Убийство вне брака

ГЛАВА 8

Прошла почти неделя, а от детектива Стерлинга я так и не получила никаких известий. Казалось, будто он исчез с лица земли, но я и не была уверена, что хочу от него слышать. После разговора с Дэнни меня переполняли самые разные противоречивые эмоции. В прошлом люди, которых я знала, попадали в тюрьму из-за найденных против них улик, но в итоге оказывались невиновными. А это означало, что есть большая вероятность, что улики против детектива Стерлинга не означают его вины.

С другой стороны, этих улик хватило, чтобы управление отправило опытного и отмеченного наградами детектива в административный отпуск, а это означало, что они должны быть весомыми.

Что ещё хуже, тётя Дейзи Мэй была всё более занята подготовкой к поездке в Европу, а это означало, что я не могла поговорить с ней ни о чём из этого. Ноа был большим подспорьем, но его не было рядом, и от этого я скучала по нему ещё сильнее.

Вместо того чтобы сидеть и ждать детектива Стерлинга, я решила полностью погрузиться в проект по библиотеке. Приближалось торжественное открытие, и всё наконец-то начинало складываться. Мебель уже доставили, и я была занята сортировкой всех книг. Каждую книгу нужно было зарегистрировать и внести в каталог.

Пока я работала, Джаспер играл с пустыми коробками. Он тоже был большим подспорьем и обычно помогал мне отвлечься от громких мыслей, которые мучили меня.

«Привет!» — раздался веселый голос в пустой библиотеке.

Рабочие закончили укладывать пол накануне, и, к счастью, вокруг царила тишина. В том, что я была единственным человеком во всей библиотеке, было что-то такое, что дарило мне душевное спокойствие.

«О, Рэйчел», — сказала я, подняв глаза. «Привет».

«Я вернула эти книги», — сказала она, поднимая их над головой. «Извини, что так долго. Мы бегали туда-сюда, пытаясь организовать похороны. Полиция пока не выдает нам её тело, так что нам пришлось обходить это ограничение!»

«Пожалуйста, не переживай об этом», — искренне сказала я, беря у неё книги. «Я могу только представить, через что тебе приходится проходить».

Я была удивлена, что она снова стала прежней — такой же дружелюбной. Когда я видела её в последний раз, я была уверена, что она никогда не простит меня за то, что я помогла детективу Стерлингу уйти от неё.

«Всё в порядке», — сказала Рэйчел, отводя взгляд, когда её глаза наполнились слезами. «Я знаю, что полиция делает всё, что в её силах. Я слышала, что они сделали с Романом, и это, по крайней мере, начало».

«Ты действительно думаешь, что детектив Стерлинг убил Сару?» — спросила я, отложив книги и сосредоточив внимание на ней. «Я знаю, что он может быть довольно сложным человеком, но у меня сложилось впечатление, что она ему небезразлична. Даже после всего, через что они прошли».

«Ты имеешь в виду всё, через что он заставил её пройти?» — спросила Рэйчел, приподняв бровь. «Мы все говорили ей, чтобы она не выходила за него замуж. Когда она с ним познакомилась, он был настоящим хулиганом, и мы боялись, что в итоге он только причинит ей боль. Мы оказались правы».

Я медленно кивнула.

«Сара раньше была беззаботной душой», — сказала Рэйчел, и по её лицу пробежала нежная улыбка. «Она была душой компании и могла рассмешить кого угодно. Когда мы росли, я всегда восхищалась ею. Моя прекрасная старшая сестра».

Меня тронуло, насколько Рэйчел заботилась о своей сестре, и я видела искреннюю скорбь на её лице. У меня никогда не было братьев и сестёр, поэтому я не могла представить себе её утрату, но чем больше она говорила, тем сильнее я вспоминала о Лейле. Она была для меня прекрасной подругой и помогла мне открыть передвижной книжный магазин, когда я только начинала.

Однако, когда Рэйчел говорила о Саре, мне казалось, будто я слышу о совершенно другом человеке. Та Сара, которую я знала, была грубой, дерзкой и настоящим трудоголиком.

«Она была такой целеустремленной и увлечённой, — продолжала Рэйчел, — и у нас никогда не было сомнений, что она чего-то добьётся в жизни. Мой папа всегда говорил, что она поднимется на вершину и останется там. Знаете, в детстве у нас не было много денег, но ей удалось получить стипендию в колледж. С того момента она только и делала, что поднималась вверх. А потом она встретила Романа. Он всегда тянул её вниз, но она решила, что сможет его исправить».

Я поморщилась. Ни одна любовная история, в которой звучали эти слова, никогда не заканчивалась хорошо. Никто не мог «исправить» другого человека, а те, кто пытался это сделать, зачастую оказывались в еще худшем положении, чем вначале. Мне было жаль Сару, но если она не смогла принять детектива Стерлинга таким, какой он был, то ей следовало оставить его в покое. Я удивилась тому, как быстро в мыслях стала его защищать, и поспешила переключить внимание на Рэйчел.

— Мне очень жаль, наверное, это было очень тяжело видеть, — сочувственно сказала я.

— Ты даже не представляешь, — печально вздохнула Рэйчел. — Ты когда-нибудь видела, как человек, которого ты любишь, сам себя разрушает? И никто ничего не мог с этим поделать. Она вышла за него замуж, и какое-то время всё было хорошо. Но потом её рабочие показатели начали ухудшаться, и стало очевидно, что она ставит его выше своей работы.

Я слегка наклонила голову. Детектив Стерлинг не рассказывал нам об этой части истории. Из того, что он нам рассказал, у меня сложилось впечатление, что Сара всегда была трудоголиком, предпочитавшим работу общению с мужем.

«Роман, однако, не удосужился поступить так же по отношению к ней», — с гневом презрительно заметила Рэйчел. «Она возвращалась домой пораньше, чтобы провести с ним немного времени, а он задерживался на работе до раннего утра! Он ужасно пренебрегал ею».

Джасперу надоело играть в коробках, и он лениво подошел к нам. Он взглянул на Рэйчел, рухнул к её ногам, а затем умоляюще посмотрел на неё. Рэйчел, должно быть, хорошо разбиралась в кошках, потому что сразу наклонилась и начала с ним играть. Джаспер от восторга перевернулся на спину и начал игриво толкать лапками её руки.

— Могу только представить, каково это было для Сары, — сказала я.

— Ну, мужчины, как правило, ничего не понимают, и какая жена иногда не чувствует себя немного пренебрегаемой? — прокомментировала Рэйчел, с трудом сглотнув. Я задумчиво прищурилась, глядя на неё. Мы не много говорили о ней, и я понятия не имела, как у неё складывается жизнь.

Некоторые люди просто совсем не думают о себе и всегда ставят интересы других выше своих. Мне было интересно, счастлива ли она и удовлетворена ли своей жизнью.