Страница 104 из 106
— Сперва Боря опасался, что Уэмо поймёт, отчего они уезжают. Будет преследовать, отомстить. А потом всё было тихо. Да и куда им ехать? Люди прожили здесь всю жизнь.
Жизнь — это долго… это нелегко — уехать из родного дома, в котором собирался провести все свои дни без остатка. Особенно если ты — простой человек и не чувствуешь веса неслышных шагов.
Всего лишь человек, слишком увлёкшийся охотой. И ради его спокойствия и будущего Дивноводного Вера Павловна переступила церковный закон и обязанность хранить покой мёртвых, а потом пачкала свою суть ложью и отравленными клятвами.
— Они мои прихожане, Наталья Алексеевна, — устало сказала она. — Это моё служение — хранить души, в том числе от гнева чужих богов.
Она хорошо держалась: не тряслись руки, не дрожал голос. Она сидела на своей кухне с совершенно прямой спиной и разворачивала конфету. Откусила, хлебнула чаю, сунула в рот вторую половину. Разгладила обёртку, ловко свернула её аккуратным квадратом для игры в фантики.
— Он не гневался, — хрипловато сказала я. — Этот бог. Он не гневался, он… проснулся. Духи не живут и не умирают… им всё равно. Вернее, им любопытно. Просто любопытно, Вера Павловна.
Она пожала плечами.
— Я не талантливая, — повторила она то, что уже говорила мне когда-то. — Я читаю Уроки, Наталья Алексеевна, и говорю с людьми, а не с духами.
— Конечно… Что вы сделали с тигром?
— Глава нашёл покупателя из Моряни. Боря хотел сдать, как бешеного. Напал на человека, и так близко к посёлку…
— Напал?..
— Осенний лес, Наталья Алексеевна. А в нём мальчишка-княжич, и напротив него — тигр. Что бы вы сделали? Если бы вы были охотником, если бы увидели хищника совсем рядом с человеком, если бы у вас было ружьё?
— Выстрелила, — честно сказала я.
— Вот и он — выстрелил.
Он подозревал в тигре зло. Так же, как Уэмо искал зло в людях — так же, как Вера Павловна видела зло в голосе тигрёнка — так же, как Варвара Алексеевна чувствовала зло во всём Дивноводном — так же, как я и Лыткин искали зло в местных порядках. Все мы были… людьми. Что могут люди знать о духах?
— Что будет дальше? — она по-прежнему держалась с достоинством. — Арест?
Я покачала головой, а потом пожала плечами.
— Это решать Тайной полиции, Вера Павловна. Будет разбирательство, слушание, прения, затем вердикт. Я не могу знать, каким он будет. Я говорю с людьми… и немного с духами. А это не моё служение.