Страница 40 из 78
Глава 14
В огромном холле с такими высокими окнами, будто обитатели дома и отсюда вылетали в драконьем обличье, нас ждала женщина. Очень необычная женщина для этого мира.
Высокая и статная, с седой головой и пристальным взглядом светлых глаз, она держалась так прямо, словно «аршин проглотила». Ей бы пошел мундир, подумала я. И тут же оказалось, что интуиция меня не подвела.
— Здравия желаю, — наклонила голову удивительная дама.
— Алисия, это моя тетушка, генерал Кева Макгро, — с гордостью представил родственницу Риан.
— Генерал в отставке, — бесстрастно уточнила дама.
Герцог болезненно поморщился.
— Ничего, еще не все потеряно. Возможно, мы сумеем…
— Не надо, дорогой племянник, — они говорили о чем-то плохом.
Очень плохом, и совершенно мне непонятном. И конечно, не собирались мне ничего объяснять.
— Алисия Адамс, рада познакомиться, миссис Макгро, — я наклонила голову, как делала отставная генеральша.
Приседать в реверансе почему-то совершенно не хотелось. Тем более, что тетушка Макгро, услышав мою фамилию, явственно заледенела.
— Риан? Эта девушка — родственница Уильяма Адамса?
— Да, но… — впервые на моей памяти дракон не знал, что сказать.
Впрочем, тетушка и не ждала никакого ответа.
— Я распоряжусь накрывать на стол, — объявила она и удалилась, печатая шаг, словно на параде.
Герцог растерянно смотрел ей вслед.
А я поняла, что нужно спросить его о том, что происходит, прямо сейчас, пока нас не слышит дама Макгро.
— Риан, — он даже не сразу расслышал меня, пришлось подергать за рукав, — Риан, что случилось с твоей тетушкой? И при чем тут мой отец?
Дракон тяжело вздохнул. Я чувствовала: если бы не сцена, произошедшая только что, он и словом не обмолвился бы о своих семейных делах. Возмутительно и совершенно нечестно — ведь о моих делах он знал все. Ладно, почти все. То, что я попаданка, слава богам, не было известно пока никому в Альбионии.
— Ты должен мне рассказать! Я твоя невеста, и не могу оставаться в неведении. Хотя бы потому, что рискую ляпнуть что-то бестактное в присутствии миссис генеральши.
Макгро посмотрел на мою сосредоточенную физиономию и печально усмехнулся.
— Ты не отстанешь, верно? — я помотала головой. — Ладно, тогда пойдем в гостиную, и я постараюсь рассказать тебе все, что успею.
Мы прошли в очень мужскую гостиную — с большим камином, деревянными панелями на стенах, наполненную ароматами дорогого алкоголя, ароматного табака и резковатыми нотами одеколона.
Герцог придвинул мне кресло, в другое уселся сам и начал говорить.
— Альбионцы любят сплетничать о том, как драконы жгли их в пепел на полях сражений. Но вряд ли они станут повествовать о том, как «невидимые снаряды Адамса» уничтожали цвет драконьего войска. Не знаю, что было хуже: сгореть от невидимого пламени взрывающегося снаряда или попасть в поле его разрушительного действия.
Однажды тетушке и ее супругу не повезло. Они проводили военный совет, и прямо в штабную палатку угодил снаряд. Мой дядя сгорел, как спичка, на глазах у Кевы. А сама она дотла выгорела магически. Старалась спасти его, и вот…
— Что значит, «выгорела»? — непослушными губами произнесла я.
Риан дернул плечом. Видно, эта история до сих пор причиняла ему боль.
— Она исчерпала до дна весь свой резерв. В ней не осталось ни капли магии, понимаешь? Теперь ее не хватает даже на то, чтобы обратиться в драконицу.
Я обрела магические способности совсем недавно, но уже могла оценить, какой кошмар достался на долю Кевы Макгро. Потерять любимого мужа и всю свою магию в один день… Как она пережила это?
— Я боялся, что она не захочет жить, — Риан безотчетно морщился и так сжимал подлокотник кресла, что дерево жалобно скрипело. — Но Кева — воин. И пока она побеждает пустоту внутри себя.
— Напрасно ты делишься с невестой такими подробностями, — оказывается, генеральша стояла в дверях гостиной и точно слышала часть рассказа племянника. — Вряд ли она сумеет нас понять.
— Напрасно вы так думаете, миссис Макгро, — я собрала всю свою решимость и встала ей навстречу. — Я понимаю вас достаточно. И от всей души желаю вам вновь обрести свою вторую ипостась и свою магию. Пусть боги услышат мое желание.
Я снова боялась промахнуться, но дар не подвел: Кеву Макгро на миг окатило золотистым сиянием. Она, похоже, что-то почувствовала, потому что беспомощно оглянулась на Риана, разом утратив всю свою жесткость.
— Что это? — ее голос дрогнул.
— Это, тетушка, дар моей невесты. Она может благословлять и проклинать, и боги исполняют то, о чем она говорит. Если я правильно понял, она только что подарила вам свое благословение.
— Так и есть, — я вдруг почувствовала усталость и почти упала обратно в кресло. — Верю, что оно исполнится.
Герцог смотрел на меня с каким-то новым чувством.
— Это выглядело таким… значительным, — запнувшись на мгновение, выговорил он. — И красивым. Это золотое сияние…
— Я ощутила такое умиротворение, — улыбка очень красила лицо драконицы. — Спасибо вам, юная леди. Теперь я тоже верю, что однажды снова смогу обрести утраченное. Но пойдемте же в столовую. Все готово к трапезе. И если обед остынет, я не доживу до выздоровления. Наша повариха придушит меня раньше за небрежение к ее трудам.
По пути в столовую мы смеялись все вместе. Родственные связи вроде бы начинали налаживаться.
* * *
— Чуть не забыл, — деловито заметил герцог, когда вез меня обратно в приют, — я нашел законника для Молли. Он обещал сделать все, что сможет. Привезу его завтра утром. Подготовь свою девицу, а то она каждый раз чуть не в обморок валится, стоит заговорить с ней об отцовском наследстве.
Я услышала насмешку в его голосе, и тут же почувствовала раздражение.
— Молли привыкла, что до нее никому нет дела. Конечно, я предупрежу ее. Но нечего удивляться, что она так реагирует. Имея таких родичей, как Лана Дэвис, она вряд ли могла рассчитывать, что с ней обойдутся по справедливости.
— В жизни вообще маловато справедливости, — философски заметил дракон. — Поэтому надо стараться восстанавливать ее всюду, где возможно.
Он был прав. И старался сделать для девушки, что возможно. А я, как всегда, полезла в бутылку там, где могла бы промолчать.
— Прости меня за резкость, — повинилась я, примирительно улыбнувшись. — Я переживаю за всех своих подопечных, ты же знаешь.