Страница 57 из 148
— Ты потребуешь парня для создания себе наследника, — медленно произнесла Лирел. — И думаю, захочешь выскочить за него в этот же момент замуж. Тем самым он будет моим мужем и твоим. Ты хочешь создать сверхдержаву, а его всунуть на роль какого-нибудь императора обеих государств. Или около того, угадала?
Но нужно было прояснить один момент:
— У тебя же матриархат? — уточнила Лирел.
Этера улыбнулась. Медленно, довольно, с кошачьей грацией.
— Умница, — кивнула она. — Сразу схватываешь. Именно поэтому мне и нужен совет гениальной Архонтессы. Как думаешь, мои кошечки переживут, если их любимая Владычица вдруг приведёт мужика и скажет: «А теперь он будет нами командовать»?
Она рассмеялась — тихо, но в этом смехе чувствовалась сила.
— Нет, дорогая. Всё хитрее. Нам не нужен император. Нам нужен символ. Объединяющий фактор. Красноглазый механик, которого захочет каждая уважающая себя правительница в мужья. На нём можно построить легенду. А легенда — это власть. Мы его так пропиарим, что даже у меня в Мирай каждая кошка начнёт ходить мимо лотка, обоссывая лапки.
— А если смотреть на перспективу... — Этера сделала паузу, смакуя момент. — Можно в будущем создать настоящее Содружество. Не это подобие, где каждый тянет одеяло на себя, а реальное объединение в виде одного огромного государства. Где мы, естественно, будем у вечной власти. А мальчик — в качестве символа. Живого, красивого, любимого всеми символа.
Она перевела взгляд на меня. В красных глазах плясал такой огонь, что дрожь с руки передалась на всё тело.
— Представляешь, Айлон? — обратилась она ко мне. — Твоё лицо на всех плакатах. Твоё имя в устах каждого жителя Содружества. И две богини, которые будут драться за право провести с тобой ночь. — Она облизнулась. — Я ведь тоже бессмертна и являюсь богом, хоть и чуть ниже статусом, чем твоя Лирел, потому что банально не жила так долго, как твоя Архонтесса. Ну как, заманчиво?
— А спросить меня никто не хочет? — растерянно уточнил я, проигнорировав провокационный вопрос.
Две пары глаз — голубые и красные — уставились на меня с выражением «а ты вообще кого-то интересуешь в этом разговоре?»
— Милый, — ласково сказала Лирел, — ты уже давно не принадлежишь себе. Смирись.
Они на пару довольно рассмеялись.
— Тогда хоть скажите, — не унимался я, — раз вы уже обе всё решили, просчитав всё на много лет вперёд… Как вы стали божествами?
Архонтесса пожала плечами и ответила:
— Валькирии и так живут очень долго, но я нашла артефакт древних. Он был создан Сеятелями. Если коротко — он сделал меня бессмертной и наделил безграничными возможностями. Под возможностями имеется в виду — бесконечно становиться всё сильнее и сильнее.
Этера решила тоже ответить:
— Ситуация идентичная. Только я нашла не от Сеятелей, а от Создателей — другой фракции древних. Такие штуки как раз и ищет «Космо-Сериас», прикрываясь своими добрыми делами. Они строят колонии как раз там, где может находиться очередной ключ. Главы этой корпорации уже давно нашли себе ключи. — Она усмехнулась. — Но все ищут ключ от расы Разрушителей — самой могущественной древней расы. Не найдено ещё ни одного. Возможно, их и не существует вовсе.
— А как вы тогда сделаете меня бессмертным? — я переводил взгляд с одной на другую. — Раз эти ключи так редки и ищутся целой корпорацией?
Они обе засмеялись вновь. Переглянулись. И расхохотались уже громче — слаженно, будто репетировали этот момент.
— Дорогой, — сквозь смех ответила Лирел. — Это не проблема. Каждая из нас достигла уже нужного этапа, чтобы вручную создавать подобных себе.
— Просто мы этого по понятным причинам не делаем, — добавила Этера, и в голосе её впервые проступила серьёзность. — И никто не будет делать. Бессмертные не плодят бессмертных. Это правило.
— Но для тебя... — Лирел посмотрела на меня самым тёплым выражением. — Для тебя мы сделаем исключение.
— Но я ведь просто механик... — в меня влили столько информации, что казалось, я сейчас взорвусь.
Этера согласно кивнула:
— Ты был просто механиком. Мне, в отличие от Лирел, которая спит и видит, как бы твоё проклятье активировать лишний раз, на него плевать. — Она хмыкнула. — Но ты привлёк её внимание, и она с тебя уже не слезет. Этим самым ты заинтересовал и меня. А дальше — ты превращаешься из ничтожной пешки в ферзя, которого нужно только правильно разыграть.
Она остановилась, давая мне время осознать реальность.
— К тому же есть и другой, не менее важный факт — твоя популярность в инфосети. Хоть она и построена за счёт Лирел, демонессы и Трикстер. — Этера пожала плечами. — Но факт остаётся фактом: ты легенда инфосети Содружества. Механик-оплодотворитель, любовник богинь, красноглазый красавчик... как там тебя только ещё не называли?
Она рассмеялась — звонко, с кошачьими нотками.
— И как бонус — по тебе течёт Трикстер. Можешь даже не спрашивать почему — я без понятия. Она реально конченная, отбитая на всю голову психопатка, которая с лёгкостью предаст всех ради очередного безумного хайпа. — Этера покачала головой, но в глазах её читалась странная смесь восхищения. — Но с этим тебе придётся жить. Она от тебя не отстанет, как и Лирел. Так что ты довольно ценный ресурс, мальчик. Гордись собой.
А затем Владычица решила меня окончательно добить, чтобы лишний раз не вякал, строя из себя важного:
— Итог такой: ты сам виноват, что попёрся в «Галактик» за лучшим будущим. Хотя, если честно, я лично считаю — тебя бы рано или поздно заметила бы Трикстер. Из-за шашней с твоим покойным другом-бизнесменом. — Этера усмехнулась. — Она часто грабит таких ребят, а Тео она бы точно не пропустила. Так что твоя судьба была предрешена задолго до того, как ты переступил порог того офиса. Разница лишь в том, что пожил бы ты в тишине немного дольше. Ведь Тео бы тебя не тронул. Он ценил тебя и готовился взять к себе. Но ты его закопал собственноручно. Своим походом в «Галактик». Так что не строй из себя жертву — ты сам выбрал этот путь, когда решил, что обычным механиком быть недостаточно.
— Я просто хотел найти девушку... — тихо сказал я. — Я не знал, что так всё закончится.
В голосе прорезалась такая растерянность и печаль, что даже Этера остановила поезд интеллектуального давления на глупого механика.