Страница 29 из 76
Абсолютно серый. Среднего роста, среднего телосложения. Непримечательное, стертое лицо, на котором невозможно было остановить взгляд. Серый, хорошо сшитый, но совершенно не запоминающийся костюм. Даже волосы у него были какого-то мышиного, неопределенного цвета. Человек-невидимка, который мог бы пройти мимо тебя в толпе, и ты бы через секунду не вспомнил его лица. И тихий, шелестящий голос, лишенный всяких интонаций.
— Так может выглядеть настоящий чистильщик или ликвидатор', — мелькнула у Ростова мысль. Но сканеры, подарок Строганова, не ошибались. Этот человек не был Кинетиком. Его защитный модуль, создающий вокруг особняка поле, которое засекало любую аномальную пылевую активность, молчал. Значит, этот человек не мог представлять физической угрозы для него, защищенного персональным барьером. Тогда в чем его сила?
Князь вошел в гостиную.
— Я вас слушаю, — сказал Ростов, садясь в кресло и жестом указывая гостю на стул напротив.
— Ваша светлость, — тихим, бесцветным голосом произнес гость, присаживаясь на краешек стула. Он не выказал ни страха, ни подобострастия. Просто сел и посмотрел на князя своими серыми, пустыми глазами. — Благодарю, что уделили мне время. Я уполномочен вести с вами переговоры о сделке.
— Какой еще сделке? — ехидно спросил Ростов, наслаждаясь ситуацией. — Я не припомню, чтобы назначал вам встречу.
— Сделка касается ваших активов, — невозмутимо продолжил «серый». — А точнее, всего вашего оружейного концерна.
Ростов на мгновение замер.
— Что вы сказали?
— Меня уполномочили сделать вам предложение о покупке, — все тем же монотонным голосом повторил гость. — Мы хотим приобрести все ваши активы в оружейном концерне «Строганов-Воронцов-Ростов». Полностью. Включая все заводы, конструкторские бюро, патенты на беспилотные системы, технологии шифрования и системы управления войсками.
Ростов молчал, пытаясь осознать масштаб услышанного. Это было на грани безумия.
— Даже так? — наконец, произнес князь, с трудом сохраняя на лице маску иронии. — А денег-то у вас хватит? И кто, позвольте полюбопытствовать, этот таинственный покупатель, который решил скупить самого перспективного производителя оружия в Империи?
— Имя нашего принципала вам ничего не скажет, — все тем же бесцветным голосом ответил собеседник. — А что касается суммы…
«Серый» человек достал из тонкой папки, которую держал в руках, один-единственный лист бумаги и положил его на стол перед князем.
Ростов бросил взгляд на бумагу. Это был проект договора. И на первой же его странице, в самом верху, была выведена сумма. Одна цифра. Но от этой цифры у старого, циничного князя на мгновение перехватило дыхание. Она была действительно неприличной, превышая его самые смелые оценки стоимости их концерна в несколько раз.
— Эта цена, — пояснил «серый», заметив его реакцию, — включает в себя не только текущую стоимость ваших активов, но и прогнозируемое удорожание бизнеса в ближайшие три года. Мы не сомневаемся, что китайский контракт и последующее перевооружение российской армии даст колоссальный рост стоимости ваших предприятий. Мы готовы заплатить за будущее уже сейчас.
Князь медленно откинулся на спинку кресла. Его разум, привыкший к холодным расчетам, лихорадочно работал. Такая сумма… Она могла изменить баланс сил в Империи. Но именно это и пугало. Тот, кто был готов заплатить такую цену, обладал ресурсами, сопоставимыми с казной целого государства. И преследовал цели, которые явно выходили за рамки обычного бизнеса.
— А если я скажу «нет»? — задумчиво спросил Ростов. Старик незаметно нажал скрытую под подлокотником кресла кнопку, вызывая охрану. Пока только для наблюдения.
— Это ваше право, ваша светлость, — без малейших эмоций произнес гость.
— К тому же, — продолжил князь, проверяя реакцию, — я не единственный владелец этого бизнеса. Без согласия графа Воронцова и, тем более, барона Строганова, которому принадлежат все ключевые технологии, мои акции — просто дорогие бумажки.
— Это будут уже наши проблемы, — «серый» человек едва заметно пожал плечами. — Как именно мы найдем подход к графу Воронцову и к барону Строганову. Мы просто хотели проявить уважение и сделать предложение первому вам, как самому опытному и мудрому из партнеров.
Ловушка. Это была явная попытка вбить клин между ними. Предложить ему сделку за спиной у остальных. Продать свою долю и выйти из игры с гигантским кушем, оставив Воронцова и Строганова разбираться с последствиями. Старый, как мир, прием.
— Пожалуй, я все-таки откажусь, — спокойно ответил князь. — Наше партнерство основано не только на деньгах, но и на доверии. Я не веду сепаратных переговоров.
Гость молча смотрел на него несколько секунд, а затем кивнул.
— Ваше право.
Он встал. Никаких угроз, никаких обещаний божественной кары или намеков на неприятности. Просто встал и пошел к выходу. Это было самое страшное.
— Мы предпочитаем делать, а не говорить, — произнес, словно прочитав мысли князя, «серый». И впервые позволил себе легкую, почти незаметную улыбку. — До свидания, ваша светлость.
— Скорее прощай, — тихо ответил князь уже в пустую комнату.
Он тут же нажал другую кнопку на подлокотнике.
— Хвостов! Вести его. Мне нужно знать, кто он и куда поедет. Все его контакты.
— Слушаюсь, ваша светлость. Машины уже пошли.
Князь, тяжело дыша, подошел к бару и плеснул себе в бокал коньяка. Руки слегка дрожали. Он осушил бокал одним глотком, и тут же бросился к коммуникатору, чтобы связаться с Воронцовым. Нужно было немедленно предупредить его и Строганова.
— Александр, слушай меня внимательно! — выпалил он в трубку, как только Воронцов ответил. — У меня только что был гость. Сделал предложение, от которого у меня до сих пор волосы на затылке дыбом стоят. Они хотят купить все! С потрохами! За безумные деньги!
Он не успел договорить. Дверь кабинета с грохотом распахнулась, и в нее, бледный, как смерть, влетел полковник Хвостов.
— Ваша светлость!
— Что случилось⁈ — рявкнул Ростов, видя выражение его лица.
— Машина… Машина с объектом, за которым мы вели наблюдение… она только что взорвалась! На Дворцовом мосту!
— Что значит «взорвалась»⁈ —рявкнул князь.
— Она взлетела на воздух, ваша светлость! — четко по-военному ответил полковник. — Взрыв был такой силы, что там ничего не осталось. Вообще ничего. Ни машины, ни тела. Только мелкая труха и дыра в мостовой.