Идеальный сын

Глава 24. Эрика

Каждое слово, которое говорит моя мать, – очередной удар под дых.

Мой отец жив.

Удар.

Мой отец провёл в тюрьме больше сорока лет.

Удар.

Мой отец – убийца.

Удар. Удар.

Я даже не знаю, что сказать. Я смотрю прямо перед собой на стену, моё сердце колотится в груди. Это самое напряжённое утро в моей жизни. Похоже, мой день закончится в больнице с инсультом.

– Ты понимаешь, почему я не хотела тебе говорить, – быстро говорит мама. – Я думала, это будет для тебя травмой. И если бы узнали другие, дети могли бы дразнить тебя.

– Что…? – Я начинаю предложение, но мой голос звучит сдавленно. Фу, неудачный выбор слов. – Что он сделал?

– Ну, он убил кого–то.

– Да, я поняла. Кого он убил? И зачем?

Моя мать хмурится. Я вижу, что она не хочет рассказывать, но это уже неважно. Она достаточно долго хранила этот секрет от меня. Я заслуживаю знать.

– Это была женщина, – говорит она. – Женщина, с которой у него был роман.

– Зачем он её убил?

– Он утверждал, что это был несчастный случай. Он не хотел её убивать – вот что он сказал. – Морщины на её лице углубляются. – Но его история не имела смысла. И, очевидно, присяжные не поверили. Они решили, что он всё спланировал.

Может, он просто хотел видеть, как она страдает. Может, он просто хотел слышать, как она кричит.

– Ты думаешь, он спланировал это? – выдавливаю я.

Мама молчит мгновение.

– Да, я думаю, он спланировал. Она угрожала раскрыть их связь, поэтому он убил её.

– Как… – Я закрываю глаза на мгновение, представляя, как мой отец бросает эту таинственную женщину в тёмную яму, чтобы она не могла выбраться. – Как он это сделал?

– Он отравил её.

Я чувствую стеснение в груди, такое же, как прошлой ночью, когда обнаружила, что Лиама нет дома. Я на грани очередной панической атаки – второй за два дня. Я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

– Почему ты говоришь мне это сейчас? – говорю я. – Зачем после всех этих лет говорить мне сейчас? И почему сегодня?

– Потому что… – Она сильно закусывает нижнюю губу. – Я только что узнала. Твоего отца выпустили условно–досрочно. Он вышел из тюрьмы.

– Он…

– И я подумала, что он может прийти искать тебя, – говорит она. – Так что… я хотела, чтобы ты была готова к этому. Если захочешь его увидеть. Или нет.

– Понятно.

Именно сегодня, из всех дней, это слишком много для меня. Мой отец жив, и он убийца. Он отравил женщину. И, о да, он вышел из тюрьмы и может прийти искать меня.

– Я думаю… – Я делаю глубокий вдох. – Думаю, сейчас мне нужно побыть одной.

– Конечно. – Мать сжимает ткань своей юбки в кулаках. – Ты ненавидишь меня?

– Нет. Я не ненавижу тебя.

Просто у тебя самое ужасное ощущение уместности в мире.

Мама наклоняется вперёд и обнимает меня за плечи. Было время в моей жизни, когда объятия матери делали всё правильным. Но это время давно прошло.

Я провожаю её до двери и встаю у окна, чтобы убедиться, что она уехала. Но даже когда она уезжает, я не двигаюсь с места. Я смотрю на наш район, думая обо всём, что случилось сегодня. Девушка пропала, и Лиам может быть к этому причастен. Мой отец жив и сидел в тюрьме за убийство.

Я ничего не могу сделать с первым, но могу кое–что сделать со вторым. Все эти годы я думала о том, каким могло быть будущее, если бы мой отец остался жив. Я представляла разговоры, которые у нас могли бы быть, как он гордо стоит на моём выпускном, как качает головой, когда ему не нравился кто–то из моих парней, как мы вместе рыбачим на озере. А он всё это время был жив – хотя и не в том положении, чтобы взять меня на рыбалку.

И он может искать меня.

Конечно, мне не обязательно ждать, пока он сам меня найдёт. Я могу найти его сама. Спорим, Фрэнк разыщет его за пять минут. После всех этих лет я могу увидеть своего отца. Человека, которого я считала давно умершим.

Затем мой взгляд останавливается на моей «Toyota 4Ru

Мой отец подождёт. У меня есть проблемы и похуже.

Перевод канала:

t.me/thesilentbookclub