Страница 12 из 43
За несколько месяцев совместной жизни парень понял, что Этьен никогда не ест раньше девяти и со временем перестал вскакивать до зари, чтобы приготовить завтрак. Они приноровились к режиму друг друга и не испытывали никакого дискомфорта просыпаясь в разное время. Девушка поднималась с первыми лучами солнца, а Луи теперь мог поспать на пару часов дольше, отчего стал чувствовать себя гораздо лучше и бодрее.
Утром, спустившись в гостиную, он застал Этьен сосредоточенно рисующей что-то на множестве небольших кусочков бумаги. Заинтересовавшись, он подошёл и присел рядом.
– Что делаешь?
– Подписываю этикетки для зелий, – подняла взгляд девушка.
Спросонья Луи выглядел немного растрёпанным, что казалось ей особенно милым и уютным. Этьен подвинула несколько бумажек и он увидел старательно выведенные буквы, украшенные витиеватой рамочкой и крохотными рисунками.
– Красиво… – оценил он. – Но зачем?
– Просто захотелось, – пожала плечами Этьен, постукивая палочкой для письма по щеке. – Как думаешь, может стоит дать им название?
Луи всегда подписывал флаконы просто по смыслу, вроде «от головной боли» или «для сна», никогда не задумываясь над более сложным или вычурным названием.
– Даже не знаю, – озадаченно сказал он. – Разве люди не станут путаться, если на зелье появится непривычная надпись вместо свойства?
– Возможно, – согласилась Этьен. – В любом случае, рамочка и пара рисунков никак не помешает.
Травник, зная, какое удовольствие ей доставляет рисование, с улыбкой кивнул, вставая из-за стола.
– Что хочешь на завтрак? – привычно поинтересовался он.
Девушка закинула руки за голову и немного покачалась на стуле, раздумывая над ответом.
– Блинчики. И чай с яблоком.
– Хорошо, – травник достал большую миску и ловко разбил в неё несколько яиц. – Я собираюсь сходить в Соленгар. Отнести зелья.
– Оу, ясно, – расстроено отозвалась Этьен.
Она редко оставалась в доме одна и не любила, когда Луи уходил, но в город ей было нельзя. Парень уловил в голосе подруги грустные нотки и оглянулся, пытаясь подбодрить:
– Я скоро вернусь. Возьму повозку и постараюсь управиться за три-четыре дня. Тебе купить что-нибудь?
Девушка пожала плечами. Для жизни ей требовалось не так уж много вещей и всё необходимое имелось в достатке. Понимая, что ответа не получит, Луи решил пройтись по лавкам и приобрести нужное на своё усмотрение. Ему совершенно не хотелось оставлять Этьен в одиночестве, но иного выхода не было – работа есть работа.
– Передай привет Лине и Лиориэлю, если встретишь, – попросила она. – И Ривену тоже.
– Хорошо, – кивнул парень, возвращаясь к приготовлению блинчиков. Если имя эльфийки не вызывало никаких негативных эмоций, то упоминание остальных его не слишком радовало, но… они оставались для Этьен друзьями и он ничего не мог с этим поделать. – Может, напишешь письма, а я передам?
Предложение Этьен очень понравилось. Она немедленно взяла бумагу, обмакнула стеклянную палочку в чернила и погрузилась в мысли.
К тому моменту, когда на столе появилась тарелка со стопкой горячих ароматных блинчиков и две кружки травяного чая с кусочками яблок, письмо было готово.
– Вот, – радостно улыбнулась она, отдавая сложенный листочек другу.
– Только одно? – удивился Луи, убирая его в нагрудный карман.
– Да, это для Лины, – Этьен выбрала самый румяный блинчик, свернула его в трубочку и откусила, запивая чаем.
Парень моментально почувствовал облегчение – неприятно кольнувшее чувство ревности при упоминании Ривена отступило. Просто передать привет виделось не таким невыносимым, как отдавать собственными руками письмо, написанное её почерком и хранящее прикосновения её пальцев.
После завтрака Этьен помогла упаковать приготовленные зелья, мази и порошки в несколько деревянных ящичков. Девушке казалось, что за пару месяцев она приготовила не так много снадобий, но когда увидела их вместе, осознала, что работы проделано немало – не меньше трети флаконов являлись результатом её трудов.
Луи перенёс ящики к ожидающей у тракта повозке и вернулся за сумкой, привычно давая Этьен напутствия:
– Не ходи дальше ручья в одиночку. Зелье, отпугивающее хищников, там не действует. Всё приготовленное в подполье, на четыре дня должно хватить. Не забудь подогреть – свитки заморозки слишком сильно охлаждают, можешь простудиться.
– И никому не открывай, пусть кладут записки в почтовый ящик, – продолжила Этьен. – Я всё знаю, Луи. Не волнуйся.
– Это для твоей безопасности, – смутился парень, не желая обидеть её излишними нравоучениями.
Девушка с улыбкой покачала головой и помахала, провожая взглядом его удаляющуюся по тропе фигуру. Предстояло четыре дня одиночества и Этьен собиралась провести время с пользой – дочитать пару книг и выписать из них самое важное в блокнот; зарисовать новый, случайно выросший сорт мелиссы и подвязать кустики малины. Не откладывая дела в долгий ящик, девушка заплела косу, надела фартук и отправилась к грядкам.
***
Луи не впервые за месяцы совместной жизни уходил в город, но каждый раз не находил себе места, стараясь вернуться обратно как можно скорее. Умом он понимал, что свиток защиты на доме не даст проникнуть внутрь посторонним, а зелья, отпугивающие хищников, обезопасят Этьен снаружи, но сердце всё равно тревожно сжималось.
Если бы не запрет Магистра приближаться к Соленгару и Академии, они столько всего могли бы сделать – посетить вместе ярмарку, прогуляться по красивым, зелёным улочкам, вновь забраться на стену и полюбоваться звёздами. А главное, Этьен была бы рядом, и не пришлось о ней волноваться.
Сутки в пути тянулись мучительно долго и парень трижды пожалел, что не прихватил с собой книгу, чтобы хоть как-то отвлечься. Впрочем, мысли об Этьен вряд ли позволили ему в полной мере сосредоточиться на написанном.
К полудню повозка остановилась у гильдии Аптекарей. Луи взял один из ящиков и толкнул дверь плечом, заходя внутрь.
– Мастер Луиджи, – приветливо улыбнулся Беон. – Давненько ты не приходил.
– Добрый день, – ответил Луи, ставя ношу на стол у стены. – Решил приготовить побольше, чтобы привезти всё разом.
– И правильно, – согласился мужчина, заглядывая в соседнее помещение и кивком показывая подмастерьям выйти на улицу, чтобы выгрузить остальные ящики. – Много там у тебя?
– Шесть ящиков самых ходовых снадобий и несколько коробок остального – всего понемножку.