Страница 3 из 43
Во избежание слухов никому нельзя было сообщать об истинных причинах ухода Этьен из Академии. В первую очередь это вопрос безопасности. Мужчина надеялся, что после всего показанного ей, ученица будет благоразумной и не станет пользоваться своей магией. Наилучшим вариантом ему виделось, чтобы Этьен осталась у Луиджи или же вернулась домой и прожила тихую, спокойную жизнь. Подумав об этом, Магистр невольно глубоко вздохнул. Понятие «тихая и спокойная жизнь» никак не получалось представить рядом с именем «Этьен Марилен». Он мысленно пожелал Луиджи удачи и перевёл взгляд на наставника.
– Морис, она не вернётся в любом случае. У тебя есть и другие ученики, подающие определённые надежды. Например, Ривен Алари. Уверен, с его прилежностью и упорством он станет достойным зельеваром.
Понимая, что разговор окончен, наставнику Морису не оставалось ничего другого, кроме как вернуться к работе.
Но не только его волновало длительное отсутствие Этьен.
***
Девушка ушла ещё в середине лета, а сейчас близилась зима. Ривен один работал в мастерских, один сидел в библиотеке, поглядывая на пустующее место за столом. Он уже несколько раз спрашивал у Линувиэль, не писала ли Этьен и когда вернётся, но эльфийка пожимала плечами. Она сама страдала от неизвестности.
На утреннее занятие по стихийной магии Лина не пришла. Подобное случалось лишь дважды и каждый раз причина оказывалась серьёзной, поэтому Ривен встревожился. Ещё больше он обеспокоился, увидев подругу в столовой с покрасневшими, заплаканными глазами и опухшим носом. Рядом сидел Лиориэль и эльф не решился подойти, не желая им помешать.
К вечеру тревога усилилась. Ривен не мог отделаться от дурного предчувствия, поэтому собрался с мыслями и отправился к Линувиэль. После тихого стука дверь на удивление быстро открылась и он увидел Лиориэля. Тот молча отошёл, пропуская Ривена внутрь.
– Есть какие-то новости об Этьен? – нерешительно спросил он.
Эльфы переглянулись. Линувиэль отвела глаза и покачала головой. Было понятно – что-то произошло, но она не хочет говорить об этом. Ривен встревожился ещё больше.
– Пожалуйста, скажи, что тебе известно, – попросил он.
Лина посмотрела на Лиориэля, безмолвно ища совета, как лучше поступить.
– Просто расскажи ему! Он имеет право знать, – сказал тот.
– Это вопрос её безопасности, – колебалась эльфийка.
– Ривен её друг, как и мы. Он не станет болтать лишнего, – уверенно заявил Лиориэль.
Линувиэль кивнула и перевела взгляд на беловолосого эльфа.
– Этьен ушла из Академии. Насовсем, – всхлипнула она.
Сердце пропустило удар. Ривен ошеломленно замер, не в силах осознать услышанное. «Это шутка? – пронеслось у него в голове. – Пожалуйста, скажи, что пошутила».
– Почему? – голос внезапно охрип.
– Я не могу сказать.
– Не можешь или не хочешь? – начал сердиться Ривен.
Лиориэль бросил на него гневный взгляд, указывающий, что не позволит общаться с любимой на повышенных тонах.
– С Этьен всё в порядке. Просто ушла, – с грустью сказала Лина.
– Куда она ушла? Домой? – пошёл на попятную эльф.
Они снова переглянулись, словно решая, стоит ли отвечать.
– Этьен ушла к Луиджи Ренье, – поджал губы Лиориэль.
– К Луи? – Ривен почувствовал, что ноги становятся ватными и пошатнулся.
– Эй, возьми себя в руки, – эльф схватил его за плечо, помогая сесть на стул. – Что за реакция!
В голове Ривена промелькнула тысяча мыслей о том, что могло случиться. О её выборе. Он должен был убедиться лично, что с Этьен всё в порядке. Поговорить. Увидеть её ещё хотя бы раз.
– Ты знаешь, где живёт Луиджи?
– Не знаю и знать не хочу, – сложил руки на груди Лиориэль. – Ты же понимаешь, что это отвратительная идея, верно?
– Ладно, плевать. Узнаю в гильдии, – заявил Ривен, вставая с места.
– Ривен, – эльф остановил его, взяв за плечо. – Не смей.
– Лиориэль прав, Ривен, – Лина вытерла навернувшиеся слёзы и подошла к другу, продолжив мягким, уговаривающим тоном: – Ты можешь навлечь на неё беду. К тому же, подумай, как это воспримет Миалиса.
«Миа, – пронеслось в белокурой голове. – Если я уйду искать Этьен, Миа мне этого не простит».
Эльф понуро опустил плечи. Он не мог поверить, что всё закончилось вот так и он не в силах ничего изменить. Ривен медленно вышел из комнаты Лины и поплёлся сам не зная куда.
Лиориэль хмуро проводил его взглядом.
– Надеюсь, он не натворит глупостей, – вздохнула эльфийка.
Наступила ночь, а Ривен до сих пор не вернулся в комнату. Ирвин, проверив купальни, встретился взглядом с Миа и покачал головой.
– Там его тоже нет.
Эльфийка дважды обошла территорию Академии, но никто его не видел. Распорядок дня Ривена всегда оставался неизменным и предсказуемым – эльф находился либо в мастерской, либо в библиотеке. Других вариантов не существовало. Тревога Миа всё усиливалась.
– Вдруг что-то случилось и Ривен ушёл в лес, как в детстве? – беспокоилась она.
– Он больше не ребёнок, – возразил Ирвин. – С чего бы ему идти в лес на ночь глядя?
Миа нахмурилась. В свои почти двадцать Ривен оставался всё таким же милым и наивным, как и десяток лет назад.
– Не знаю, Ирвин, – с сомнением сказала эльфийка. – Он вполне мог уйти, если его что-то огорчило. Вот только что? Наставник отругал?
– Глупости, – отозвался эльф, садясь за стол. – У Мориса он на хорошем счету. Наставник скорее заданий на неделю вперёд даст, чем станет ругать.
– И то верно, – согласилась Миа.
Идей, где ещё искать Ривена не было у обоих. Ирвин понимал, что пока Миа не дождётся его – спать не ляжет, поэтому предложил подруге чаю, но та отказалась. Он старался выглядеть спокойным, но и сам переживал – ситуация из ряда вон выходящая.
– Если не вернётся к утру, пойду к Магистру, – подумав, заявил Ирвин.
– Смотри! – эльфийка вскочила с места и поглядела в окно. – В мастерской огонёк светится.
Не дожидаясь реакции друга, Миа накинула мантию и выскочила за дверь. В крыле зельеваров она проверяла дважды, Ривена там не было, но теперь огонёк вселил в неё надежду.