Страница 25 из 84
— Мне известна эта особенность империи зетрангов, — холодно кивнула синекожая. — Большинство несчастных рожениц умирали, разрешаясь чужим бременем, ибо даже младенцы зетрангов были крупны и сильны.
— Горе побеждённым, — пожал плечами Грондар без малейшего сочувствия. — Но не все дети победителей рождались рогатыми, бывали и полукровки, одной из них и стала моя пра-пра-пра… не помню, сколько там было поколений за шесть сотен лет. Могучая королева. Пальцами крошила камень, а к моему времени наш род измельчал, во мне осталось едва-едва старой крови. Но я вернул племени хотя бы часть былого могущества. Если заполучу этот посох, то вместе с ним придёт и символическая власть: меня признают те, кто ещё не признал.
— Что ж, понимаю, — улыбнулась женщина. — Шесть тысяч звёзд.
— Квур-квурл, — подал голос птиц, который всё это время изучающе смотрел на меня. — Знаете, у меня нет денег, ни одной звезды. И даже если бы были, я бы не смог передать их вам, есть небольшая нерешённая проблема с физикой вселенной и передачей материи
по вектору T-600⇒T0
. Что если вместо денег я научу вас редкому слову силы, которое позволяет раз в этаж или раз в сутки оглушить существо более слабого ранга?
Он реально пробормотал какую-то странную формулу, не ручаюсь за точный перевод. Остальные смотрели на доисторического страуса изумлённо, как на сумасшедшего, и даже Глаз уставился на него с выросшим интересом.
—
Ставка ниже текущей допустима, но после оценки арбитром,
– пробулькал он. —
Оценка произведена: ставка не принимается. Слово силы синего ранга не стоит шести тысяч звёзд. Оно и тысячи не стоит.
— Ладно, — кудахтнул птиц. — Тогда ноль звёзд и
мифическое
слово силы, оно позволяет объявить любой ничейный этаж Башни Богов своим собственным, связать с ним нить своей судьбы и получить статус и все преференции хозяина этажа.
—
Оценка произведена: ставка принимается,
– рявкнуло Око. —
Но аукцион не может продолжаться, пока продавец не примет решение: отказаться, проигнорировать особую ставку или принять. Ваше слово, продавец?
А в чём разница между отказаться и проигнорить? Соображай, Яр. Наверное, отказавшись, я в принципе запрещу участникам делать нестандартные ставки. А проигнорировав конкретно эту — позволю аукциону идти своим чередом, и делать необычные предложения смогут остальные. Это рассуждение показалось логичным, но лучше удостовериться, при этом не показав местным, что я не в курсе.
— Прошу минуту на размышление.
Я прислушался к «шёпоту внутренних ощущений», идущему от Щёлкаря, и ответил:
— Игнорирую ставку многоуважаемого… — я не знал имени покупателя и указал на птица.
— Кворквоу, — курлычно представился тот, согнув длинную шею. — Кворквоу Часовщик. Могу я узнать причину вашего отказа?
— Конечно, мне интересны крутые слова силы. Но данное слово не очень: я восхожу в Башне и не планирую осесть на конкретном этаже.
Естественно, я не стал объяснять незнакомцам, что у меня уже есть домен в Изнанке и моя личная нить уже активирована. Привязать к ней ещё и этаж без потери домена я пока не смогу. Хотя слово силы конечно крутое: ему можно научить друга, которому получить собственный этаж будет в тему. Например, Мелиссу Мэй, если она решила не восходить в Башне, могла бы расти в сравнительной безопасности на собственном этаже.
В любом случае, 6000 звёзд прямо сейчас мне нужны гораздо сильнее, они очень помогут развить мой домен и выполнить квест Брана. А ничейный этаж ещё нужно умудриться отыскать.
— Шесть тысяч двести, — выдержав вежливую паузу, проронила дочь джиннов.
— Ты не раскрыла, для чего гонишься за посохом, — осклабился король Грондар, оглядев сильное и ладное тело женщины, открытое чужим взорам без тени стыда.
— Я и не собиралась, — она пожала плечами. — Но после ваших признаний поступить так было бы недостойно, поэтому расскажу. Я коллектор магических схематик из Коллегии Чаротворцев. Нам, практикующим мастерам-наёмникам, посох нужен не в качестве реликвии и одной из музейных редкостей, а в качестве практического образца. Деконструировав его, мы методом реверсивной чаромантии выясним и сохраним сложнейшую схему магических узлов.
— И научитесь создать столь разрушительное оружие, способное стирать в пыль города, — осклабился Грондар с полным пониманием и нулевым осуждением.
Синекожая удостоила его спокойным кивком.
— Значит, купив артефакт, ты отдашь его на уничтожение, — отметил демон. — Раз речь зашла о достоинстве, моя цель и причина обладания посохом кажутся наиболее достойными. Шесть с половиной тысяч.
— Возможно, — пожала плечами синекожая. — Да и богатств в твоём распоряжении, пожалуй, больше. Шесть тысяч семьсот пятьдесят.
— Семь, — прорычал недовольный король Грондар. Вино из розовых лепестков его больше не радовало.
— Хм, как насчёт ноль денег, — вытянув шею и склонив голову на бок, спросил птиц. — А вместо них я вложу вам в голову познание и мифическое умение планарной навигации для иномирных путешествий? Сразу адепта.
На удивление я задумался над этим предложением, ведь у меня в кармане лежал планарный компас. Научиться с его помощью путешествовать не только в иные измерения и планы, а даже в бесконечность параллельных вселенных, к тому же, получить это умение сразу на уровне адепта, и буквально одним касанием… да это же в перспективе бесценно! Интересно, можно ли с помощью компаса покинуть смертельно опасный этаж, хотя бы на время, чтобы избежать смерти? И, зная угрозу, найти в параллельных мирах что-то себе в помощь, чтобы вернуться и пройти? Если да, то планарные путешествия просто имба, не зря этот скилл мифического пурпурного ранга. А если Башня такое не позволит, всё равно очень крутое умение, потому что открывает одному человеку весь простор мироздания.
Но стоит ли оно такой кучи деньжищ? Прямо сейчас — нет, потому что сегодня для меня это большие деньги. Однако в перспективе, если я и правда человек с большим потенциалом и необычной судьбой, то буду распоряжаться куда бо́льшими ресурсами и средствами, и тогда эти семь тысяч покажутся копейками. А мифический навык с ростом моего личного могущества будет лишь ценнее! В общем, момент был неоднозначный.
Видя мою задумчивость, трое остальных покупателей напряглись.
— Ты последний, кто не рассказал, для чего тебе посох, — рявкнул варвар. — Квурл-шмурл?