Дорогой из иллюзий

Внутри него что-то лопнуло. С тихим, ментальным звоном. Осколки вины, тяжелые и острые как бритвы, вонзились в сознание. Это он привел их сюда. Это из-за его амбиций, из-за его наглого желания прогнуть этот мир под себя погибли Шип, Гвоздь, Рокко… Искра.

Перед глазами поплыл кровавый туман. Образы из прошлого начали путаться с настоящим. Боб, расстрелянный в автосалоне. Лера, рассыпающаяся на атомы под безумный смех Пятого. Теперь и эта команда, доверившая ему свои жизни.

— Все, кто со мной… все дохнут, — хриплый, безумный смех вырвался из груди скитальца.

Он сорвал с лица респиратор и швырнул его в темноту. Плевать на споры. Плевать на радиацию. В его пронзительно-голубых глазах больше не было расчетливой холодности игрока. Там горело чистое, концентрированное, незамутненное безумие раненого зверя.

Брюнет двинулся вперед по коридору. Его походка потеряла былую ленивую грацию — теперь это был марш палача.

Из бокового прохода выскочили четверо фанатиков с обрезками труб. Они даже не успели открыть рты.

Хлопок.

Авантюрист материализовался прямо посреди них. Он не стал стрелять. Руки в черных кожаных перчатках хватали плоть, а дар искривления пространства заработал на полную мощность, повинуясь ярости хозяина. Парень не просто перемещался — он сгибал реальность внутри тел своих врагов.

Один скачок — и голова первого сектанта оказалась развернута на сто восемьдесят градусов. Второе мимолетное искажение пространства — и грудная клетка другого несчастного схлопнулась внутрь, превращая органы в кашу. Юноша рвал их на части голыми руками, его белый плащ стремительно окрашивался в багровый цвет. На лице застыла кошмарная, дьявольская ухмылка. Он убивал с остервенением, упиваясь хрустом костей и брызгами теплой крови, смывающей серый пепел с его одежды.

— Еще! Давай еще! — кричал брюнет в пустоту туннелей, совершая прыжок за прыжком, оставляя за собой лишь растерзанные, изуродованные трупы. Ему было мало. Боль требовала выхода, и он собирался залить этой кровью все нижние уровни.

Наконец, коридор оборвался, распахиваясь в колоссальный зал главного гидропонного резервуара.

Зрелище, открывшееся безумному взгляду скитальца, могло бы довести обычного человека до инфаркта. Огромное помещение было заполнено тысячами людей. Весь Гранд-Сентрал стоял здесь, плотно прижавшись друг к другу. Живые зомби покачивались в такт невидимому ритму, их рты беззвучно открывались, выпуская облачка фиолетовых спор. Пространство буквально светилось от ядовитого тумана.

В самом центре, на возвышении из переплетенных корней гигантского светящегося маточного гриба, возвышался Пастор Иеремия. Старик триумфально простирал свои сухие руки над паствой, его костяной посох победно поблескивал в фиолетовом мареве.

Но двадцать восьмой смотрел не на него. Его взгляд сфокусировался на первом ряду, у подножия живого алтаря.

Там были знакомые лица. Те, кто еще вчера пытался управлять этой станцией.

Мэр Сайлас, некогда гордый и хитрый правитель подземного мегаполиса, теперь полностью потерял человеческий облик. На нем не было одежды, кожа покрылась трупными пятнами и нитями мицелия. Старик стоял на коленях, на карачках, словно паршивая, побитая псина фанатика. Его челюсть вяло двигалась, он преданно заглядывал в глаза безумного проповедника и тихо, преданно скулил, слизывая фиолетовую слизь с подножия грибного трона.

Рядом с ним на полу копошилось то, что осталось от Кроу. Начальник службы безопасности, гроза всех бродяг и сталкеров, превратился в абсолютного, пускающего слюни идиота. Его уцелевшая правая рука бессмысленно ковырялась в грязи, механический протез был вырван с корнем, оставив лишь гниющие провода. Безопасник дебильно, радостно улыбался остекленевшим взором в пустоту и, полностью забыв обо всем на свете, с тихим счастливым лепетом гадил под себя прямо на глазах у тысяч сектантов. Наркотический дурман Бледного Мицелия окончательно выжег его мозг, превратив грозного ветерана в кучу пускающего пузыри мяса.

Пастор Иеремия заметил появление одинокой фигуры в окровавленном плаще. Жуткая, беззубая улыбка искривила лицо фанатика.

— А вот и он! — загремел голос старца под сводами пещеры. — Высшее Причастие явилось к нам! Посмотрите на него, дети мои! Демон пришел отдать нам свою плоть!

Тысячи зомбированных голов синхронно повернулись в сторону парня. Их фиолетовые глаза уставились на него с голодным, животным вожделением. Сайлас на карачках истошно залаял, выполняя команду хозяина, а Кроу издал радостный, бессмысленный смешок, продолжая возиться в собственных нечистотах.

Юноша медленно поднял руку, стирая с щеки чужую теплую кровь. Его безумный взгляд зафиксировал цель. Больше не было пространства для маневра. Не было плана отхода. Остался только он, его ярость и тысячи монстров, которых нужно отправить в ад.

— Ну давай, пастырь, — бархатный голос скитальца сорвался на опасный, хриплый шепот, а в руках снова запела сталь. — Посмотрим, насколько хорошо твои овцы умеют умирать.