Страница 19 из 142
– Ага! – закивала Ионн. – Ну, я вошла внутрь музея. Вошла и еще семерых положила. Гарви открыл дверь. Стал рассказывать о несчастьях. Хвастался тогда: мол, «повидал на веку видов невиданных»! Куда там мне до него. Перец этакий. Угу. Ну, я и послала его подальше. А он мне вдогонку кричит: типа, что, говорит, вот так и уйдешь? Бросишь нас? Ладно, типа, иди. Помолись, вдруг кто-то из нас выживет!!! Представляешь? Мне? Они выживут и придут мстить! Ха-ха-ха! Сами с парой засранцев справиться не могут, на помощь зовут, а мне придут мстить, труха подрейтузная... Ох, хотела я ему прямо там показать, кто есть кто. Других пожалела. Не стала. А когда они начали про силовую броню толковать, я поняла все до конца. Они просто боты, бесполезные в схватке. Им не дано понять, что броня сделает меня неповоротливой статуей. И миниган мне не нужен. Мой «сорок седьмой» надежнее и мощнее. А уж удобнее насколько и говорить не хочу. Короче. Я Хряща и его бригаду без всякой брони положила. И Когтя Смерти уделала. Правда, от него мне досталось. Но уделала же!? И жива. А этот гусь на меня варежку разевает. «Мне бы такой боец, как ты, пригодился»! «Мне» – представляешь? Ему, стало быть! Предводитель хренов. Пуп земли выискался. Чмошник трусливый и вселенский брехун. Хоть бы одного рейдера подстрелил! Минитмен. Дырка от бублика!
– А вот теперь я понял, – вдумчиво заговорил Призрак. – Понял, почему он тебе про Тенпайнс-Блафф соврал.
Призрак сам налил себе новую порцию виски. Чокнулся со стаканом Ионн и выпил. Затем вытащил из бокового клапана рюкзака пачку армейских галет. Таких, какими укомплектовывали до войны солдатские сухпайки. Разорвал упаковку. Вытянул одну галету. Откусил ее, а остальные небрежно бросил на стол. Лишь потом продолжил рассказ.
– Скажи он тебе правду, ты бы никуда не пошла. Ты же не страдаешь суицидальным синдромом, – Призрак откусил новый кусочек. – А он уже пообещал. Это первое и не главное. Ты, Аква, человек в Пустоши новый, чужой. Он это понял. Многая информация тебе пока недоступна. А вот ему!!! Понимаешь, Гарви увидел тебя в бою. Увидел, на что ты способна. И он, в отличие от тебя, прекрасно знал о Хряще. Знал, что Хрящ и его бригада состоят в банде Джареда. Откуда? Даже твои подзащитные поселенцы постоянно слышат имена особо жестоких рейдеров или лидеров группировок. Слышат о разных деяниях, где и что происходит. Торговцы разносят вести, как сорока на хвосте в старину. А Гарви еще и «минитмен»! Не забыла? Каждый из них владел данными обо всех группировках рейдеров. О местах дислокации. Главных базах. Короче, у них существовал отдел разведки. Туда стекались обширные сведения из всевозможных источников. Вот! А дальше все просто! Хряща шлепнули. Его банда – покойники. Как только эта новость долетит до ушей их горячего босса, он поднимет полторы сотни своих верных псов и бросится в погоню. А у Гарви и так еще штаны не обсохли. Вот он тебя на Джареда и натравил.
Призрак злобно взглянул на Престона и вернулся к разговору с Ионн.
– Знаешь, Аква, по меркам нынешней жизни вашего Гарви только за это нужно шлепнуть неоднократно. И каждый раз насмерть. Тут убивают за меньшее. Просто так, ради забавы крошат. А за такое!!!
– Я это уже поняла, – глубоко вздохнула Ионн. – А еще в «Корвеге» я прочитала записи Джареда. Рейдеры не по прихоти напали на поселенцев, им нужна была мама Мэрфи. Она когда-то помогла Джареду. Он ее узнал. Увидел случайно и послал за ней группу Хряща. Надеялся на то, что мама Мэрфи под кайфом будет направлять его руку своими видениями. Придурок. Он половину своих ребят в законченных наркоманов превратил. Насильно на иглу сажал. Короче, смерть этой скотины меня нисколько не жалобит. А вот с Гарви повременю.
Она покачала головой. Снова сплюнула.
– Теперь он будет должок отрабатывать. Псом на цепи. И не дай бог, я или кто-то из наших, его на посту не увидим. Днем пусть отсыпается, а ночами будет пахать. Иначе не то чтобы кормить, даже говорить не хочу, что я с ним сделаю.
После столь вразумительного объявления приговора, на перепуганного Престона Гарви, сжавшегося в нелепый комок, с нескрываемым презрением уставились несколько пар глаз.
– Это твое решение, – заключил Призрак. – А старуху вашу я заберу. Собственно, за ней я сюда и пришел. Надеюсь, никто не против?
И что сказать? Как возразить? Кому? Призраку? И чего добьешься?
Похоже, у самого фигуранта по поводу происходящего имелось собственное суждение. Никто из поселенцев так и не понял, для чего он это сказал. Практически тот самый Призрак отчитался за свои действия. Перед кем? Почему?
– Неделю назад в Добрососедстве меня ждал курьер Джареда. Мы встретились с его боссом в «Таинственных Соснах» на следующий день. О том, что в Конкорде какая-то супер-баба положила всю команду Хряща, он уже знал. И мне рассказал. Очень злился, конечно. Сказал, что отправил несколько групп разведчиков, чтобы нашли следы тех, кого увела эта баба. Потом предложил контракт. Хорошо заплатил за старуху. И пусть Джаред мертв, но я принял оплату. И я выполню договор.
В тишине, нависшей над столом незримым куполом, раздался удивительно спокойный голос матушки Мэрфи.
– Я пойду с тобой. Их не спрашивай. Они для меня не указ.
– Мама Мэрфи… – вырвалось из уст Стурджеса.
Колкий взгляд Призрака заставил его замолчать. Зато заговорила Ионн.
– Сядь, Струдж, и не переживай. Она вернется. Учитесь читать между строк. Гость вам сказал: контракт принят. Значит, должен быть выполнен. И пусть Джаред мертв, но живы его приспешники. Наверняка остались и те, кто знал о заключении сделки. Призрак не может не привести маму Мэрфи, потому что иначе потеряет лицо. Все очень просто. А самим рейдерам матушка Мэрфи не нужна даром, в ней нуждался только их босс. Так что после предъявления свидетельства выполненных условий контракта Призрак отпустит ее. Я правильно думаю?
Под выжидающие, заинтересованные взгляды собравшихся Призрак вдруг рассмеялся.
– Вы хоть понимаете, как вам всем повезло, «овцы»? Ваша нимфа-хранительница не просто воин. Она умный воин! Не чета многим.
Похвала не стала живительным бальзамом для Ионн Харт. Особо тщеславной она никогда не была. Приятно. Это да. И все на том.
– Скажи, – в обход обтекаемой темы спросила Ионн. – Когда ты пнул Гарви, ты упрекнул его в полном неведении. Сказал, что об истинных минитменах Престон и его бывшие соратники не имели никаких представлений. А ты? Ты что, знал кого-то из них? Расскажи. Мне интересно до чертиков.