Эхо темной крови

Глава 13

Мои всхлипы то и дело привлекали лошадей, и когда я вытерла со щеки очередную слезу, то получила ощутимый тычок в локоть. Конь прошёлся губами по руке и попытался сживать прядь моих волос.

— Не надо меня есть, — я почесала животное по носу, и когда оно убедилось, что ничего вкусного у меня не имеется, вернулось к остальным.

Я же откинула голову на жерди и уставилась на едва проступившие звёзды.

Какая же я жалкая… Что я наделала? Как смогла позволить чувствам захватить меня настолько, что я потеряла контроль? И что это вообще было? Это пожирающее изнутри ядовитое чувство, что мешало дышать? Неужели ревность? Вдвойне жалкая.

Только полная идиотка позволит себе что-то чувствовать к высшему, даже самому слабому и без регалий. Если шансов почти нет, то зачем доводить до разбитого сердца? Но мой создатель, мой наставник, генерал... Шансов ещё меньше, чем ноль. Он никогда не будет моим. Никогда.

Как смела я допустить ростки чувств? Нужно было задавить их, но я не хотела осознавать, что внутри давно творится неладное, просто закрывала глаза на это, отрицала, и к чему это привело? Не сдержалась, решила, что имею право на ревность? Наивная дура! И что хуже — показала это всем. Показала это

ему

! Просто вывернула нутро наружу и продемонстрировала, куда больнее всего меня ударить.

И я так отреагировала на обычную девушку, с которой у Алистера ничего нет. Он просто взял её в захват. Что я буду делать, когда у него появится возлюбленная?

Качнув головой, я обняла колени и уткнулась в них лбом.

Мне здесь не место. Не место рядом с ним. И лучшее, что я могла сделать, — это навсегда уйти.

Услышав шаги, я подняла голову и увидела Алистера, что шёл ко мне через леваду. Есть ли шанс, что он не заметил меня в высокой траве и просто решил проведать лошадей?

— Уже прохладно для сидения на земле, — произнёс он, не спеша подходя всё ближе.

Очевидно, заметил.

— Ты как? — спросил он и остановился в паре шагов передо мной.

Я же уткнулась взглядом в свои колени и сглотнула, пытаясь хотя бы внешне успокоиться и говорить непринуждённо. Не стоит позориться до конца.

Но что ответить? Как я? Абсолютно отвратительно, Алистер. Я заревновала и выставила себя идиоткой в твоих глазах. Ну и за компанию в глазах всего гарнизона.

Нет, я не хотела врать.

— Алистер, — голос дрогнул, но я продолжила, всё ещё рассматривая колени. — А сколько должно длиться моё обучение?

— Как минимум ещё полгода, а что?

— Я… я хочу уйти, — выпалила я. — Мне нужно найти брата, он моя единственная семья, и я не могу бросить его в неизвестности.

Послышался тяжёлый вздох.

— И где же ты будешь его искать?

Вопрос на некоторое время поставил меня в тупик, потому что я понятия не имела, где его можно начать искать на целом континенте, а то и вне его.

— Не знаю, — качнула я головой, слегка сбитая с толку. — Может, попробую поспрашивать в крупных городах, обойти постоялые дворы, он же… он же должен был где-то останавливаться? Или посещу Лорники, мой родной город, вдруг он решил проведать родителей или старых приятелей, или…

— Или ты просто потратишь десятилетия впустую, потому что будешь искать даже меньше, чем комара в лесу, и в итоге не найдёшь.

— Но я буду пытаться, — упрямо пробубнила я.

Иного варианта всё равно не было.

Некоторое время Алистер молча постоял, вероятно, меня разглядывая, но я решительно не поднимала головы и продолжала изучать колени. Спасибо, что хоть слёзы не катились, стыд не давал мне разрыдаться вновь. Разрыдаться от стыда, кстати. Замкнутый круг позора.

Я уже подумала было, что Алистер уйдёт, но вместо этого он уселся рядом со мной, вытянув ноги и скрестив ступни, после чего внезапно обнял меня. От неожиданности я застыла и перестала дышать.

— Знаешь, Ирмис, не всегда в реальности всё настолько ужасно, как это видится изнутри, — его пальцы еле заметно погладили моё плечо.

Вспомнив, как двигаться, я неуверенно заёрзала. Сейчас его тепло не успокаивало, а приносило боль. Нужно было взять себя в руки и отстраниться, но я просто не смогла.

Он ведь понял, да? Догадался? Не мог не догадаться. Разве что не захотел замечать. Или это банальная жалость к глупой маленькой букашке, что мешает своим жужжанием, но и прибить жалко.

— На самом деле ты можешь не видеть всей картины целиком и сделать неверный выбор, о котором будешь жалеть.

— Какой картины я не вижу? — пробурчала я, скосив глаза на его колени.

— Той, где решение принимаешь не ты.

— Да что за загадки?!

Я не выдержала и хмуро посмотрела на Алистера, но, встретившись с ним взглядом, тут же отвела глаза. А потом громко шмыгнула носом, всё ещё продолжая хмуриться.

— Сейчас ты слишком измотана, — он чуть крепче меня сжал, и краем глаза я видела, что вампир повернул ко мне голову. — Прекрати пожирать себя изнутри и позволь себе расслабиться, хотя бы на денёк.

Да как тут расслабишься, если главный источник тревог сидит рядом со мной? Ну ладно, один из. Второй — это брат.

— А Джареда мы поищем, — Алистер поудобнее облокотился на плохо обрубленные жерди и потянул меня за собой, в итоге моя голова оказалась на его плече, и этот факт так сильно выбил меня из равновесия, что я не сразу осознала его слова.

— Правда? — я снова разрешила себе на него посмотреть. — Поищете?

— Уже ищем. Как только что узнаю, я тебе сообщу.

От его слов мне стало чуточку легче. Но совсем чуточку. Вздохнув, я просто закрыла глаза и попыталась хоть немного успокоиться. Помогало не очень. Хотелось, чтобы Алистер ушёл, чтобы его близость не добавляла переживаний к и так истерзанному нутру. Но в то же время хотелось прижаться и впитывать его тепло, будто оно единственное сейчас освещало крошечный пятачок вокруг меня в необъятной тьме вокруг.

— Ты дрожишь, пойдём, я отведу тебя в шатёр.

Перед глазами тут же вспыхнула толпа людей, что видела мой сегодняшний позор, и я испуганно замотала головой.

Пойду, когда все уснут, ну или останусь в леваде. Часовые ходят слишком далеко, чтобы заметить меня в этом углу.

— Хорошо, — не стал спорить Алистер, — я как раз собирался ехать в лес закрыть то пятно в овраге. Хочешь со мной?

Я испуганно посмотрела на наставника, в голове сразу всплыли завесные твари.

— Не бойся, со мной тебя никто не тронет, — тут же догадался о моих мыслях Алистер.

— Знаю, — буркнула я, чуть смущаясь, а потом вытерла рукой всё ещё влажные щёки и кивнула. — Хочу.