Страница 4 из 5
Между нами с бывшим мужем было двенадцать лет разницы. В новом браке он, похоже, вознамерился увеличить возрастной разрыв.
— Позволю себе проявить любопытство. – Юрген не торопился усаживать гостей в соответствии с этикетом. – Мне казалось, что вы, господин фон Гельм, были женаты. Неужели с вашей супругой случилось несчастье?
Последний вопрос был задан с ярко выраженным, хотя и неискренним, сочувствием.
— Ну что вы, — столь же неискренне улыбнулся Фридрих. Излишнее любопытство соседа, несомненно, вызвало его раздражение. – Мы просто развелись.
— Вот как, — по-прежнему «сочувственно» покачал головой Юрген. – И чем же она занимается теперь?
Ирмалинда, явно настроившаяся на приятное времяпрепровождение, а не скользкую беседу, подняла на Фридриха тоскливый взгляд. Самого же Фридриха неуместная назойливость соседа немало рассердила, но и показать это слишком откровенно он не мог. Как-никак, они находились сейчас на территории Юргена, а не наоборот, да и пришли по какому-то делу.
— Понятия не имею, — жёстко отрезал бывший супруг. – И, более того, не имею ни малейшего желания это знать. Развелись – и будет.
— А вы не опасаетесь, например, — в интонациях Юргена тоже повышался постепенно градус агрессивности, — что с ней могло что-нибудь случиться после вашего развода? Как-никак, она осталась одна, без поддержки, в непривычных и, согласитесь, не самых приятных жизненных обстоятельствах. Что, если она уже утопилась в пруду или отравилась ядом, а вы об этом даже ничего не знаете?
Ирмалинда слушала, бледнея прямо на глазах всё сильнее вжимая голову в плечи. «Ужасти какие!» — читалось у неё на лице.
А вот Фридриха подобным теоретизированием было не пронять.
— Ерунда, — разом отмёл все предположения Юргена мой бывший муж. – Она не маленькая девочка, к тому же, у неё есть родственники, дядя, кажется. В общем, проживёт. Послушайте, дорогой сосед, я пришёл к вам для того, чтобы обсудить совершенно другие темы. Моя личная жизнь не входит в их число; к тому же, вы расстраиваете Ирмалинду.
— Приношу свои извинения. – По-моему, Юрген говорит искренне, вот только обращался при этом исключительно к девушке. – Прошу к столу. Что вы будете пить?
Об обеде он не распорядился, недвусмысленно давая гостям понять, что надолго они в доме не задержатся. Правила вежливости не нарушены, приличия соблюдены, но и в отношении его намерения выпроводить соседей в кратчайшие сроки сомнений не оставлено.
Злость Юргена, направленная на моего бывшего мужа, была мне приятна. Наверное, именно благодаря такой совершенно неожиданной поддержке, я решилась на то, как поступила затем. А именно – на цыпочках, но быстро возвратилась в свою комнату, вызвала служанку и переоделась, впервые за время своего пребывания в этом доме выбрав одно из платьев сестры хозяина. Модное, светлое, хорошо облегающее фигуру и оголяющее руки почти до самых плеч, оно как нельзя более резко контрастировало с привычными мне нарядами.
Легко сбежала по ступенькам, едва касаясь пальцами перил, и летящей походкой, какой за время пребывания в этом доме ни разу за собой не наблюдала, приблизилась к Юргену. Опустив руку на его плечо, с ослепительной улыбкой спросила:
— Дорогой, у нас гости?
Дальше оставалось лишь замереть, поражаясь собственной смелости, чтобы не сказать наглости, но не позволяя этому чувству хоть как-то отразиться на лице. Теперь всё зависело от реакции Юргена. Я уповала лишь на то, что он не станет в открытую меня разоблачать, но никак не ожидала того, что последовало.
Хозяин дома широко улыбнулся, встал из-за низкого столика, за которым гости успели устроиться с бокалами, и приобнял меня за плечи.
— Дорогие соседи, позвольте представить вам мою супругу Алису.
Я была настолько шокирована поддержкой такого уровня, что даже не сумела сконцентрироваться на выражении лица Фридриха.
— О, очень приятно! – обрадованно воскликнула Ирмалинда. – А я уж было подумала, что окажусь здесь единственной женщиной.
— Что же ты не позвал меня раньше? – притворно пожурила я «мужа». – Заставил гостью скучать.
Несправедливый упрёк по отношению к поддержавшему меня человеку, но, впрочем, Юрген не растерялся.
— Я думал, ты захочешь сегодня поспать подольше. После вчерашнего, — интимно понизив голос, добавил он.
— А я, наоборот, бодра и полна сил, — не осталась в долгу я.
Лицо Фридриха приобрело сероватый оттенок, который очень мне нравился. Это шло к цвету его костюма.
— Кстати, дорогая, вот, это тебе. – Юрген выудил из кармана незнамо откуда взявшуюся там коробочку. – Так, небольшая безделушка.
Я приняла подарок и, откинув крышку, обнаружила на подушечке из красной ткани золотое кольцо с камнем нежного зелёного оттенка.
— Ах, дорогой, спасибо, но ты, право, не должен был! – воскликнула я, не медля, однако, с примеркой украшения. Разумеется, сделав зарубку на память непременно вернуть кольцо, как только закончится эта комедия.
— Вы молодожёны? – не переставала радоваться Ирмалинда, совершенно не замечая изменившегося настроения собственного жениха.
— Да, мы поженились недавно, — подтвердила я.
— Какая прелесть! – сцепив пальцы рук, она поднесла их к груди в жесте умиления. – Вам очень повезло: у вас очень приятный супруг.
— О да! – охотно согласилась я. – По сравнению с моим предыдущим мужем – просто небо и земля!
— Стало быть, это второй ваш брак? Надо полагать, первый был неудачным? – продолжала вести разговор Ирмалинда.
Фридрих был нем, как рыба. Трудно беседовать, когда ваши губы так плотно сжаты.
— В высшей степени неудачным, — подтвердила я.
— Скупой, наверное, был? – подавшись вперёд, как часто делают люди, переходя на относительно интимные темы, предположила Ирмалинда. – И всё решал за вас?
— И то, и другое, — наклонившись ей навстречу, с превеликим удовлетворением ответила я.
— В наши дни это бывает так часто! – сочувственно заметила девушка. – Должно быть, о браке договаривались родители?
— Родственники, — поправила я.
— Не бил вас хотя бы?