Страница 44 из 84
— Эй, чего не улетаешь⁈ — опешила она.
— Повторяю: у меня квест. Завалить квест из-за того, что у тебя паранойя, — даже не подумаю. Полечу за тобой следом, раз вместе идти не хочешь. Когда помощь понадобится, помогу.
— Ничего мне не понадобится!
В этом я теперь сильно сомневался: после знакомства с Сайхиной прозорливая мудрость мастера Хедина начинала проникать и в моё сердце.
— Помощь ещё какую-то предлагает, — чертыхалась кочевница, раздражённо топая по дороге и поминутно оглядываясь назад. — Кто бы помог от тебя избавиться, чеканутый.
— Проще всего дать мне выполнить задание, — беззлобно хмыкнул я в ответ, ибо девка попалась слегка умственно затруднённая.
— Шур, ко мне, — присвистнула она.
В кроне дерева зашуршало, оттуда спрыгнуло колючее перекати-поле и, словно верный пёс, покатилось за хозяйкой, подскакивая на неровностях ландшафта. Кстати, вокруг в цветущих степных травах виднелись такие же тёмные колючие шары, Сайхина каким-то образом приручила один из них и сделала фамильяром. Продвинутые секреты пастухов 39-го уровня.
Так мы и шли через степи по дороге из серых валунов: кочевница бодрым шагом, хоть и слегка сгорбившись от веса тяжёлой бутыли, но регулярно посматривая в небо и чертыхаясь при виде меня; колючий шар мотался быстрыми перекатами туда-сюда, словно довольный питомец на свободном выгуле; и я летел себе в полусотне метров позади и примерно в десятке над землёй.
Поэтому увидел засаду заранее.
К сожалению, они меня заметили ещё на пару секунд раньше, так что взаимного сюрприза не вышло: бандиты, залёгшие в траве между крупными валунами, перестали скрываться, выскочили на дорогу и двинулись загонщице навстречу.
— Сайхина, стой!
Она и сама остановилась, а я слетел вниз — и оглядел четверых подходящих мужиков. Каждая деталь во внешнем виде этих представительных идальго намекала на то, какие они уважаемые головорезы.
Инфо подсказало, что главаря в восточной шапке с меховой оторочкой, с ятаганом и профессиональным бандитским прищуром зовут Тэмуржин — какое красивое имя для банального мародёра-разорителя 19-го уровня. Рядом красовался заросший шерстью зеав Гурх с голым торсом и шипастой дубинкой: берсерк 17-го, вот этому имечко было в самый раз.
Третьим был тучный шаман по имени Эстебан (!) 16-го уровня, с удивительно аляповатой и неуместной в полях причёской, словно с утра из салона. Он при каждом шаге позвякивал богатым обвесом металлических и костяных висюлек, шаманских свистков, фигурок и мешочков, прямо ходячая музейная витрина. Венчал шаманский облик посох с бычьим черепом, в глазах которого светился неприятный жёлто-зелёный свет. Ну а завершало эту степную гоп-компанию создание умилительной злобности: ощерившийся клыками варлинг, то есть крысолюд по имени Хирс, убийца 15-го уровня, который сжимал в лапах изогнутые ножи.
Будь я на пять уровней ниже и в целом послабее, варлинг-ассассин произвёл бы на меня куда более пугающее впечатление. Но после сражения с мраконосцами эти нахмуренные ребята напоминали хулиганов-переростков.
— Вот проходная, достойные Клыки! — вдруг почтительно поклонилась Сайхина и протянула Тэмуржину свёрток в рогоже, тот развернул его и придирчиво оглядел. Блеснула пара чёрных монеток воронов, брикет какой-то прессованной травяной бадяги и в отдельной белой ткани оказался небольшой шмат копчёного мяса.
— Сойдёт, — оценил толстый шаман, по-хозяйски сграбастав травяной брикет.
— Благодарствую за защиту! — поклонилась Сайхина и собиралась было пойти дальше, как главарь в шапке остановил её, небрежно перегородив клинком путь.
— Э, а за своего жеребчика?
— Да не со мной он! — взвилась кочевница. — Привязался, как колючка к портянке, с речных кварталов за мной летает, обворовать хочет.
Я даже не пытался оспорить, а молча ждал развития событий.
— Так не будь мы Клыки Оронгая, сейчас защитим тебя от этой смазливой рожи, — обрадовался Тэмуржин, который наверняка по несколько раз на дню втирал прохожим, как те платят достойным бандосам за надёжную защиту, вот только поводов продемонстрировать эту мифическую «защиту» возникало крайне немного.
— Смазливой? — я поднял брови.
— Не зазнавайся, — рыкнул зеав. — Ща мы тебе рожу-то поправим, городской красавчик!
— Красавчик? — я удивился ещё сильнее.
Хотя если смотреть на их минусовую внешность (у крысолюда параметр красоты был −6, то есть в категории «весьма отвратный») и сравнить с моей обычной, но по-современному ухоженной внешностью, не испорченной дикой кочевой жизнью, — то получалось и правда… хорош собой. Всё познаётся в сравнении.
— Плати дань за проход, красавчик, — потребовал кочевник. — И ещё штраф за то, что приставал к нашей подзащитной, достойной пастушке… как там тебя зовут? А, не важно. В первый раз плати дань золотом, а все последующие можно воронами.
— Конечно-конечно, — кивнул я и рывком поднялся вверх на пять метров.
Бандиты от такой наглости слегка обалдели. Сайхина погрозила мне кулаком и торопливо зашагала дальше по дороге, я спокойно и медленно полетел за ней.
— Стой, а то кишки выпущу и жеррунам кину! — взъярился Тэмуржин, остальные были с ним явно солидарны.
— Ща за данью слетаю и вернусь, — пообещал я и начал стремительно набирать высоту.
— Вали его!
Самым быстрым оказался варлинг, он швырнул в меня дротик даже прежде, чем главарь отдал приказ — но я ждал именно этого и отбил Вершителем.
Мародёр выхватил из инвентаря лук, и вот для лучника я был вполне удобной мишенью, ведь манёвренность у неопытных ковроводов так себе. Однако стрелять вертикально вверх — сомнительное развлечение, стрелы быстро теряют убойную силу. Тэмуржин успел выпустить пару штук, я неловко вильнул в воздухе, пытаясь уклониться, но слишком медленно — и обе стрелы попали. Первая воткнулась в ковёр и меня не задела, а вторая чиркнула по ноге и сквозь физзащиту 20 снесла аж −4 хита. Меткий, гад.
Но моё смешливое настроение как стрелой сняло, потому что на наконечнике оказался парализующий яд. Логично, что бандит первым делом стреляет самым убойным из своих запасов.
Попадание по касательной, действие яда ослаблено втрое.
Вы преодолели действие парализующего яда.