Страница 8 из 118
Остаток танца они провели в молчании. Володя, естественно, не упомянул о том, что эта самая девушка невероятным образом запала ему в душу. Ее нельзя было назвать ослепительной красавицей, однако в ней было нечто такое, что заворожило его. Он даже толком не понял, как так вышло, но туалет для нее сложился у него в голове практически в ту же секунду, как он глянул на портрет. Менее чем через полчаса у него уже был готов эскиз будущего наряда с полностью подобранными материалами, как для самого платья, так и для отделки.
Это интриговало его. Как настоящему творцу, ему хорошо было известно ощущение, когда снисходит вдохновение, но в этот раз он действительно превзошел себя. И по скорости, и по изяществу получившегося, в итоге, произведения.
Музыка закончилась.
Танцоры поклонились друг другу и освободили паркет.
Положив женскую ладонь на сгиб локтя, Владимир повел Наталью Сергеевну обратно к мужу.
— Если узнаете ее среди гостей, будьте так любезны, сообщите мне! — сказала напоследок графиня.
— Всенепременно! — пообещал Володя.
Оставив Давыдовых, Оржеховский зашагал дальше по залу. Едва он задумался, а не покинуть ли ему вообще бал, как наконец заметил Бессонова. Антуан чувствовал себя, как рыба в воде – вокруг него стайками вились хорошенькие женщины, и он с наслаждением флиртовал с ними.
— Только представьте! — говорил он, обращаясь ко всем сразу. — На входе меня задержала купчиха Ковальская и попросила, – нет, прямо-таки потребовала! – чтобы я танцевал с ее дочерью вальс! Каково?!
Женщины звонко рассмеялись.
Подойдя к другу, Оржеховский дотронулся до его локтя.
— О, Володя, наконец-то! — обрадовался Антуан. — Я тебя ищу по всему залу!
В этот момент он заметил кого-то в толпе и замахал рукой. Проследив за его жестом, Владимир увидел, как к ним пробирается Алексей Виртушинский.
— Алеша! — воскликнул Бессонов и, хлопнув Володю по плечу, добавил: — Вот, кто справится с твоей проблемой лучше меня!
— Как хорошо, что вы оба тут! — начал сразу без приветствий Виртушинский. — Мне нужна ваша помощь!
Он был явно чем-то обеспокоен.
— Что случилось? — спросил Володя.
— Это кошмар! — обескураженно прошептал он. — С ней никто не танцует!
— С кем?
— С Соней! — вскричал он, словно это было само собой разумеющимся. — Я уже станцевал с ней два танца. Пожалуйста, пригласите ее. Иначе она весь бал простоит у стены!
— Неудивительно! Если бы не платье, там и смотреть особо не на что! — высказалась спутница Антуана.
— Не потому ли папаша так долго ее прятал?! — предположила вторая.
— Похоже, она и жениху особо не нужна! — протянула третья.
— Бедняжка! Узнать о таком прямо перед объявлением помолвки…
— О чем? — насторожился Алексей.
Володя и Антуан переглянулись.
— Так о Викторе Станиславовиче! — пояснила одна из женщин. — Явился сюда в сопровождении актрисы и ни на секунду не отпускает ее от себя. Они только и делают, что опустошают бокалы с вином!
— Конечно, князь Виктор никогда не отличался хорошими манерами, — добавила другая. — Но, честное слово, это слишком даже для него!
— Так он уже здесь?! — изумился Виртушинский.
— Минут пятнадцать назад я видел его у стола с напитками, — сказал Володя.
Все посмотрели в указанном направлении. В той стороне царило странное оживление, но за спинами собравшихся ничего невозможно было разобрать.
— С ним я разберусь после, — решил Алексей. — Сначала идем к ней!
Поманив друзей за собой, он зашагал обратно, но в отличие от Володи, Антуан даже не пошевелился.
Виртушинский обернулся.
— Ты идешь? — спросил он.
— Ты же знаешь, меня не интересуют барышни на выданье, — ответил Антуан. — Предпочитаю дам замужних!
При этом его губы разошлись в лукавой усмешке, и он подмигнул красавице, стоявшей к нему ближе всех.
Алексей тяжело вздохнул и потянул Антуана за рукав с бесцеремонностью, позволительной только школьным друзьям.
— Ладно, ладно! Иду! — проворчал Бессонов, не забыв при этом послать дамам воздушный поцелуй на прощание.