Страница 6 из 43
На самом деле их хватило бы даже на десятерых, но это было не важно. Луи говорил очень уверенно, пытаясь показать все преимущества такого варианта событий. Высказавшись, он разволновался, что Этьен начнёт ругаться, неверно истолковав его предложение или сочтя непристойным, поэтому встал с места, решив вымыть опустевшие чашки. Это позволило парню почувствовать себя немного спокойнее, ожидая ответа. Этьен неотрывно смотрела на него, отставив тарелку с недоеденным завтраком в сторону, а затем резко встала, подошла и крепко обняла, уткнувшись носом в грудь.
– Спасибо, Луи, – тихо прошептала она.
Травник обнял девушку в ответ, с упоением вдохнул аромат её волос и нежно погладил по спине.
– Не волнуйся. Всё будет в порядке, я обещаю.
Луи чувствовал себя невероятно счастливым от того, что подруга приняла его предложение. Теперь он мог быть уверен, что с ней не случится ничего плохого. Парень собирался сделать всё возможное, чтобы Этьен ни в чём не нуждалась и её проживание в доме стало комфортным.
За следующие несколько дней Луи обустроил для неё гостевую спальню и дополнительное рабочее место в мастерской. Каждая проведённая вместе минута наполняла его радостью, которую омрачало лишь одно: Этьен постоянно забывала поесть и понимала, что проголодалась, только когда парень звал её за стол. Сам он, конечно, тоже частенько увлекался работой, но всегда старался делать перерывы хотя бы дважды в день, не желая, чтобы из-за таких мелочей, как отсутствие нормальной еды снижалась работоспособность. Особенно отчётливо Луи осознал важность полноценного питания после той зимы, когда ему пришлось обходиться лишь крупами и питательными порошками. Этьен же забывала об этом напрочь, зато стоило поставить перед ней тарелку с едой – сметала всё до крошки в мгновение ока. Понимая, что это не правильно, парень решил начать разговор издалека:
– Этьен, какое блюдо тебе больше всего нравилось в столовой Академии?
Девушка перестала жевать и сдвинула брови. Вопрос застал её врасплох. В Академии она ела в основном то, что брала Линувиэль на них двоих, и если после трапезы кто-то спросил бы, что лежало на тарелке пару минут назад, могла и не вспомнить, слишком увлёкшись собственными мыслями. А если их с Линой занятия не совпадали настолько, что не получалось сходить на обед вместе, Этьен и вовсе забывала о необходимости посещения столовой.
– Э-э-э… Тушёное мясо с овощами, – после долгих раздумий предположила она.
– А ещё?
– Густой грибной суп? – растеряно сказала Этьен.
Парень подкатил глаза. Как он и думал, во время учёбы дела обстояли ещё хуже. Ведь в столовой Академии не подавали ни тушёного мяса, ни, тем более, грибного супа.
– Этьен, ты и там забывала поесть, верно? – Луи расстроено посмотрел на подругу.
Она безразлично пожала плечами, продолжая уплетать жаркое с салатом из свежих овощей. Парень сокрушенно покачал головой, делая в уме пометку впредь следить за питанием тщательнее.
Следующее, что смущало его в привычках Этьен – это засиживаться допоздна, а то и вовсе не спать, делая записи и зарисовки об увиденных существах или новых зельях. Луи не раз замечал, что даже разойдясь по комнатам на ночь, с утра находил на столе блокнот и карандаши. Иногда рядом с ними стояли чашки и чайник недопитого чая. Тогда он занялся и этим. Этьен всегда просыпалась рано, с первыми лучами солнца, поэтому Луи стал вставать ещё раньше. Благодаря этому утро девушки неизменно начиналось со свежего завтрака, а затем наступало время учёбы.
Луи старался уделять её обучению не больше нескольких часов в день, так, чтобы после обеда у Этьен было достаточно времени перенести полученные знания на бумагу и не приходилось заниматься при свете свечей. Сам он в это время принимался за изготовление заказанных зелий, приготовление еды или прочую работу по дому. Когда Этьен заканчивала с записями, а Луи с зельями, они отправлялись на обязательную вечернюю прогулку по лесу. После парень приносил воды из ручья и, пока Этьен купалась, заваривал чай с травами для хорошего сна. Так, ненавязчиво и постепенно, Луи удалось вернуть ей нормальный режим дня.
Наступила зима. Потянулись уютные вечера у камина в гостиной. Друзья часами говорили перед сном, читали друг другу вслух или рассказывали истории, отдыхая после рабочего дня. С приходом Этьен в доме стало по-особенному уютно и тепло. Теперь Луи и помыслить не мог иной жизни.