Страница 43 из 84
Я взмыл над улочками Покрытого квартала, выплыв прямо во власть палящего солнца, но нам с саламандрой оно было не страшно, как и бессильно струившаяся вокруг жара. Хотя ветер в полёте нещадно нас обдувал, поэтому ящерка зашебуршилась и что-то пискнула, спрятав голову у меня на затылке. Пришлось лететь не так быстро, впрочем, всё равно куда быстрее пешего хода. И, главное, по прямой.
Поэтому я задумался, как поступить. Ведь Сайхина ушла меньше получаса назад, конечно, я быстро и легко догоню её: листочек трепетал, указывая острым концом в нужную сторону. Но что делать, когда догоню? Коврик не вынесет двоих, поэтому мне придётся сойти и представиться, дальше путешествовать с Сайхиной пешком. Но всё в моём опыте ведущего настольных ролёвок говорило, что так делать невыгодно.
Во-первых, если я стану с Перекати-Бедой в одной группе, на меня так или иначе подействует её проклятие несчастий и неудач. Во-вторых, если Сайхину решат ограбить где-нибудь в степи, то бандиты будут рассчитывать на неё, но не на меня. Тут-то я и свалюсь им на головы!
Лучшим планом действий представлялось нагнать Сайхину, договориться с ней, а потом опять взлететь и незаметно следовать позади или сбоку. Чтобы и в группе с бедовой не быть, и, случись что, вовремя успеть прийти ей на помощь.
Рассматривать проплывающие внизу кварталы и сверкающие на солнце каналы и мостики речной республики Хэзреш было одно удовольствие. Залюбовавшись, то есть, зазевавшись, я дважды пролетел мимо Сайхины (!), листочек в руке начинал возмущённо трепетать, как оживший будильник.
Да вот же она опять: идёт, слегка сгорбившись, виляя в потоках покупателей и грузчиков, разносчиков, юркая и неприметная, за плечами рюкзак из выделанной кожи, из которого торчит горлышко бутылки. Она опиралась на походный посох — хотя нет, не посох, а короткий протазан. Проницательность 9 позволяла смотреть инфотэги выбранного субъекта, даже если он сам был далеко, поэтому я приблизил данные кочевницы и прочитал:
«Сайхина Перекати-Беда, Кочевник 13-го уровня, Пастух 39-го уровня».
Пастух был небоевым классом, за прокачку таких ты не получишь хитов и основных параметров, поэтому, превосходя меня в уровне мастерства, Сайхина была куда слабее в боевом плане. А кочевник наверняка давал ей всякие фишки к выживанию, стрельбу из лука и умение драться с коротким древковым оружием в руках. Ну ладно, сейчас познакомимся.
Только спускаться к ней в толпу было неудобно, я пошёл на снижение, но в первый раз, ослеплённый ярким солнцем, задел протянутые между двумя башнями верёвки. А во второй чуть не снёс навес одной из лавок, пытаясь сесть в узком переулке. Это оказалось непросто: никто из идущих внизу и не думал мне уступать, все торопились по своим делам, ещё и обругали. Я выждал момент, когда в толпе появилась прореха, ринулся вниз, но тут же из лавки выкатилась торговка с подносом на голове, я едва не сшиб горячий чай на мостовую и получил ещё возмущённых ругательств.
Мда, Аладдину было крайне легко летать на коврике, а на деле оказалось куда как непросто. Впрочем, это мой первый день. Дождусь, когда Сайхина покинет многолюдные места, тогда спущусь и представлюсь.
Я держался сверху и позади, чтобы не общаться в толчее. Спустя полчаса Сайхина вышла на окраины Хэзреш, быстро пробежала складские трущобы, миновала шумный Лодочный Базар с несмолкающим стуком, скрипом и скрежетом плотнических работ, затем одолела Корабельные рощи и, наконец, оказалась в степи. Инфа показала, что мы покидаем речную республику и входим в Оронгай. Что характерно, по степи уже паслись какие-то необычные инопланетные тяжеловесы с мясистыми телами и крошечными головками на длинных шеях.
И на окраине леса загонщица внезапно исчезла. Как сквозь землю провалилась. Я понял, что она давно заметила моё присутствие в небе, ибо летающих ковров вокруг было на удивление немного. Сообразила, что я за ней неотступно следую, и поступила совершенно логично: спряталась где-то в кустах.
— Сайхина! — позвал я громко, спускаясь на мощёную валунами дорожку между деревьев и кустов, которая тянулась далеко в сердце пастбищ. — Мастер Хедин послал меня тебе в помощь, так что не прячься, я как раз хотел спуститься и поговорить.
— А ну стой! — раздался голос с гортанным акцентом из соседней древесной кроны.
Не подумав, я задрал голову и уставился туда, откуда шёл звук, — но в ветвях вместо кочевницы темнел странный шар спутанных колючих зарослей, перекати-поле. Тут же с противоположной стороны мне в шею ткнулось лезвие протазана: Сайхина и правда пряталась в кустах, просто перенаправила свой голос на этот колючий шар.
— Простой трюк, но действенный, — признал я, повернувшись к ней, лезвие царапнуло горло, но с физзащитой 20 это было лишь невесомым касанием. Без критов на 13-м уровне у неё дамаг гоблинам на смех.
— Стой, сказала! — возмутилась кочевница, сжимая древко обеими руками. — Чего дёргаешься?
— Мастер Хедин поручил помочь тебе с растворёнными, вот я и прилетел.
— Врёшь, хитрила, тогда б ты не следил за мной сверху, — фыркнула она, качнув протазаном к небу.
— Я пытался спуститься, но в толчее…
Кочевница закатила глаза, явно не веря ни одному слову:
— Проваливай, лихач, не вышла обманка. Не видать тебе Семени.
— Смотри. Видишь квест? Глянь, кем он выдан.
Я раскрыл интерфейс и сделал свой квест общедоступным, показал кочевнице — против такого-то убойного довода у неё точно не будет возражений! Но оказалось, я плохо знал Сайхину.
— За куропатку безмозглую держишь? Что я, иллюзий не видела? Меня сотня обманщиков кинуть пыталась, ни один не обмишурил, так-то. Я, чтоб на ваши трюки не попадаться, и читать не умею!
Загонщица сказала это с гордостью. Но как же она читает инфу в собственном интерфейсе? Хотя, может, Башня показывает ей пиктограммы, понятные даже ребёнку.
— Чего вылупился? Уходи!
Она наконец отвела от меня протазан и воткнула в каменную дорожку, кстати, лезвие воткнулось — значит, неплохо зачаровано и от таких мелочей не тупится.
— Слушай, Сайхина…
— Прокляну! — загонщица шагнула вперёд, состроив реально страшную рожу, чтобы меня как следует напугать. Ни дать, ни взять, великовозрастный ребёнок-дикарь. — На мне проклятие, если не уйдёшь, на тебя перекину, понял?
— Ладно, придётся с тобой повозиться.
Так как я не слезал с ковра, ноги по-прежнему были в стременах, а пояс пристёгнут, то просто отлетел назад и поднялся в воздух. Завис над упрямой кочевницей и стал ждать.