое дело, что он там делает?
– Я бы так и прошла мимо, если бы не одно «но», – мой голос стал тише, сталь вернулась в него, вытесняя усталость. – Она выглядела точь-в-точь как я.
Сейфи моргнул, его веселость тут же улетучилась. Рыжие брови взлетели вверх, а рот приоткрылся в немом вопросе. Я видела, как он пытается осмыслить услышанное, как его мозг перебирает варианты, и на каждом из них натыкается на абсурд.
– Что? – прошептал он. – Полная копия? Лавандовые глаза, пепельная кожа… рога?
– Пепельная кожа, белые волосы, рога… но глаза у нее были голубые, – поправила я, сжимая кулаки. – И этот идиот приказал ей перекрасить волосы, чтобы она была похожа на меня. Он превратил ее в мою копию, Сейфи, ты понимаешь?! Он устраивает этот унизительный спектакль прямо у меня под носом, зная, что не может ко мне прикоснуться. Это не просто интрижка, это плевок в мое лицо, это попытка показать, что я для него не что иное, как… как предмет, который можно заменить.