Хозяйка погоста

Глава 15 Часть третья. Липкий Ужас

Яркое июньское солнце рассыпало свои ослепительные блики на тёмной глади маленького деревенского пруда. Стоял жаркий полдень.

Лера лениво потянулась и перевернулась на живот, положив руки под подбородок:

— Зой, пойдём уже, я сейчас сгорю, — жалобно протянула она.

— Ничего ты в красоте не понимаешь! Хороший загар — это кропотливый труд, — шутливо отмахнулась Зоя и приподняла большие и круглые солнечные очки. — Миш, ты тоже сдаёшься?

— Я уже раза четыре нырял, а жара всё равно невыносимая. В следующий раз возьму акваланг и буду ждать вас на дне, — отозвался Миша, который стоически терпел всё это время, прячась от палящих лучей под мокрым полотенцем.

— С вами каши не сваришь! — шуткой на шутку ответила Зоя.

— Зато раков сварить на таком солнцепёке можно. Одного, по имени Лера, уж точно, — в тон ей проговорила подруга.

Потихоньку ребята стали собираться.

Обратная дорога проходила по полю. Раскалённая земля жгла сквозь шлёпанцы. В густом и ярко пахнущем разнотравье стрекотали цикады. Лера еле переставляла ноги, мечтая, как доберётся до дома Зои и упадёт на прохладную землю под тенью яблони в саду.

Позади ребят, таким же неспешным шагом, шли две женщины и громко переговаривались. У Леры сил болтать с ребятами не было, поэтому она невольно слушала чужой разговор:

— Представляешь? И батюшку они звали. Он приходил, водой окроплял, а толку никакого. Неделя-две тишины, и снова грохот стоит, будто слоны танцуют. Отец совсем спать не может. У меня — мигрень! Скоро в больницу придётся ложиться. Ну вот, скажи, ты сама веришь во всяких призраков?

— Я-то? Верю, — робко произнесла вторая женщина.

— А я — нет! Думаю, этот парень, который сверху квартиру купил, придумал сказку про призраков. Небось, наркоман: курит какую-то дрянь, а дым по вытяжке к нам попадает — отцу кошмары снятся через ночь. Сама знаешь, он сказать толком ничего не может. Только руками машет и в потолок тычет, — уверяла собеседницу первая.

— А почему, когда батюшка приходит, то всё смолкает? — засомневалась вторая.

— Ну, это же церковь! Наркоманов-то в церкви и лечат. Значит, сила такая у Господа есть — наркоманов образумить.

На этих словах Лере пришлось отвлечься, поскольку Миша ойкнул, скривился и опустился на колено.

— Что такое? — испуганно вскрикнула Зоя и тут же подбежала к нему.

— Кажись, ногу проткнул, — Миша снял шлёпок и провёл рукой по ступне.

— Глубоко, поди! Вон и кровь сочится, — Зоя заволновалась.

— Воды у нас нет? — спросил парень, пока она пыталась найти в своей сумке то ли платок.

— К сожалению, мы всё выпили, — отозвалась Лера, доставая пустую бутылку.

— Извините, пожалуйста! — закричала Зоя вслед женщинам, которые успели обогнать компанию и уйти вперёд. — У вас, случайно, нет с собой воды?

Те развернулись и направились обратно к ребятам. Та, что мучилась со странным соседом сверху, была низенького роста, с короткой стрижкой и расплывшейся фигурой. Про таких говорят, непонятного возраста: то ли сорок, то ли пятьдесят. Вторая, более рослая и крупная, шла по полю в одном купальнике, ничуть не стесняясь. Ярко-красное каре и такие же яркие ногти — весь её образ, казалось, совсем не соответствует её робкому «Верю…», что чуть раньше услышала Лера.

— На, держи, что там у вас? — полюбопытствовала первая, протягивая Мише бутылку с водой.

— Ногу, наверное, порезал.

— Вам в больницу надо! Смотри-ка, кровь сильно идёт. Может, зашивать придётся, — сочувственно покачала головой вторая.

— Я сам врач, — гордо ответил Миша, промывая ногу. — Ну, вот, это стекло!

Он достал из раны осколок, потом забинтовал ногу Зоиным платком.

— Плохо дело. До кладбища не дойдёшь. Нам ещё прилично топать, — расстроилась Зоя. — Мы там машину оставили, — пояснила она женщинам.

— А вы откуда, ребята? Может мы вас домой подбросим? — предложила сердобольная дама, которая верила в призраков.

— Из города, — махнул Миша рукой в сторону виднеющихся на горизонте домов, — но мне бы до кладбища добраться — у меня там в сторожке аптечка.

— А я-то думаю, лицо такое знакомое! — всплеснула руками «хозяйка» мигрени. — Я в храм хожу, который у кладбища, видимо, там и встречались.

Миша неопределённо пожал плечами: он вообще плохо запоминал лица. Кое-как втиснув забинтованную ногу в шлёпок, он встал и попробовал идти.

— Ну, точно. Там я и видела, — подтвердила женщина, глядя снизу вверх на высокого статного парня. Такого заметного юношу нельзя было не запомнить.

— У нас в конце тропинки машина. Пойдёмте, до кладбища подбросим, — добавила она.

Миша хотел отказаться, но не успел ничего сказать, потому что Зоя выпалила:

— Спасибо огромное, вы нас очень выручите!

Неспешно все вместе двинулись дальше. Миша сильно хромал. Зоя пыталась его поддерживать под руку, но получалось не очень.

Наконец, показалась дорога, а на ней — машина, оставленная на обочине. Путь до кладбища занял пару минут. Хорошо, что не пришлось тащиться пешком в такой солнцепёк. Ребята вышли из машины и сердечно поблагодарили женщин, так вовремя оказавшихся рядом. Внезапно дама с короткой стрижкой предложила:

— Миша, извините за вопрос. Вы не хотели бы поработать сиделкой недели на две?

Парень опешил и нахмурился:

— Не могу. Я здесь сторожем работаю.

— Ну, конечно, не на полный рабочий день, по надобности. У меня папа лежачий. Покормить сестра может, а вот капельницу поставить, переложить его, постель поменять — у неё здоровья не хватает. А вы врач, Миша, значит, умеете это. Мне тут путёвку предложили сегодня утром — горящую! Я сказала, что подумаю: папу не бросишь. А тут вы нам попались. Решила, что это само провидение, раз так повезло — вас встретили. Где мне сиделку искать сейчас? А здесь — и врач, и вроде как знаю вас, раз встречались. Что скажете?

— Неужели со мной рванёшь? — вдруг обрадовалась вторая. — Вот здорово будет! Оторвёмся, как двадцать лет назад.

— Не называй мне эти цифры вслух! — закатила глаза блондинка.

Миша перевёл взгляд на Зою, пожевал губами и кивнул:

— Пишите адрес. Рану обработаю и приеду — обговорим.

Лера не сомневалась, что парень возьмётся за любую работу. Миша переживал, что зарабатывает намного меньше Зои, поэтому деньги были болезненной темой в их отношениях. Да и справедливости ради надо сказать, что возрастающая популярность девушки его пугала.