Страница 4 из 43
Набродившись по тёмному, холодному лесу и продрогнув до костей, Ривен пришёл в мастерскую. Он всё ещё плохо понимал, что делает, поэтому очнулся только когда от котелка потянулся дымок с ароматом лаванды. Эльф шумно вдохнул воздух и моргнул покрасневшими веками. «Успокаивающий настой тут не поможет», – признал он и затушил горелку. В душе была пустота – чёрная и всепоглощающая. Сев на пол, Ривен привалился спиной к стене и закрыл лицо руками.
В коридоре послышались тихие, торопливые шаги и дверь распахнулась, впуская в мастерскую порыв прохладного ветра.
– Риви, что случилось? – воскликнула Миа, бросившись к эльфу и опустилась на пол с ним рядом.
Ривен поднял взгляд полный боли и отчаяния.
– Она ушла, Миа, – голос предательски дрогнул. – Я её больше никогда не увижу. Никогда!
Не трудно догадаться, о ком шла речь. Этьен умудрялась отравлять их спокойную и тихую жизнь даже в своё отсутствие. Но как бы Миа не злилась, как бы ей не было больно, Ривен нуждался в помощи и никто не мог помочь ему, кроме неё. Эльфийка села рядом с любимым и положила ладошку на его щёку, глядя в серые глаза, потемневшие от печали.
– Рядом со мной не нужно сдерживать эмоции, Риви, – напомнила она. – Можешь кричать, плакать, злиться, выражать чувства… Всё, что захочешь.
Ривен с минуту сидел молча, а потом всхлипнул и тихонько, как-то по-детски горько заплакал. Миа обняла его, устраивая белокурую голову на своей груди и принялась ласково поглаживать по волосам.
– Вот так. Теперь тебе станет легче.
Спустя некоторое время эльф и впрямь успокоился и затих. Отпустив чувства и пережив потерю, он вдруг ощутил свободу.
– Прости меня. Я не должен был… – эльф почувствовал острый укол совести, понимая, что Миа тяжело и неприятно слушать его откровения.
– Ривен, я никогда тебя не брошу и никогда не отвернусь от тебя, чтобы ты не сделал.
Серые глаза с сомнением вглядывались в её серьёзное личико. Вдруг Миа однажды надоест смотреть на его метания и она уйдёт так же, как Этьен? Она так искренне к нему относится, так заботится, а он… он… раз за разом делает ей больно. Ривен понимал – если Миа его бросит, он этого не вынесет. Она единственная на всем белом свете, кто любит его и он может лишиться этого из-за собственного эгоизма. Надо забыть об Этьен. Выбросить из головы так же, как это сделала она. Хотя, к чему эти слова. Не надо обманываться. Ривена в её голове никогда и не было.
Эльф посмотрел на Миа. Казалось, ей тяжелее видеть его муки, чем страдать самой. Она никому не показывала эмоций, но Ривен знал, какая она милая и добрая на самом деле. Какой может быть нежной и ласковой. Эльф провёл пальцами по её щеке и Миа ободряюще улыбнулась. «Такая сильная духом, – подумал он. – Куда сильнее меня». Сейчас Ривен считал себя абсолютно никчёмным. «За какие заслуги Боги послали её мне? Я не заслуживаю счастья… – звучало в голове. – Я не могу потерять её».
– Миа… Когда закончим обучение, ты выйдешь за меня?
Он выпалил это прежде, чем успел подумать, что ситуация и обстановка совсем не подходят для предложения, но сказанного не вернуть.
– Да, – не секунды не раздумывая ответила эльфийка.
– Спасибо тебе, Миа, – просиял Ривен.
Эльф уткнулся мокрым лицом в её шею и замер, наполняясь спокойствием и теплом. Ривен, как в детстве, пах молоком и липовым мёдом. Миа улыбнулась, обнимая худенькие, озябшие плечи.
– Я постараюсь сделать тебя счастливой, – пообещал он. – Дать всё, чего ты заслуживаешь.
– Я знаю, Риви, – сказала она, ласково гладя белокурую макушку. – Я уже счастлива. Только не уходи больше в лес, хорошо?
– Обещаю, – тихонько засмеялся эльф, прижимая Миа к себе посильнее.
***
Успокоив любимую, Лиориэль вернулся в комнату заполночь. Элерион не успел лечь спать, допоздна готовясь к занятиям. Услышав шаги, эльф обернулся и по его выражению лица Лио понял, что снова предстоит говорить об Этьен.
– Есть новости? – привычно спросил темноволосый эльф.
Этьен отсутствовала слишком долго и Элерион не мог перестать думать о ней. В их последнюю встречу всё произошло слишком быстро и неправильно, а невозможность объясниться тяготила и не давала покоя.
– Есть, – нахмурился Лиориэль. – Но тебе не понравятся. Этьен ушла.
– Куда ушла? – приподнял брови эльф. – Ты ведь знаешь, я уверен.
– Прости, я не могу сказать. Это не моя тайна.
– Ты же как брат мне, – Элерион неосознанно сжал пальцы в кулак. – И знаешь, что я никогда никому не скажу и не наврежу ей.
Лиориэль подошёл ближе и положил руку на плечо друга, глядя в глаза. Тон его голоса был серьёзным и немного печальным.
– Поверь, мне тоже жаль, что Этьен ушла. Но так сложились обстоятельства.
– Она скоро вернётся?
– Она не вернётся, – мотнул головой эльф. – И лучше бы тебе не тешиться пустыми надеждами.
– Нет? А как же учёба? Её эксперименты? Друзья? – растерянно моргнул Элерион. – Неужели она просто оставит всё это?
– Послушай. Это произошло не по её воле. Но другого выхода не было.
– В бездну! Хватит говорить загадками! – рассердился эльф.
Лиориэль устало потёр лоб пальцами.
– Неужели ты думаешь, что я не сказал бы тебе, если б мог!? Успокойся. Сейчас ей ничего не грозит. Этьен в полной безопасности.
– Сейчас? – ухватился за слова Эри. – То есть, она БЫЛА в опасности.
– Боги, ты слишком настойчивый порой! Почти как Ривен.
– Как Ривен? А он знает, что произошло? Может, мне стоит расспросить у него, раз уж ты не хочешь отвечать на мои вопросы? – Элерион поджал губы и хмуро уставился на друга.
– Да не скажет он тебе ничего, ведь он так же как и ты любит её. Пойми уже, это абсолютно бесполезно, – увещевал эльф. – Этьен не выберет ни его, ни тебя. Ты и сам всё видел.
– Я понял. Можешь не отвечать. Она сделала выбор.
– Думай, как знаешь, – Лиориэль сел на кровать, помолчал немного и вздохнул. – Ладно, я объясню. Ты ей не подходишь.
– Вот как? И почему же? – эльф невозмутимо приподнял бровь. Он успел взять себя в руки и взирал на друга с ледяным спокойствием.
– Останься Этьен с тобой – варианта было бы два: либо она в конце концов не выдержала бы и ушла, либо стала лишь тенью самой себя. И я на все сто уверен в первом варианте.
– Объясни.