Страница 32 из 84
— Вот этот сет мини-бутеров. И коктейль… слушай, Гарс, мне предстоит насыщенный день с важными делами, включая допрос одного типа. В вашем трактире есть коктейль без хаоса, от которого со мной не произойдёт никаких странных эффектов, а с бафом на интеллект, мудрость, интуицию и понимание людей?
— Попробуйте «Стакан Радости», это самая безопасная из горючих смесей. Не специализированно для допроса, у нас всё же не «Притон инквизитора», он в другом районе. Но в целом усилит когнитивную сферу, — жабус постучал пальцем по черепу.
Радость стоила 120 звёзд. Сто двадцать звёзд, Карл! Поразительно, но осознание, что на самом деле это будет 12, психологически облегчало ужас безумной перетраты.
— Ну давай радость.
Мы вкушали дико дорогие закуски, меняясь друг с другом кусочками, чтобы попробовать побольше разного, я чуть не сломал зуб о поющий джунгарский орех. Нужно признать: всё, что нам подавали, было идеальным. Аккуратные блюда на хорошей посуде с удобными приборами, идеальное количество соуса и специй, самоочищающиеся тарелки, приборы и скатерти — продумана каждая мелочь, я никогда не получал такого сервиса и комфорта в заведениях на Земле. Да и вкус был выше всех похвал.
Или это в нас говорила жадность, которая требовала оправдать такие траты?
Так или иначе, но от каждого глотка «Радости» у меня по жилам разливалась уверенность в своих силах и спокойный, внимательный самоконтроль. Я стал чувствовать мышцы и сухожилия в собственном теле, о которых даже не подозревал.
Когда стакан опустел, система сообщила:
«Вы получили временное усиление: +2 к интеллекту, мудрости и всем чекам наблюдательности и проницательности, +4 против обмана. Эффект до рассвета или до выхода из Базарата»
. То, что надо, не подвёл Гарс.
Щёлкарю принесли сет из шести маленьких шотов, в которых было по три слоя магически обогащённого алкоголя — каждый со своим эффектом. Фишка хаос-сетов в том, что смеси разливают случайно, и, залпом хапнув стопку, никогда заранее не знаешь, что тебя ждёт. Влиятельный камергер в завитом парике за соседним столом поднял тост за графиню Свойскую — его скрючило в синеву, на голове выросли антенны, а из ушей полился панк-рок.
Минотавра на другом конце зала уменьшило до размеров лилипута и сделало невесомым, он с криком улетел в раскрытое окно, где его хотела сожрать пролетавшая птичка, но защитное поле заведения спасло беднягу и заботливо вернуло назад. Официант мигом притащил для него специальный кукольный столик и стульчик, чтобы лилипут мог продолжать трапезу с друзьями; в итоге пострадавший получил удивительное приключение и небольшой вклад в развитие будущего инфаркта. Плюс немедленный комплимент от «Луны в стакане».
Щёлкарю повезло: от его самого яркого шота у белка всего лишь встала дыбом вся шерсть и на концах волосинок заплясали молнии; зубы на полчаса превратились в алмазные; а в опустевшем шоте внезапно взбурлила лава и он лопнул, слегка порезав белку лапу, но ему это даже понравилось.
— Кто может похвастать, что в его руках взорвалась рюмка лавы? А я могу! — ухмыльнулся белк, пока местный жабус-доктор сноровисто исцелял ему царапину, а Гарс принёс утешительный кекс от заведения.
— Интересно, много ли им приходится платить неустоек за эффекты хаоса в алкоголе? — спросил я.
— Ноль. В меню мелким шрифтом написано, что при заказе этого блюда клиент согласен с каскадом возможных и невозможных последствий.
— Удобно устроились.
Впрочем, эффекты шотов были в основном безобидны, а некоторые даже полезны. Такой умеренный хаос, больше для показухи.
Отсмеявшись и откушав, мы довольно откинулись на спинки кресел. В такие моменты жизнь кажется созданной для наслаждений. В специальной акустической нише играла тройка бардов: арфист, флейтист и струист — последний водил руками по кромке бронзовой чаши, управляя струями воды, они издавали эхо отрывистых капель с подвывающими тонами терминвокса. Музыка гармонично журчала на фоне, перекрывая большинство разговоров и не отвлекая от еды.
— Давай о деле, — сказал Щёлкарь. — Наша с тобой сделка завершилась, ты хороший парень, так что буду рад с тобой работать и впредь. Предлагаю особые условия: +12% цены на выкуп твоего барахла и −10% цены на покупку моего. И главное, я ничего от тебя не скрою. Лучше варианта ты не найдёшь. А если найдёшь, это точно развод.
— Согласен. Честный партнёр на вес золота.
Мы пожали друг другу руки.
— Что ты там говорил про допрос?
— Ну смотри. Я ввязался в уникальный квест эпического ранга и даже тебе не могу рассказать подробности.
— Ну и хорошо, меньше ненужных подробностей знаешь — лучше спишь. Расскажи суть.
— По сути мы в команде с одной крутой магичкой и должны собрать пять осколков души павшего героя. Два осколка уже есть, осталось три. И мы нашли очень странную зацепку: 67 лет назад одна художница, видимо, с пророческим даром, нарисовала картину и на обороте написала приветствие для нас с этой магичкой. Это не может быть совпадением, она назвала нас по именам, а картина много лет официально висела в княжеской галерее.
— Ишь чего.
— Мы с подругой узнали, что картину продал некий Лаурентис Д., видимо, сын или внук художницы. И главное, этот гад врисовал в полотно двух демонов, они провели в спячке пятнадцать лет, а вчера проснулись и чуть нас с магичкой не убили.
— Фигассе! — присвистнул белк.
— Мы выяснили, что этот Лаурентис — владелец лавки зловещих редкостей «Шестая Печать», она как раз здесь, в Антикварном дистрикте. Ты что-нибудь про неё знаешь?
— Ничего не знаю, как и про Лаурентиса Д., — подумав, сказал белк. — Всё-таки золотой город и наша речная республика — как два отдельных государства. Так ты собрался прийти к нему в лавку и устроить расспрос с пристрастием?
— Ну да.
— Нубасова борода! — передразнил Щёлкарь — Антикварный квартал стоит на втором ярусе: где площадь диковин, но на другой стороне холма. Любой магазин в этом районе очень хорошо защищён, в Золотом городе вообще драконовские меры безопасности. Ты не хочешь иметь дело с бойцами охранной фирмы, которые прибудут за секунды, или с монахами Храма, если нарушишь порядок.
— Как же добраться до этого Лаурентиса?
— Обманом, конечно. Вымани его в Думрок, он же коллекционер. Я дам тебе зловещую диковинку для его магазина, в виде приманки. Отправь ему приглашение на встречу в одном из мест, где забивают стрелки контрабандисты. Отмечу тебе точку на карте.
— О, спасибо большое.