Страница 125 из 142
– Брамина жалко, но что поделать? Думаю, нового взять для тебя не проблема. Вот кто же так осмелел, что поднял руку на приятеля Призрака, мне, например, очень уж любопытно?
Гость усмехнулся, затушил окурок и принял у Люси кружку с водой. Достал пакетик «Мед-Х», не спеша растворил и поставил на стол настояться.
– Малая, как Гарви проснется, заставь его выпить, – он повернулся и продолжил беседу. – В том и дело, что я не понял. Примерно прикинул, человек пять-шесть в засаде сидели. Может быть, не меня ждали. Допускаю такое, потому как граната их «шайтанки» пошла, и больше никто не стрелял. Мы-то запуск увидели, разбежались, вот брамину досталось… Засранцы перепугались, когда мы за оружие взялись, и ходу дали. К ним пробраться мы не смогли, потому что… Ивона сказала, что там за место, а пока обошли, эти твари как испарились. Нет их. Такие дела. Вот и хотел я оставить товары и второго брамина тебе, Ионн, а мы с ребятами прогуляемся и поищем, нет ли там норки какой? Куда-то же сволочье подевалось? Не в самом же деле растаяли… Знаю бывший магазинчик сувениров, что стоит на пригорке, но он разграбленный много лет. Все развалено. Окон нет, дверей тоже, стена проломлена и крыльцо разбито.
Поразмыслив над словами приятеля, Ионн закивала.
– Брамина вы оставляйте. Никто его тут не тронет. А мы с Ивоной с вами пойдем. Ну как случится на тусу нарваться, не думал? Я когда-то в Корвеге нарвалась, по сей день помню, как поджилки тряслись… И вот что еще скажу: говоришь, из «шайтанки» пальнули и разбежались? Похоже на то, что действительно не тебя ждали. Обкурились или под винтом были. Выстрел случайно пошел, потому они больше и не стреляли, а деру дали. Но проверить все равно нужно, согласна. Особенно, если ты прав, и обнаружится скрытая норка. Когда выступаем?
Услышав о твердой решимости боевой касты обновленного Сэнкчуари, фермеры Эбернети (в компании с охраной Джейка) с пониманием и даже сочувствием смотрели на девушек, не бросивших в трудный момент даже и не «своих», а просто торговцев. Вновь Аква предстала перед соратниками кем-то непознанным до конца, но верным традиции – не отказывать в помощи тем, кто реально нуждается. В современном Содружестве такое увидишь очень нечасто.
Тем временем Джейк принял решение.
– Тогда так, мадамы, – уверенно заговорил торговец. – Сами-то вы, вижу, обсохли. Одежду досушите, поедим и пойдем… нам бы сейчас Рада твоя пригодилась, но и у тебя, Аква, зрение раз во много получше любого из нас. Ты первой в цепи… Еще что, девки! Автоматы трогать только тогда, когда крупный противник будет достаточно виден, но я думаю, этого не случится. Коготь Смерти, яо-гаи и даже собаки ночами спят. Болотники тоже. Если только случайно не потревожишь. Зато гнусы, жалокрылы всякие, дутни и другая летающая гадость – эти как раз ночами на промысел и выходят. А по ним самое милое дело – ваша картечь. Кстати, вдруг случится напороться на супермутантов, сразу следите за тем, кто бросится к вам в лобовую. Эти уродцы частенько выступают в качестве камикадзе. Побежит такой, бейте его в первую очередь. Не обязательно убивать, они, суки стероидные, живучие. По ногам бейте, чтобы упал. А вообще, они действительно толстокожие и совершенно невосприимчивые к радиации, зато очень боятся огня. Вот «зажигалки» им больше всего вреда наносят. У вас же у каждой имеются?
Что спросил? Как же без «любимых» коктейлей? А говорит так, будто кто-то с ним спорил. Что-что, а силу «Бенелли» подруги давно оценили, хоть и обрезы из ружей сделали по совету того же Призрака, то есть как раз для ближнего боя. Конечно, по единичной цели и на расстоянии дробаши – не вариант, но в пределах до тридцати метров их ничто не заменит…
Не далее, как спустя час, завершив легкий ужин и поблагодарив Конни за творожники со сметаной, группы Джейка и Аквы покинули гостеприимную вотчину Эбернети и, пользуясь опустившейся темнотой, направились полем на юг, а возле разрушенного здания бывшей фарфоровой фабрики повернули на запад и продолжили путь по разбитой дороге.
Дождь прекратился давно, но суглинистая земля раскисла, стала вязкой и скользкой, потому сильно затрудняла движение. Про «зеленку» и говорить нечего, ибо там к грязи добавлялся раскисший пласт давно перегнивших или гниющих листьев, дающих ко всему прочему весьма неприятные запахи.
Радует то, что пока нет нужды особенно опасаться, так как полезная способность зрения Аквы, позволяющая девушке адаптироваться к слабому освещению или даже к его отсутствию, служила приборами НВ для всех, кроме самого Джейка, у кого «ночник» был в наличии. Так или иначе, на ровной местности подобраться к бригаде возмездия незамеченными очень хлопотно, если вообще возможно, учитывая тонкий музыкальный слух обеих девушек… Ха-ха, это и неоспоримая привилегия, и одновременно проклятие, если, скажем, дело касалось сна или… ну, кто-то подпустил «шептуна» втихаря, Аква и Ив услышат «тихушника» вне всяких сомнений. Да-с!
Шутки шутками, однако войти в редколесье все же пришлось, так как иначе к озеру… или болоту Уолден-понд не пройти. Конечно, и лабораторию варщиков рейдеров заметили сразу. Помимо света, пробивавшегося по ночам из любой щели сколоченного наспех строения, специфический запах выдавал предмет деятельности заведения. Наркомания стала повальным бичом Пустоши очень давно.
Как бы там ни было, двигаясь осторожно, путешественникам удалось обойти пару-тройку мест, где висели стайки гнусов и жалокрылов, обойти труп облезлой собаки, на котором сидели с десяток противных дутней, короче, выйти к берегу без осложнений и в тишине.
– Там, видите лысый пригорок? Там нас обстреляли, – прошептал Джейк. – Граната «шайтанки» шла вон оттуда, и оттуда же ломанулись те сволочи, а достать мы их сразу бы не смогли. Крыльев мы не имеем, чтобы через помойку перелететь. Обходить вон той дорожкой пришлось. Пока обошли, эти гады пропали. Куда, ума не приложу? Мог бы предположить, что сныкались в магазинчике сувениров, но там же нет ничего, я же знаю.
Выслушав приятеля, одновременно отслеживая направления, которые он показывал вытянутой рукой, Аква заметила:
– Если ты говоришь, что лавка разграблена и разбита, я тоже не вижу смысла прятаться в старой рухляди, потому что она и не спрячет, и, тем более не защитит. Однако давай туда все-таки сходим.
– Согласна, – подтвердила Ивона. – Чисто для внутреннего успокоения, чтобы не было в мыслях всяких «а вдруг».
К Джейку приблизилась Одноглазая Джо.