Страница 18 из 142
– Слушай и запоминай, губошлеп! – презрительно говорил ОН. – Если твой поганый рот еще хоть раз произнесет слово «минитмен», клянусь: я вернусь сюда, вон на ту площадь. Найду самый длинный и толстый кол. Заострю его и насажу на него твою черную задницу… Ты понятия не имеешь о настоящих минитменах. Ты их не видел и никого не знал! Вы – не минитмены! Вы такие же рейдеры, как все остальные. Морочите голову поселенцам и обираете их. Ваши предшественники начинали с того, что обустроили базу. Сами себя обеспечивали продовольствием, оружием и всем остальным. Они не сидели по поселениям. У них были летучие группы. И у них была постоянная связь. Они не брали вознаграждения за услуги. А вы? Вы жрете то, что с трудом добывают эти несчастные. – Призрак обвел рукой поселенцев. – Вы собираете «пожертвования» на «благие» дела! Какие? Назови хоть одно?! А я вот с легкостью назову вред от вас, сволочи. Пустошь – не сказка. Это опасное место. Каждый из бедолаг, кого вы обманули и уверили в так называемой защите, в итоге оказался добычей парочки немощных рейдеров, потому что совершенно не умел защищаться, а они должны уметь драться. Чего не должны – уповать на помощь кого-то со стороны. Только тогда жизнь станет легче, потому что пяток обдолбанных нариков не сможет и побоится сунуться к поселенцам. Вот чему их нужно учить.
Призрак вернулся к столу и присел на скамейку.
– А теперь расскажи-ка всем, Гарви, почему ты послал ее в Тенпайнс-Блафф? Соврешь – выбью еще один зуб. Нет, не выбью, а расшатаю одним пальцем.
Тут он передумал. Развернулся и спросил у Ионн.
– Что он тебе сказал? Как?
Глаза Аквы загорелись яркими огоньками.
– А вот это и есть мой вопрос! Он мне сказал, что одному поселению нужна помощь. Что эти бедолаги все еще думают, будто в округе есть минитмены. Первый раз я заподозрила неладное, когда пришла в Тенпайнс-Блафф, а те, кому я должна помочь, встретили меня наставленными стволами. Я назвалась минитменом. Нужно было увидеть, как у поселенцев вылезли глаза из орбит. Они сказали: «Минитмен»? А мы думали, все ваши полегли в Куинси». Эти слова я хорошо помню! Вот я и хотела задать Гарви вопрос: почему он мне соврал? Как эти люди могли «все еще думать о сохранившихся минитменах», если они были уверены в их гибели? И как они могли просить помощи, если просить ее было не у кого? Правда, они мне рассказали, что передавали весточку о неприятностях с торговцами.
– Именно! – подхватил Призрак. – Подкину еще тему для глубокого размышления.
Снова непрошеный гость встал. Подошел к Гарви и пнул его. Больно пнул. Не столько сильно, сколько презрительно. Обернулся и заговорил с Аквой.
– Вспомни. Разве ты видела у Гарви радиостанцию? Так как он мог узнавать о том, кому и где нужна помощь? Может, конечно, сказать – типа, старые заявки, еще из Куинси. Да нет уж! Не пройдет. Ребята из Тенпайнс-Блафф заявок в Куинси не отправляли, а вот с торговцами они общались. И ваш Гарви тоже. Именно через торговцев он распустил слухи об Аква-девочке. О том, что минитмены вернулись и принимают заявки… Как бы
я
обо всем узнал, не задумывалась? Одним только этим Гарви заочно превратил Акву во врага для любой группировки рейдеров. Он тобой торговал, Аква, как сутенер. Принимал втихаря заявки и втайне от тебя самой обещал твою помощь другим. Такая вот сволочь, ваш Гарви. Бубнит о минитменах, а где они? Могу подсказать. Первая половина гниет в Куинси. А те, кто испугался, не пришел на выручку – кому они нужны? Предали раньше, предадут и потом. Вообще-то, большинства из них уже тоже нет. Разбежались. Разбрелись. Многие, между прочим, подались к тем же «Стрелкам». Короче, никаких минитменов не существует!!! Запомните, олухи. Ну а этого… я уже предупредил.
Пока жители поселения переваривали полученную информацию, Аква зло усмехнулась и сплюнула под ноги.
– А ведь он мне угрожал.
– Тебе? – искренне изумился опасный гость. – Этот господин «Ни о Чем»? Ну-ка? Интересно послушать.
Ионн развернулась и оседлала скамейку «верхом».
– Что-то мне захотелось выпить.
Через пару минут на столе появилась бутылка виски и два стакана. Ионн налила в них по порции горячительного и протянула один Призраку. Он взял. Приподнял стакан и опрокинул напиток в рот, чем снова поразил поселенцев. Даже не задумался о том, что в напитке мог оказаться яд.
– Когда я пришла в Конкорд, – начала рассказ девушка. – Решила пару вопросов, обыскала пару домов и услышала выстрелы. Я пробралась между развалинами. Высунулась осторожненько. Увидела, как несколько рейдеров перестреливаются с двумя минитменами… Правда, тогда я еще толком о минитменах не знала, но не об этом сейчас… Одного человека в дурацкой шляпе почти сразу убили на крыльце Музея Свободы. Я не хотела вмешиваться, – Аква хитро прищурилась. – Хороший знакомый когда-то учил не встревать, если не знаешь тему наверняка. Но я вот, ну влезла. Короче, приложила я всех пятерых на улице. А Гарви стоял на балконе второго этажа. Стоял и тыкал в меня своей бесполезной ружбайкой. Кричит мне: «Эй! Помоги! Тут поселенцы. Хватай тот мушкет (будто мне нужна эта примитивная палка)! Помоги нам. Нас рейдеры зажали. Почти к дверям подобрались». Я еще тогда подумала: так если вас много, почему же вы сами не отобьетесь?
– А потому что не могут! – рассмеялся Призрак. – О чем я и говорил. А ведь оружие, хотя бы самоделки, у них есть. У всех есть. Умели бы стрелять – и все! Нет вопросов у матросов.