Страница 47 из 64
— Хорошо, - улыбнулась я и направилась в свою каморку. На душ сил не было совсем, я просто переоделась в сухую, чистую одежду и забралась под тёплое одеяло, радуясь, что всё обошлось и я дома..
— Десмонд? - раздался тихий голос Рида сквозь сон. Я сонно моргнула. - Диабло сказал, ты чуть не погиб.. Зачем ты убежал?
Я почувствовала, как просела кровать под тяжестью его тела.
— Я прятался, - зевнула в ответ.
— Спрятался? - усмехнулся Рид и поправил моё одеяло.
— Угу.. Провалился в подземное озеро и почти ушёл ко дну. Меня Албанец спас..
— Кто спас?!
От возгласа я даже проснулась.
— Господин Самак.
— Ты продолжаешь меня удивлять. Больше не прячься, пожалуйста, - попросил мужчина и поднялся. В комнату вошла Мари с подносом и поставила молоко на тумбу. - Поправляйся, Десмонд. Я рад, что с тобой всё хорошо. Завтра поговорим, - он сдержанно кивнул и вышел.
— Спокойной ночи.. - прошептала я, испытывая умиротворённое блаженство просто от того, что я дома. Я дома. И мой маленький секрет не раскрыт. Почти не раскрыт..
12.
Глава двенадцатая
Охота на зверя. Бал-маскарад и покушение..
Начнём с того, что мне дали выходные. Да! Целых два дня. За это время мне чудесным образом предстояло вылечиться, я бы сказала «излечиться», и снова готовить для моего хозяина одежду, ванну, заправлять постель и повсюду сопровождать.
Уже утром ко мне пришёл целитель. Не какой-нибудь рядовой, а имперский!.. Дагес, признаться, сам выразил желание посетить меня. Он был очень любезен и обходителен.
Я получила серьёзное переохлаждение, и простыми микстурами тут не помочь. Целитель долго надо мной колдовал и попутно раздавал указания, подключив к работе не только Мари, повара и дворецкого, но и Диабло. Рид спешно ретировался, сославшись, что ему нужно переговорить с госпожой Наэль, с леди Лилиан, которая недавно пришла в себя, и подготовить отчёт для Его Величества. Что ж, достойный предлог, чтобы свалить и не видеть моего бледного, измученного жаром и ломкой тела.
В перерывах между колдовством Дагес мягко внушал мне идею вычислить и обезвредить отравителя императрицы, параллельно развивая теорию о том, кто бы это мог быть.
— Белла имеет огромное влияние и власть. Почти всё состояние принадлежит ей, без этих денег Дарэн - просто человек в короне. Она, правда, редко вмешивается в дела империи, предоставив мужу все полномочия и права. Но мне вот кажется, она всё же сунула куда-то свой очаровательный носик и стала сильно мешать. Мы можем попробовать выяснить, кому наша императрица перебежала дорогу, но это займёт много времени. Порой распутать клубок политических страстей практически невозможно. Но есть ты - человек, получивший благословение самой Асхи. С тобой мы быстрее доберёмся до..
— Это всё чудесно, - прохрипела я и приподнялась на локтях. - Но вы не думали, что отравителя могли нанять, а за ним стоит кто-то ещё, а потом ещё кто-то?
Дагес дал мне ложку какой-то мерзкой гадости и уложил обратно.
— Думал. Но уверен, ты сможешь найти их всех. Когда тебе приснился сон? Когда ты впервые увидел императрицу? Может, встретиться с ней ещё раз. Лично..
Я вздохнула.
— Послушай, Десмонд. Скоро бал-маскарад. Рид больше не сможет договориться с императором, чтобы тебя пропустили, сам понимаешь, но это же маскарад, а тебя никто не может почувствовать. Даже мы не узнаем тебя. Костюм, маска и, конечно, приглашение. Я отдам тебе своё.
— Вы псих, - констатировала я. Целитель отрывисто рассмеялся и резко смолк.
— Если Белла умрёт.. - драматично прошептал он. - Неизвестно, что станет с Хорроной.
— А господин Эрнау вообще в курсе, ЧТО вы задумали?
Дагес уверенно кивнул.
— Естественно! Он, правда, немного вначале упрямился, не желая тебя подставлять, но я был очень убедителен. Тем более речь идет о благополучии империи.
— Ясно, - буркнула я. - А когда бал?
— Через две недели, - ответил Дагес и наклонился к тумбочке за какими-то настойками. Очень вовремя, потому что я побледнела ещё больше. Я настолько выучила лунный календарь, что мне хватило трёх секунд, чтобы подсчитать: следующее полнолуние во время бала-маскарада. Хех..
— А приглашение именное? - решила уточнить, а то будет несколько странно, если по приглашению целителя придёт девушка.
Дагес выгнул бровь.
— О нет! Это же маскарад. Просто на нём будет герб империи и личная подпись императора.
— Хорошо. Есть у меня один костюмчик.. Вы меня точно не узнаете. Никто не узнает, - коварно улыбнулась я, уже предвкушая веселье. Признаться, мне самой хотелось выяснить, кто же травит императрицу и ради каких целей. А ещё.. мне всё же хотелось почувствовать себя женщиной. Пусть только на одну ночь.
— Это отлично, - поддержал целитель.
— Скажите, ваши часы, - осторожно начала я. - Вы же достали их у шумеров?
Дагес поменялся в лице.
— Не бойтесь, я никому не расскажу, просто мне нужно знать.. не путешествовали ли вы.. в другие миры.
Целитель огляделся по сторонам и наклонился ко мне.
— Я слышал об этом.. Но никогда не пробовал. А шумеры.. торгуют контрабандой. Они ведь лентяи и не привыкли работать. Всё их существование заключается в поисках «выгодной жизни»: как сделать так, чтобы ничего не делать. Но при этом они очень любят золото. Настолько, что умудрились построить портал сквозь временные грани.
— Неплохо, - вынужденно согласилась я. Очень неплохо..
Вечером ко мне пришёл Диабло, а Рида всё не было. Странно, словно он избегает меня. Или я себе просто надумала?
В тот момент, когда дверь тихонько скрипнула, я дремала. Признаться, я дремала все эти дни и приходила в себя, лишь когда Мари приносила бульон и лекарства. Ещё мне приходилось вставать по нужде, но тут я без помощи не обходилась. Приходилось звать Лиара, который всем своим видом показывал, насколько ему противно заботиться обо мне. Высокомерный жук.
— Э-эй?.. - шёпотом протянул Албанец. Лениво приоткрыла глаза и зевнула. - Эй, - улыбнулся он и сел на табуретку. - Смотри, что я принёс тебе, - мужчина улыбнулся и достал из-за спины букет синеньких и беленьких полевых цветов. - Попрошу Мари поставить их в воду. Тебе нравится?
Я испуганно подтянулась на локтях и села.
— Вы с ума сошли, - зашипела я, думая, куда бы спрятать цветы. - Если Рид узнает.. что я ему скажу?!
— Десмонд, - улыбнулся Диабло и бережно уложил меня обратно. Поправил одеяло и дал попить. - Это всего лишь цветы.
— Мужчинам не дарят цветы, - возмущённо пробормотала я.