Страница 51 из 57
Глава 12 Корабль, на который возвращаются
Глава 12 Корабль, на который возвращаются
Утром Грета запретила мне трогать новую перегородку.
Я успела провести по светлому дереву ладонью и получить занозу. Теперь стояла у ограждения, пряча палец, пока она объясняла Дену, почему принесенная доска не годилась на косяк.
— Ее поведет. Дверь перестанет закрываться, хозяйка опять позовет меня, а виноватым окажется тот, кто прибил.
Ден посмотрел на меня. Я вытащила палец из складки юбки.
— Я уже поняла. Отойду.
Шел пятьдесят третий день. От пожара остался разобранный угол хозяйственной части, закрытый на ночь плотной тканью. Черные доски лежали отдельно от тех, которые еще можно было использовать. Грета вчера измерила повреждения, выбрала материал и распределила работу с капитаном. Сегодня ей мешала я: подходила посмотреть каждые несколько минут.
Мне хотелось поставить на место лотки, закрыть готовую дверь и заняться чем-нибудь другим. Грете требовалась ровная сухая доска.
На склад мы пошли вместе. При выдаче нам подложили в середину связки две доски из другой партии. Я собиралась рассердиться на весь склад сразу, но Грета остановила меня и попросила вызвать приемщика. Тот проверил нашу помету на счете, выругался уже сам и велел заменить.
Платить второй раз не пришлось. Мы задержались, и я пропустила начало выдачи у берегового стола.
Нелла справилась без меня. Когда я прибежала, она обсуждала с женщиной в сером переднике последний заказ, а Мира убирала пустые миски. Я остановилась в стороне, чтобы не перебивать.
— Мне нужны обеды на два следующих дня, — говорила женщина. — Те же порции. Но я не могу еще раз посылать за ними людей к закрытому трапу.
— Мы выдаем на берегу, — ответила Нелла. — Здесь, у этого стола, в тот же час. Кухня работает, ее проверили.
Женщина посмотрела на ограждение наверху.
— Про проверку мне уже рассказывали на другой пристани. А потом оказалось, что печь разобрана.
Я подошла и назвала ее заказ: количество, цену, время вчерашней выдачи. Она узнала меня и немного смягчилась.
— Понимаете, я отвечаю за людей. У меня прачечная, они с утра у котлов. Им нужно поесть вовремя.
Я понимала. Если бы она отказалась, объяснять собственным работницам мою тяжелую неделю ей бы не пришлось.
Мы предложили выдать первую часть заказа раньше, до основной очереди. Агна подтвердила, что успеет, если хлеб женщина возьмет вчерашний, как и в прошлый раз. Свежий должен был выйти из печи позже.
— Вчерашний подходит, — ответила она. — Только не уменьшайте порции.
Нелла записала время и отдала ей второй лист. Ден поднялся на борт с замененной доской, и я проводила его взглядом.
Я могла приготовить и выдать обеды. Объяснять каждому человеку на пристани, почему со мной случилось несчастье, сил бы не хватило.
Эрна привезла новую муку лично. У нее был другой помощник, молодой и очень серьезный. Прежде чем снять первый мешок, он назвал себя и показал счет.
Я подошла слишком быстро. Провела по ткани у шва, заглянула под подкладку, проверила вторую бирку. Помощник терпеливо ждал.
— Он вез со мной, — негромко сказала Эрна.
— Я знаю.
Я все равно осмотрела второй мешок. Эрна не торопила.
Мы рассчитались за новую партию. Муку из похищенного груза в этот счет не включили: при поджоге приемку мы остановили, за полученное еще не платили. На прощание Эрна сообщила, что ее прежнего возчика уже отпустили домой к семье.
— Голова еще болит. Но ругается как всегда.
Я впервые улыбнулась ей без усилия.
На «Вольной» Тала ждала со списком своих заказов. Я выдала ей три марки за неделю работы у общего прилавка. За собственное торговое место она рассчитывалась отдельно, по дням. Убрав деньги, Тала спросила, когда вернется на палубу.
— Как только Грета разрешит. Надеюсь, послезавтра.
— Тогда пока без обещаний покупателям. На берегу мне теснее, зато иглы не теряются в щелях.
Она расписалась и пошла к своему столу. Нелла проводила ее взглядом.
— Нам тоже пора подать окончательный график. Места после сбора распределяют уже завтра.
Мы разложили записи в столовой. Йорен принес карту, Арден — расчет переходов. Для постоянной работы выбрали две нижние пристани, на которых уже побывали. Вниз шли своим ходом; на возвращение требовалась береговая тяга. Капитан заранее узнавал, с кем можно разделить ее стоимость, но считал и полный расход на случай, если попутчика не будет.
Я открыла записи продаж. На второй стоянке покупали хуже, чем на первой. Зато там ждали починку и привоз мелких товаров, ради которых людям приходилось нанимать отдельную лодку.
— Если стоять полдня вместо целого, получится? — спросила я.
Йорен посмотрел на Ардена. Они проверили время подхода, затем капитан передвинул отметку.
— Если выдавать по списку. Долго разворачивать торговлю там не успеем.
Нелла предложила принимать заказы через пристанскую контору, а в рейсе привозить уже собранное. За передачу списков придется платить, зато не понадобятся лишний день стоянки и большая закупка наугад.
Мы посчитали оба варианта. Я выбрала второй и попросила Неллу написать людям, когда ждать следующую выдачу.
Арден подождал, пока я закончу.
— Инга предложила мне прийти завтра. Речь о речной охране.
Я удержала карандаш над книгой. Арден посмотрел на мои пальцы и продолжил:
— Предлагают временно заняться восстановлением постов. Я ответил, что готов обсуждать работу, но сначала мне нужно понять обязанности и поездки. Решения пока нет.
— Ты хочешь вернуться к этому?
— К части работы — да. Там осталось много того, что я знаю. Если назначат человека, который никогда не вел суда по нижнему течению, он потратит месяцы на ошибки.
В его голосе появился знакомый интерес. Так он говорил о русле, когда забывал следить, не устала ли я слушать.
— Пойдешь со мной? — спросил он. — Хочу, чтобы про наши рейсы можно было ответить сразу. Я не собираюсь опять обещать время, которым распоряжаемся вдвоем.
Я положила карандаш.
— Пойду. Только до обеда: потом мы получаем место в расписании.
Арден записал час. Йорен, все это время проверявший карту, показал нам еще одну поправку к переходу. Мы вернулись к расчету.
После ужина я попросила Неллу помочь выбрать небольшой ящик для тетради Лиоры. Мы собирались купить его давно; теперь в столярном ряду как раз оставалось несколько готовых.