Страница 91 из 142
– Но это не значит, что мне не могут нравиться красивые женщины, я же не педик! Да и ты, если уж откровенно, далеко не монашка… Все понимаю, я не знал твоего мужа, однако, думаю, он был стоящим человеком, потому что достаточно быть знакомым с тобой, чтобы быть уверенным – с другим бы ты не ужилась, тем более не родила ему сына.
На мгновение Ионн с грустью взглянула на собеседника.
– Да, верно. Майкл был очень сильным мужчиной во всех смыслах. Его уважали всегда. Уважали боевые товарищи, уважали соседи, приятели по работе… короче – все. И я уважала, да, помимо того, что очень любила… Мне кажется, я продолжаю его любить до сих пор, хоть и понимаю необратимость потери. Когда начинаю думать об этом, мне еще больше хочется обязательно найти убийцу и отыскать Шона. И я найду их. Переверну Пустошь вверх дном, но найду!..
На утро у общинного столика Хозяйка появилась с новым оружием, безумно заинтересовавшим господ обывателей одним только видом. Стоит подумать, и все становится на места. Откуда в обществе, где царили самоделки, охотничьи ружья и максимум пистолеты, могли видеть помповые дробовики? Ладно бы еще «Моссберг». В полицейских участках могли бы достать, но не «Бенелли». Не меньшая редкость, чем тот же «Калашников». Ну, может быть, все-таки где-то и видели, разграбленных магазинов оружия в Бостоне и округе достаточно. Где-то, но не среди обитателей Сэнкчуари.
Масса вопросов к Хозяйке, где и когда она успела такие достать, так и остались вопросами. Секрет – одно слово! Зато не секрет ее четкие указания.
– Струдж, стволы нужно обрезать. Я оставила метки. Далее. Все наши собратья и сестры вооружены, поэтому мой прежний обрез переходит во владение бригады Эдвина в «Красной Ракете», чтобы они тоже все как-то вооружились. Мы с Ивоной сегодня же занесем. Кстати, револьвер Ив станет достоянием Вивьен… Не смотри на меня глазами врага народа, Долтон! Девчонке двенадцать лет, давно пора начинать учить ее драться. Кстати, я бы и Рона не сбрасывала со счетов. Для него тоже найдется двустволка, стволы обрежете сами. Да что я вам объясняю? Хотите, чтобы детям исполнилось по двадцать и тридцать, так учите их драться, а не ворчите.
– Кто с тобой спорит? – равнодушно пожал плечами здоровяк Долтон, чем вызвал явное неудовольствие Фрай. – А кто будет учить? Ты?
– Ивона. С этой минуты у меня множество неотложных задач.
На деле вопросы пришлось отложить. Очень некстати снова зарядил сезонный ливень и низвергал потоки воды целые две недели, так что новинки экипировки успели пристроиться у владельцев, а Вивьен и Рон смогли получить первые навыки боевой стрельбы. Неплохо справились, и занимались оба с видимым интересом.
Споры и всяческие сомнения в семье Оуэн по поводу опасной тяги детей к оружию все-таки продолжались до той поры, пока на выходе с моста Сэнкчуари не остановился незнакомый торговец, точнее торговка.
Видом она не отличалась от других, ей подобных, разве что глаза красные, словно от хронического недосыпания. Не было с ней и брамина. Товар находился в двух вещмешках, висевших на спинах охранников. Даже дождь ее не страшил, как не страшили и лужи, размытые переходы и отсутствие крыши над головой.
Именно в то же время на мосту появились Долтон, Вивьен и Рон, возвращаясь с раннего лова. Каждому заядлому рыбаку хорошо известна особенность, связанная с перепадами атмосферного давления, когда клев почти напрочь отсутствует, но стоит погоде установиться, и не имеет значения – дождь или сухо, клев возобновляется с новой силой.
Исключения составляют дни аномальной жары, когда рыбы ведет себя, будто вяленая, или дни чрезмерных морозов, когда толстый лед мешает насыщению воды кислородом. В такое время рыба ищет отдушину и совсем не клюет, а иногда, стоит пробурить пару лунок, рыба всплывает дышать, и порой кажется – ее хоть руками бери.
Задержавшись, удивленные рыбаки окликнули путешественников.
– Чужакам дальше опасно соваться!
– Это еще почему? – презрительно крикнул охранник нагловатого вида.
Вивьен поправила плащ и со смешком сказала отцу:
– А пусть он попробует, папа! Глядишь, и тупая усмешка исчезнет с чумазой рожи.
– Навечно! – хихикнул Рон и дернул сестру за руку.
К форпосту общины подошли Марси и Ника, всегда занимавшиеся закупками для «семьи». И собаки, конечно же!
– А я тебя знаю! – сказала Марси, обращаясь к торговке, через секунду добавила. – Лучше тебе убраться по-доброму и подальше. Здесь твой товар покупать некому. Наркоту можешь оставить себе, пока еще можешь! – Марси взглянула на Нику и пояснила. – Когда-то эта наркуша пыталась впарить свое дерьмо нашему сыну, пока мы еще жили в Куинси. Тогда ей сказали, чтобы катилась. Видимо, не поняла.
Удивительно, с каким уверенным ударением на угрозу прозвучали слова Марси Лонг. Двое охранников торговки «препаратами», как их называли на Пустоши, опустили руки к оружию.
– Как вы вообще сюда забрели?
Незваные гости вздрогнули от неожиданности. За спинами натурально из «ниоткуда» нарисовались Ив и Ионн.
– Торгуешь наркотиками, стало быть? Что же, сегодня я тебя отпущу, но только сегодня! Еще раз сунешься сюда или к «Красной Ракете», тут и останешься… навсегда.
Предупреждение, ясное дело, на наркоманку действия не возымело.
– Да кто ты такая, чтобы мне угрожать? У меня договор со «Стрелками», и охранники как раз из «Стрелков», так что иди ты…
Вместо ответа торговке зазвучал злобный собачий рык. Собаки всегда чувствуют настроение хозяина, давно доказанный факт. Следом прогремел выстрел. Один из стволов обреза Рона дымился остатками пороховых газов, зато нагловатый охранник корчился от нестерпимой боли в бедре, уронив на землю оружие.
Мальчишка поднял глаза к Долтону и сказал:
– Он самопал схватил. Я испугался, что пальнет в Акву.
Ионн сделала пару шагов и потрепала парня по волосам, сунув руку под капюшон плаща мальчика.
– Хорошая реакция, Рон! Но ты малость поторопился. Я видела поползновения этого говнюка. Ничего бы он не успел… Ладно, лучше раньше, чем никогда.
– Кого, ты сказал? – вдруг испуганно переспросила торговка. – Аква? Аква-девочка? Я все поняла. Ноги нашей не будет в этих краях.