Страница 7 из 31
Я взяла газету и быстро пробежала глазами по статье. От ужасающих подробностей у меня отвисла челюсть: в лесу за местным кафе нашли тело женщины. Когда я дочитала до имени жертвы, у меня застыла кровь в жилах, и я испуганно посмотрела на него.
«Что такое?» — с беспокойством спросил он.
«Жертва — Сара Джордж», — сказала я, поворачивая газету так, чтобы он мог увидеть её фотографию.
«И что?» — спросил Ноа, сбитый с толку. «Ты её знала?»
«Не совсем», — мрачно ответила я, — «я видела её всего несколько дней назад. Она бывшая жена детектива Стерлинга».
«Что?» — спросил Ноа, широко раскрыв глаза от шока. «Детектив Стерлинг был женат?»
«Я точно так же отреагировала!» — сказала я, покачав головой. «Да, он был женат, и это закончилось не очень хорошо. Когда я видела их несколько дней назад, они ссорились на парковке у кафе! Если бы она тогда меня не заметила, дело могло бы дойти до худшего».
«Ты подслушивала?» — спросил Ноа с неодобрительным взглядом.
«Это же детектив Стерлинг, — сказала я, пожимая плечами, — он никогда не поделится со мной такой информацией, так что мне пришлось рискнуть».
«Понятно, — сказал Ноа. — Как ты думаешь, он это сделал?»
Я задумчиво прикусила губу. Хотя мне хотелось сказать «нет» и что детектив Стерлинг — человек настолько честный, насколько это только возможно, за последние несколько месяцев я поняла одно: никто никогда не бывает таким, каким кажется. Некоторые из самых невинно выглядящих людей оказывались убийцами. У детектива Стерлинга, безусловно, были и средства, и мотив, а это означало, что ему нужны были лишь подходящие обстоятельства.
«Не знаю», — наконец призналась я.
«Ну, — сказал он разумным тоном, — почему бы тебе не спросить его? Похоже, у тебя сейчас появится такая возможность».
«Что?» — спросила я, удивленно оглядываясь по сторонам.
Я заметила детектива Стерлинга в фойе. У него было мрачное выражение лица, и, увидев меня, он слегка склонил голову и быстро подошел. Я, широко раскрыв глаза посмотрела на Ноа, а он просто пожал плечами.
— Клаудия, — коротко сказал детектив Стерлинг, подойдя к нашему столику.
— Детектив, — сказала я, кивнув ему, — это Ноа. А Ноа, это детектив Стерлинг.
— А, — сказал детектив Стерлинг, — парень. Приятно познакомиться.
Я запнулась от смущения. Мы с Ноа ещё не употребляли это слово, но он, похоже, не смутился и даже подмигнул мне.
«Чем могу помочь, детектив?» — спросила я, быстро отпив глоток воды.
«Вы читали газету?» — настойчиво спросил детектив Стерлинг.
«Да», — ответила я, пока он подтягивал стул. «Что случилось с Сарой?»
Он вздохнул и устало потеребил виски. Мы с Ноа обменялись взглядами поверх его головы, и Ноа приподнял брови.
«Не знаю, похоже, её задушили», — сказал детектив Стерлинг.
Мои мысли вернулись к тому моменту, когда я видела, как он дрался с ней на парковке. Он протянул руки и сделал дрожащее движение. Это было неприятно близко к её шее, и у меня по коже побежали мурашки.
«Сожалею о вашей утрате», — сказала я, внимательно наблюдая за ним.
Он кивнул, но не встретил моего взгляда. Он смотрел перед собой, словно погрузившись в раздумья.
«Да, это, наверное, было ужасно», — сказал Ноа, многозначительно глядя на меня. Я покачала головой. Ни за что я не собиралась спрашивать детектива, убил ли он Сару.
«Да, но хуже всего было то, что, когда я вернулся в участок, ни один из сотрудников не смотрел мне в глаза», — сказал детектив Стерлинг, опустив плечи. «Они все думают, что я к этому причастен. Мы ведь не скрывали, что ненавидим друг друга».
«Не знаю, как это так», — ответила я. «Я узнала о вас двоих всего несколько дней назад».
«Я переехал сюда во время развода», — безразлично ответил детектив Стерлинг. «Все слышали, как мы кричали друг на друга по телефону. Если вам кажется, что она вела себя плохо несколько дней назад, вам стоило бы увидеть её во время развода. Она была похожа на демона. Высасывающая души, жадная, бессердечная…»
«Может, вам стоит быть осторожнее теперь, когда она мертва», — осторожно заметила я.
Детектив Стерлинг сжал губы, но быстро кивнул. «Да, вы правы. Мне меньше всего нужно, чтобы люди слышали, как я называю её скользким суккубом».
Я подняла брови и посмотрела на Ноа, который, судя по всему, пытался не смеяться над словами детектива Стерлинга. Я бросила на него предупреждающий взгляд, и он быстро прикрыл рот ладонью.
«Не то, чтобы это не было увлекательно, — сказала я, — но почему вы…»
Не успела я закончить фразу, как заметила, что кто-то ворвался в здание. Она яростно огляделась по сторонам, прежде чем наконец остановила взгляд на детективе Стерлинге.
«Привет, Рэйчел», — сказала я, чувствуя себя озадаченной.
Детектив Стерлинг в испуге поднял глаза, услышав своё имя, и как раз успел получить от неё резкую пощечину.